Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

Stelle der Hand nur eine trichterförmig auslaufende Verdickung. Insgeheim nahm er sich vor, diese Besonderheit genau zu prüfen, falls es zu einer persönlichen Begegnung kommen sollte.
    »Ich sehe Olukh, unseren Abgesandten, nicht«, sagte Chappuy-Kitos. »Er hat sich hoffentlich nichts zuschulden kommen lassen …«
    Da war sie, die peinliche Frage, auf die Rhodan schon gewartet hatte. Wie würden die Bestien reagieren, wenn sie von Olukhs Tod erfuhren? Würden sie den Angaben der Terraner trauen?
    Perry Rhodan verzichtete auf eine Lüge, obwohl sich eine Menge Lügen vorstellen ließen, die glaubhafter als die Wahrheit wirkten.
    Er berichtete sachlich und knapp, unter welchen Umständen Olukh sein Leben eingebüßt hatte.
    »Es tut mir sehr leid«, erklärte er abschließend. »Wir hatten Schwierigkeiten dadurch. Ich hoffe, es wirkt sich nicht negativ auf unsere Beziehungen aus.«
    »Olukhs Tod spielt dabei wirklich keine Rolle«, antwortete Chappuy-Kitos gelassen. »Wir dachten uns bereits so etwas, als Sie Norvo besuchten, anstatt sofort Funkverbindung mit Pauper aufzunehmen. Sie werden bemerkt haben, daß wir Ihre Aktion beobachteten.«
    »Wir haben es bemerkt – und uns darüber gewundert. Woher wußten Sie, daß wir die Leute waren, die Sie erwarteten?«
    »Weil nur Sie so verwegen sein konnten, mit einem einzigen Schiff in dieses System einzufliegen, Perry Rhodan. Ich denke, unsere friedliche Haltung hat Sie von der Aufrichtigkeit unserer Absichten überzeugt. Auf Pauper steht alles zu Ihrem Empfang bereit. Als Chef des Exekutiven Planungsrates bin ich ermächtigt, Sie persönlich zum Besuch unserer Hauptwelt einzuladen. Werden Sie kommen?«
    »Viele Spuren führen in die Höhle des Löwen hinein, aber keine heraus«, warnte Roi flüsternd.
    Perry Rhodan runzelte die Stirn.
    Sollte er die Einladung abschlagen?
    Oder sollte er Chappuy-Kitos um eine Überlegungsfrist bitten?
    »Bestien, ha!« machte Danton hinter ihm in englischer Sprache. »Versprich ihnen sonst etwas. Ob wir es einhalten, ist eine andere Sache.«
    »Wir werden kommen«, sagte Perry Rhodan. »Kennen Sie unsere Zeitmaße?«
    »Wir kennen sie«, antwortete Chappuy-Kitos.
    »Gut! In ungefähr zwölf Stunden komme ich. Bis später!«
    »Ich danke Ihnen«, erwiderte die Bestie. »Sie sind uns stets willkommen!«
    Perry Rhodan schaltete den Hyperkom aus.
    »Fliegen Sie zurück!« befahl er dem Piloten.
    »Nun, was sagen Sie dazu?« fragte Rhodan den Captain, nachdem er den Speicherkristall mit dem Gespräch zwischen sich und Chappuy-Kitos in einem kleinen Konferenzraum der CREST IV abgespielt hatte.
    Kelly Ladd zog die Knie an den Leib und stützte den Kopf auf die gefalteten Hände.
    »Sehr aufschlußreich, Sir. Chappuy-Kitos zeigt eine Selbstbeherrschung, die kaum noch an die brutale, gewalttätige Mentalität einer Bestie erinnert. Ich würde sagen, dieses Individuum besitzt die abgeklärte Weisheit des Alters, eine trainierte Intelligenz und die unterschwellig anklingende Psyche eines Fuchses.«
    Armond Bysiphere lachte schallend und verschluckte sich beinahe, als Rhodan ihn strafend anblickte.
    Plötzlich summte der Türmelder.
    Ladd betätigte eine Schaltung, und die beiden Türhälften glitten auseinander. Atlan betrat den Raum.
    »Setz dich, Freund!« forderte Rhodan Atlan ungeduldig auf.
    Atlan nahm Platz. Seine Miene wirkte verschlossen, allerdings nicht für den erfahrenen Kosmopsychologen. Der Arkonide schien das zu wissen, denn er warf Tschu einen kurzen, spöttischen Blick zu.
    Perry Rhodan räusperte sich.
    »Ihrer ersten Analyse entnehme ich, daß wir diesem Chappuy-Kitos nicht trauen dürfen. Habe ich recht, Captain?«
    »Ja, Sir. Die Bestie scheint allerdings Wert auf Ihren Besuch zu legen. Demnach besteht keine unmittelbare Gefahr. Aber rechnen Sie niemals mit einer gütlichen Einigung. Bestie bleibt Bestie, und wenn sie noch so freundlich und hilfsbereit tut.«
    »Das klingt wie Musik in meinen Ohren«, sagte der Lordadmiral. »Lassen Sie hören, junger Mann, welche Sicherheitsmaßnahmen Sie geplant haben.«
    Der Biotroniker erklärte ihm seinen Plan.
    »Selbstverständlich kann niemand die Reaktion der Bestien detailliert vorhersagen«, schloß er. »Deshalb habe ich meinen Plan so aufgebaut, als würden wir mit der Absicht auf Pauper landen, durch einen Handstreich die Machtmittel der Bestien zu vernichten – falls Sie nicht auf unsere Forderungen eingehen.«
    »Ich stimme Ihnen vorbehaltlos zu«, erklärte Atlan.