Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums
Erkundungsflug bekannt war. Die Terraner hatten sich entschieden.
Jedermann an Bord wußte, wie schwierig die Navigation im engeren Bereich des Zentrums war. Die Sonnendichte nahm ständig zu. Flammende Riesen stellten sich den aus dem Linearflug zurückkehrenden Schiffen mit solcher Plötzlichkeit in den Weg, daß kaum noch an ein Ausweichmanöver gedacht werden konnte.
Für die Kosmonauten der CREST war die Reise ein Alptraum. Der Planet Monol war nach den positronisch gespeicherten Unterlagen etwas über achtundzwanzigtausend Lichtjahre vom letzten Sammelpunkt des Verbandes entfernt.
Die kosmonautischen Positionsangaben stammten von Major Hole Hohle, der sie wiederum seiner Aufzeichnungspositronik verdankte. Schwierig war die Tatsache, daß die KC-1 bei der Verfolgung der fliegenden Särge von Pompeo Posar aus gestartet und auch wieder dorthin zurückgeflogen war.
Die CREST benutzte einen weit entfernten Abflugspunkt. Als Folgeerscheinung ergaben sich Winkel- und Hochenergiedriftberechnungen, die die große Bordpositronik an den Rand der Funktionsfähigkeit brachte.
Nach der vierzehnten Etappe wußte noch niemand genau, ob man die Kristallwelt Monol jemals erreichen würde.
Vier Tage nach Antritt der gefährlichen Reise zweifelten bereits fünfzig Prozent aller Besatzungsmitglieder am Erfolg. Atlans Plan schien schon daran zu scheitern, daß man einfach nicht in der Lage war, Monol wiederzufinden.
Sehr erschwerend wirkte sich dabei die Tatsache aus, daß dieser Planet keine eigene Sonne besaß. Er erhielt seine Wärme vom nahen Zentrumsleuchten.
Was das eigentlich war und was man sich physikalisch darunter vorzustellen hatte, war noch weniger gewiß.
Nach der dreißigsten Etappe standen alle vier Schiffe im sogenannten Plus-Minus-Sektor. Das war der Raumwürfel, in dem Monol unbedingt stehen mußte. Wenn man den Planeten hier nicht fand, dann konnte er nie mehr entdeckt werden.
Die beiden halutischen Raumschiffe hatten ein kompliziertes Anlegemanöver geflogen. Wenn sich jemals eine Möglichkeit ergeben sollte, die CREST in den fünfdimensionalen Transportstrom der monoischen Goldreiftransmitter einzuschleusen, so konnte man es nicht mehr auf eine Zerstreuung des Verbandes ankommen lassen.
Icho Tolot und Hisso Rillos hatten es daher vorgezogen, ihre relativ kleinen Raumfahrzeuge auf der Oberfläche des Flottenflaggschiffes zu verankern.
Die unangenehmste Folge dieser Maßnahme war, daß die Haluter als Fernerkunder ausfielen. Rhodan konnte nicht das Risiko eingehen, beide Schiffe abfliegen zu lassen, um sie dann im entscheidenden Augenblick wahrscheinlich nicht mehr schnell oder exakt genug verankern zu können. Mit einer dynamisch unwuchtigen Riesenmasse von den Abmessungen der CREST IV war auf keinen Fall eine gute Manöverleistung zu erzielen.
Es gab niemanden mehr, der nicht seine ganz speziellen Sorgen und Aufgaben gehabt hätte. Die Psychologen stellten daher mehr oder weniger erleichtert fest, daß die Nervenanspannung unter den Männern nachgelassen hatte. Die von Professor Tschu empfohlene und von Rhodan verordnete Arbeitstherapie bewährte sich.
Die Plus-Minus-Zone erstreckte sich auf einen abzusuchenden Raum in der Größenordnung eines Kubiklichtjahrs.
Das hätte für die hyperschnellen Ortungstaster des Flaggschiffs normalerweise kein Problem bedeutet; aber hier wurde es äußerst schwierig.
Endlose Schwärme von nahezu lichtschnell heranrasenden Spendern, den dreißig Zentimeter durchmessenden Energiekugeln, erschwerten eine hyperschnelle Echoauswertung in solchem Maße, daß man oftmals noch keine Lichtstunde weit in den Raum vordringen konnte.
Die optische Bilderfassung funktionierte in diesem Chaos aus hochenergetischen Wechselfeldern und plötzlich entstehenden Ausgleichsentladungen zwischen dichtgeballten Sonnengruppen noch am besten. Entweder man sah relativ viel, oder man sah überhaupt nichts.
Wenn man aber etwas vernahm, dann waren es verschiedenfarbig leuchtende Sonnen, die mit steigender Entfernung den Eindruck erweckten, als klebten sie aufeinander.
Also blieb keine andere Wahl, als nach dem errechneten Suchprogramm vorzugehen und den Raumwürfel zu durchfliegen.
Acht Stunden nach der Ankunft im Zielsektor hatte Perry Rhodan trocken erklärt:
»Ich habe A gesagt, also muß ich jetzt B sagen. Einen Raumsektor von den Abmessungen eines Kubiklichtjahrs mit den Normaltriebwerken abzusuchen, ist ein kosmonautischer Wahnsinn. Meine Herren Flottillenchefs, machen Sie Ihre
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