Silberband 039 - Paladin

war Captain Minh Hao entlassen.
    Sie trugen ihre besten Uniformen und waren bereit, Lemy Dangers Befehl zu befolgen,
den großgewachsenen Männern der Mutterwelt Terra ›gelassen, heiter, respektvoll, aber bestimmt
gegenüberzutreten‹.
    Das Ungeheuer aus Super-Antronital-Compositum, stahlfesten Kunststoffen und
Miniatur-Atomreaktoren kam im wiegenden Gang eines Haluters durch die Hauptschleuse.
    Mehr als ein Mann des Hauptquartiers griff unbewußt nach seiner Dienstwaffe.
    An Haluter vom Range eines Icho Tolot war man gewöhnt. Jener aber, der nun unter dem Klirren
verschiedener Meßinstrumente und mit quietschend abrollenden Kunststoff sohlen eintrat, war
größer als ein Haluter – und wesentlich breiter.
    Er glich viel eher einem Zweitkonditionierten. Nur die dunkelgrüne Kampfkombination prägte
einen optisch erkennbaren Unterschied. Dies aber hätte eine Tarnung sein können. Der Griff zur
Waffe war also lediglich eine Vorsichtsmaßnahme.
    Harl Dephin und seinen Männern, die vor Spannung fiebernd auf die Bildschirme ihrer
Deckstationen sahen, entging diese Regung nicht.
    Sie bemerkten das etwas verkrampfte Lächeln des Abwehrchefs, das kaum merkliche Zurückweichen
des Oberbefehlshabers Mond; die sprungbereite Haltung der anwesenden Mutanten und den Griff eines
Offiziers zum Robotprogrammierer.
    Einige hundert Menschen, Geheimnisträger des Imperiums in verantwortlicher Stellung, schauten
dem Ungeheuer entgegen.
    Major Jano Orloff stand neben dem Paladin. Der Robotspezialist nahm mit größter Genugtuung die
verschiedenartigen Regungen in sich auf.
    Tim Fegeman, gleich Orloff zum Hauptquartier der Flotte abkommandiert, war auch nicht
überrascht. Genau das hatte er erwartet.
    Es entsprach seinem Naturell, eine Bemerkung zu machen.
    »Na also! Die Herren sind erschüttert. Habe ich es nicht prophezeit?«
    »Mund halten!« zischte Orloff. Seine blanke Schädelprothese reflektierte das Licht der
zahlreichen Bildschirme und Leuchtröhren.
    Major Harl Dephin saß aufgerichtet in seinem Kommandosessel. Der Halbkugelkopf des Paladins
war in zwei Decks eingeteilt. Jedes war fünfundzwanzig Zentimeter hoch, also für die Siganesen
Harl Dephin und Dart Hulos völlig ausreichend.
    Die Rundung der beiden Zentralen durchmaß einen Meter. Das war für siganesische Mikrobegriffe
bereits sehr groß und weiträumig.
    Harl lauschte auf das machtvolle Summen der drei Kraftwerke im vierten Körperdeck. Insgesamt
gab es sieben Etagen, die beiden Kopfdecks eingerechnet.
    Die Kraftwerke waren in Höhe der mittleren Arme eingebaut worden. Jedes Werk bestand aus fünf
Kernfusionsreaktoren mit einer maximalen Sammelleistung von vierzigtausend Kilowatt. Die drei
Stromblocks zusammen erzeugten hundertzwanzigtausend Kilowatt.
    Da jedes Deck nur vierzig Zentimeter hoch, zwei Komma neun Meter breit und eineinhalb Meter
tief war, mußte der Bau derart leistungsfähiger Mikroreaktoren als bislang einmaliges Meisterwerk
siganesischer Technik und Wissenschaft angesehen werden.
    Harl Dephin wußte infolgedessen sehr genau, was er seinem Paladin zutrauen konnte. Das stärkte
sein ohnehin nicht geringes Selbstvertrauen.
    »Wissen ist Macht! Das in der Praxis umgesetzte Wissen ist noch bedeutender. Bitte keine
Komplexe, Brüder! Wir sind Menschen wie alle anderen auch, verstanden? Atmen Sie nicht so
aufgeregt, Mirus. Sie sind der Herr Chefingenieur eines einmaligen Roboters. Richten Sie sich
danach. Dart, Sie sollten sich vergegenwärtigen, daß Sie mindestens zweieinhalb Meter über dem
Kopf eines großgewachsenen Terraners sitzen. Haben Sie Ihr vorlautes Mundwerk vergessen?«
    Der jüngste Siganese des Thunderbolt-Teams seufzte hörbar.
    »Wenn wir aussteigen, sieht die Sache anders aus. Vielleicht sollte ich den Raketenwerfer
ausfahren?«
    »Hüten Sie sich! Die Leute sind nervös genug. Also, alles fertig?«
    Der Paladin setzte sich wieder in Bewegung. Unglaublich geschmeidig wich er den Hindernissen
aus. Er glitt auf quietschenden Sohlen um Auswertungstische und Rechengeräte herum, blieb vor
zurückweichenden Terranern geduldig stehen und kam schließlich vor der Hauptauswertung des
Lagerraumes an.
    Reginald Bull schaute aus verkniffenen Augen an dem Roboter hinauf. Bully dachte nicht daran,
nur einen Schritt zurückzutreten.
    General Marus Otirian, als Polterer bekannt, stieß eine handfeste Verwünschung aus.
    Mercant hatte sich gefangen. Kaum merkbar lächelnd musterte er die Einzelheiten der