Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

einer sogar dreihundertvierzig Kilometer.
    Tschu Piao-Teh schluckte krampfhaft. Er versuchte sich vorzustellen, daß hier einstmals Wohnstätten intelligenter Wesen gestanden hatten, mit Parks, Seen und Flüssen, Schulen und Fabriken.
    »Wenn man das dort unten sieht, kann man es nicht glauben«, murmelte der Psychologe.
    Die Sektorvergrößerung zeigte jetzt die andere Seite des toten Kontinents. An der Küste wirkten die Konturen nicht mehr so glattgeschmolzen. Das Meer hatte die Spuren des Grauens angenagt. Eines Tages würden alle Spuren des Atomkrieges verschwunden sein, und das Leben würde in die Wüstenei zurückkehren.
    »Anruf über normallichtschnellen Telekom, Sir!« meldete der Funkoffizier der Korvette. »Ein Chappuy-Kitos verlangt Sie zu sprechen.«
    »Durchstellen!« befahl Rhodan knapp.
    Kurz darauf erschien das Abbild der grünen Bestie auf dem Bildschirm des Telekomgeräts.
    »Seien Sie willkommen, Perry Rhodan!« sagte Chappuy-Kitos. »Ich erwarte Sie beim Raumhafen der Stadt Draghol. Sie erhalten einen Leitstrahl.«
    »Danke!« erwiderte Rhodan. Er fühlte sich jetzt außerstande, mit der Bestie ein langes Gespräch zu führen. »Wir werden uns nach dem Leitstrahl richten.«
    Abrupt unterbrach er die Verbindung.
    »Leitstrahl kommt herein, Sir!« meldete Major McCisom.
    »Ignorieren Sie ihn vorläufig!« befahl Perry Rhodan. »Wir werden uns erst noch die restlichen Kontinente ansehen.«
    »Jawohl, Sir«, bestätigte der Kommandant. Zögernd fügte er hinzu: »Hoffentlich führt das nicht zu Komplikationen.«
    »Komplikationen wird es so und so geben«, entgegnete Rhodan.
    Er wandte sich um und musterte Marshalls Gesicht.
    »Was haben Sie bisher feststellen können, John?«
    Der Telepath schlug die Augen auf.
    »Starke Großhirnimpulse, Sir. Pauper ist zweifellos von einigen Millionen Bestien bewohnt.«
    »Genau!« fiel Guckys schrille Stimme ein. »Bist du sicher, daß du dort landen willst?«
    »Deine Frage kam reichlich spät«, sagte Rhodan. »Außerdem wirst du früher dort unten sein als ich. Das beruhigt mich, Gucky.«
    Er räusperte sich.
    »Du und Tschubai, ihr werdet beide noch vor der Landung teleportieren. Ihr nehmt Dr. Bysiphere mit. Und vergeßt die Ausrüstung nicht.«
    »Okay, Chef!« sagte der Mausbiber in seiner saloppen Art. »Sollen wir sofort springen?«
    »Wohin?« fragte Rhodan spöttisch. »In den Ozean vielleicht? Hast du ein Bad so dringend nötig?«
    Gucky schnappte nach Luft. Dann rümpfte er die Nase, ließ sich auf die Couch zurücksinken und drehte sich zur Wand.
    Erneut widmeten sich die Männer der Beobachtung. Die Korvette überflog einen weiteren Kontinent. Auch dort gab es Spuren eines atomaren Krieges. Aber sie waren zum größten Teil von gigantischen Städten und Produktionsanlagen überwuchert. Dort konnten nur einige kleinere Bomben gefallen sein.
    Der dritte Kontinent unterschied sich nur in Form und Größe vom zweiten. Die Besiedlung war eher noch stärker.
    »Leitstrahl kommt vom gegenüberliegenden Rand einer großen Stadt, Sir«, meldete Kommandant McCisom. »Von der größten, die wir bisher auf Pauper beobachten konnten.«
    »Das wird Draghol sein«, meinte Perry Rhodan. Er befahl dem Ortungsoffizier, sich vorübergehend auf die Suche nach einem Gelände zu konzentrieren, in dem ein kleiner Einsatztrupp sich verbergen konnte.
    Bald darauf erhielt er genaue Unterlagen über ein Gebirge, das sich südlich der planetaren Hauptstadt sichelförmig um die gewaltige Fläche eines Raumhafens krümmte. Von diesem Raumhafen kam auch der Leitstrahl für die KC-41.
    Aus dem Häusermeer von Draghol ragten turmartige Bauwerke empor. Höhen bis zu dreitausend Metern wurden gemessen. Für terranische Begriffe waren es alptraumhafte Auswüchse einer artfremden Architektur. Welchem Zweck sie dienten, war nicht zu erkennen. Dagegen fiel die Beurteilung der zahllosen Kuppelbauten rings um die Stadt und den Raumhafen einmütig aus: Es handelte sich einwandfrei um Abwehrforts mit großer Reichweite. Allein die angemessene Speicherenergie der Einzelwaffen erreichte eine Quantität, wie sie ungefähr von hundertfünfzig Ultraschlachtschiffen der Galaxis-Klasse aufgebracht wurde.
    »Ohne Zustimmung der Bestien kommen wir hier nicht wieder weg«, bemerkte Major Bob McCisom dazu.
    »Abwarten!« sagte Rhodan. »Gehen Sie zum Landeanflug über. Gucky, Ras, Dr. Bysiphere! Fertigmachen zum ›Absprung‹. Zielgebiet ist das Südgebirge.«
    Der Mausbiber erhob sich. Er gab keine