Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums
kompensiert werden konnten. Die Messungen hatten ergeben, daß die durchschnittliche Temperatur fünfundsechzig Grad Celsius betrug. Der Verdampfungsfaktor war sehr hoch. Die gesamte Oberfläche war mit einem ziemlich flachen Meer bedeckt, aus dem nur wenige Inseln hervorragten. Diese Inseln wiederum trugen dichte Dschungelwälder, und die Infrarotaufnahmen deuteten darauf hin, daß es keinerlei Zivilisation auf dem Festland gab. Neunzig Prozent von Ednil bestand aus Ozean.
Auf Anweisung Rhodans blieb Icho Tolot nun mit seinem Schiff zurück, um Nahortung und Rückendeckung innerhalb des Systems zu übernehmen. Rhodan selbst ging mit der CREST näher an den Planeten heran und stieß langsam in die Wasserdampfatmosphäre vor. Während der Umkreisung von Ednil sank die CREST langsam und stetig tiefer.
Wenige Kilometer über der Oberfläche wurde die Sicht plötzlich klar. In einer Höhe von nur zweitausend Metern zog die CREST dahin und umrundete den Planeten mehrere Male. Die Bildaufzeichnungsgeräte liefen, und in Spezialabteilungen wurden die Sichtdaten gesammelt und ausgewertet.
Die erste Auffassung, daß die Welt Ednil unbewohnt und ohne Leben sei, schien sich zu bestätigen. Auf den Inselgruppen gab es weder primitives noch intelligentes Leben. Bis zu den sandigen Ufern waren die Inseln mit einer wuchernden Vegetation bedeckt, deren Wachstum von niemandem behindert wurde. In dem flachen Meer waren die zahllosen tieferen Stellen deutlich zu erkennen. Oft lagen die Inseln Hunderte von Kilometern voneinander entfernt, aber mit Hilfe von Lotmessungen wurde festgestellt, daß das Meer nur an wenigen Stellen tiefer als dreihundert Meter sein konnte.
Nachdem die CREST den Planeten viermal umrundet hatte, ließen sich die beiden Telepathen John Marshall und Gucky in der Kommandozentrale melden.
»Etwas Neues?« erkundigte sich Rhodan. »Hat die telepathische Überwachung etwas ergeben?«
»Deshalb sind wir hier. Wir konnten zahllose Individualimpulse verschiedenartiger Identität empfangen. Die Skala reicht von primitivsten Schwingungen bis zu intelligenten Ausstrahlungen. Die Theorie, daß Ednil unbewohnt ist, stimmt also nicht. Ednil ist bewohnt. Und zwar von mindestens zwei verschiedenen Lebensformen unterschiedlichen Intelligenzgrades. Das Erstaunliche dabei ist, daß alle Impulse aus dem Meer kommen, nicht aber vom Festland. Wir haben uns ganz besonders auf die größeren Inseln konzentriert, konnten aber keinerlei Impulse feststellen. Es läßt sich jedoch nicht sagen, ob es sich um eingeborene Lebewesen handelt, oder nur um solche, die hier landeten und Stützpunkte errichteten.«
Eynch Zigulor hatte der Unterhaltung beigewohnt. Nach einigem Zögern übersetzte ihm Rhodan, was er soeben gehört hatte. Die Reaktion des ehemaligen Zwerges kam nicht unerwartet. Er sagte:
»Meine Vorfahren haben also auf diesem Planeten Stützpunkte und technische Einrichtungen auf dem Grunde des Ozeans angelegt. Ich bin davon überzeugt, daß es sich hauptsächlich um Forschungslaboratorien handelte. Ich bin aber mittlerweile ebenso davon überzeugt, daß die Anlagen inzwischen von den Bestien in Besitz genommen und in Betrieb gesetzt worden sind. Die Impulse also, die ihre Telepathen jetzt empfangen haben, stammen von den Bestien.«
In geringer Höhe überflog die CREST noch einmal die gesamte Oberfläche des Planeten. Rhodan wies Gucky und Tschubai an, sich für einen Teleportereinsatz bereit zu machen. Durch ständige Aufzeichnungen stellte sich heraus, daß die Masse- und Energietaster hauptsächlich in der Nähe des äquatorialen Kleinkontinents anschlugen, der zugleich die größte Insel des Planeten bildete. Durch die Unterwasserorter erfuhr Rhodan, daß sich die Küstenränder des Kontinents in sanfter Neigung weit in das warme Meer hineinschoben. Gerade an diesen Hängen wurden besonders viele Metallortungen gemessen.
Es war selbstverständlich auch möglich, daß die Metallortungen lediglich reiche Erzlager anzeigten, aber die an diesen Stellen ungemein starke Energieortung ließ auch andere Schlüsse zu. Man konnte durchaus vermuten, daß es sich um technische Anlagen handelte, die unter der Wasseroberfläche verborgen lagen.
Rhodan ordnete eine abermalige Umrundung des Planeten in geringster Flughöhe an.
Wieder über dem kleinen Kontinent angekommen, an dessen Küste die Ortungen erfolgt waren, stieg die CREST bis zu einer Höhe von zehn Kilometern auf und hielt an. Die Teleporter Gucky und Ras Tschubai
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