Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

seine KC-1.
    Breitschultrig, untersetzt, die leichte Dienstmütze in den Nacken geschoben und seine Augen etwas verkniffen, stand er in der unteren Mannschleuse.
    Die zweiundsechzig Okefenokees waren bereits an Bord. Wo man sie untergebracht hatte, war dem Kommandanten ein Rätsel, aber in dieser Beziehung verließ er sich auf seinen Ersten Offizier.
    Diese Männer waren unter anderem dafür da, sich um derartigen Kleinkram zu kümmern.
    Im Hintergrund des Schleusenraums begann jemand zu schimpfen. Eine Robotstimme plärrte dazwischen. Der Mann mit der tiefen Stimme brüllte daraufhin, doch der offenbar gemaßregelte Roboter machte sich nichts daraus.
    »Jawohl, Sir!« hörte Hole Hohle die Maschine antworten. »Ausführung sofort, Sir.«
    Ein herkulisch gewachsener Afroterraner wurde im hellen Schleusenlicht erkennbar. Es war Captain Numa Katra, der geplagte Erste Offizier. Schnaufend kam er neben Hole Hohle an und blickte nach draußen.
    Hohle wandte den Kopf und schaute zu dem schweißbedeckten Gesicht empor.
    »Hallo, Nubier! Schwierigkeiten?«
    »Jede Menge. Du könntest mir deine prähistorische Eskimoharpune leihen, damit ich die Okefenokees in ihren Quartieren festnageln kann.«
    »Verboten!« grinste Hohle. »Und außerdem riskant. Bei Hyperregenerierten kann man nie wissen, ob ihnen bei einem Stich nicht die Luft ausgeht. Oh, jetzt kommen die Genies. Also dann, verehrter Freund, hüte deine scharfe Zunge. Wo ist deine Bordmütze?«
    Der Afroterraner lachte spöttisch.
    »Bei den Okefenokees. Sie wollten Wasser. Da in dem Trubel kein Gefäß zu finden war, habe ich meine Mütze geopfert. Was soll's!«
    »Gemütsmensch. Ich – guten Morgen, Sir. Willkommen an Bord.«
    Hole Hohle tippte an die Mütze. Atlan stieg die ausgefahrene Kunststoffleiter empor. Innerhalb des Hangars wurde auf die Verwendung eines Antigravfeldes verzichtet.
    Der Arkonide trug einen modernen Kampfanzug. Nur das Sonnensymbol auf dem Brustteil und die Rangabzeichen des USO-Lordadmirals unterschieden ihn äußerlich von all den anderen Männern.
    Er nickte Hole zu. »Alles klar, Major?«
    Hole Hohle bestätigte. Nach Atlan stiegen Dr. Armond Bysiphere und Dr. Jean Beriot ein.
    Das Außenschott schloß sich, noch ehe die Männer den Lift zur Zentrale erreicht hatten.
    Hole Hohle hatte in Atlans Auftrag die zweiunddreißig Transmittersärge verfolgt und bis zur Landung auf Monol begleitet. Es war selbstverständlich gewesen, daß ihm von Rhodan die Durchführung des ersten Teilplans übertragen worden war. Nur Hole Hohle wußte aus Erfahrung, wie er sich im Schwerefeld des Planeten zu verhalten hatte. Es gab da einige besondere Tricks. Einer davon war die Überwindung der herrschenden Gravitation allein mit den Triebwerken. Die auf fünfdimensionaler Basis arbeitenden Schwerkraftneutralisatoren hatten auf Monol versagt.
    Hochenergiewaffen hatten zwar funktioniert, aber sie hatten keinerlei Wirkung erzielt. Gegen die Landung, die Hole Hohle nun nach Atlans Vorhaben durchzuführen hatte, war sein erster Monolanflug eine harmlose Sache gewesen. Damals hatte es über dem Planeten noch keine Schlachtflotte der Dumfries gegeben.
    Atlan hatte sämtliche Besatzungsmitglieder der KC-1, mit dem Kommandanten zwanzig Mann, sowie die beiden Physiker und drei der geretteten Okefenokees in die Zentrale gebeten.
    Die Korvette stand mit echoloser Schleichfahrt nur noch eine halbe Lichtstunde von den vorgeschobenen Dumfriesverbänden entfernt. Die Fremdpeilungsortung, die jeden auftretenden Impuls, gleichgültig von welcher Frequenz und dimensionaler Zugehörigkeit, einwandfrei ausmachen und nach der Einfallstärke seine ungefähre Laufzeit berechnen konnte, zeichnete keinerlei bedenkliche Ergebnisse auf.
    Die vielen schweren Schiffe erzeugten selbst so enorme Streufelder, daß sie sich gegenseitig störten. Das mußte sich jedoch ändern, sobald die Korvette Fahrt aufnahm und noch näher kam. Dann konnte ihre Eigenstrahlung die Streuung überlagern.
    Atlan sah sich um. Sein Blick traf Eynch Zigulor, den Sprecher der geretteten Okefenokees.
    »Sind Sie noch immer bereit, uns in der besprochenen Form zu helfen? Sie wissen aus zahlreichen Aufzeichnungen, Situationsberichten und Ihren eigenen Erlebnissen auf Zootkohn, daß wir nie die Absicht hatten, in die politischen Machtkämpfe dieser Galaxis einzugreifen. Alles, was geschah, wurde uns durch das unverständliche Verhalten Ihres Volkes aufgezwungen.«
    Der Hyperregenerierte, der dreiundvierzig Jahre lang