Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

Weise vertrieben. Die von ihnen erzeugten Luftbewegungen reichten jedoch aus, um Tschubai und den Psychologen davonzuwirbeln.
    In weitem Bogen flogen sie dem Monstrum nach. Der Weg, den Clara marschiert war, glich einem ausgetrockneten Flußbett. Das Gewicht ihres Körpers hatte die Bodenkruste eingedrückt.
    Die Terraner durchstießen die Staubwolke. Ihre Scheinwerferkegel schnitten grelle Lichtbahnen in die Nacht. Vor ihnen ragten zwei Bergrücken auf. Der eine bewegte sich auf den anderen zu, erreichte ihn und begann, an ihm emporzuklimmen.
    Tschu Piao-Teh hörte im Helmtelekom Rhodans Stimme, die nach Major Harl Dephin rief. Aber der Gefühlsingenieur meldete sich nicht.
    Tschu änderte seinen Kurs, als Tschubai vor ihm scharf nach links abschwenkte. Nach wenigen Minuten landeten sie neben den Gefährten im Sand.
    Die Stammbesatzung der Space-Jet hatte eine Igelstellung gebildet. Eine ziemlich sinnlose Maßnahme, denn gegen die Ungeheuer von Norvo waren terranische Strahlwaffen erwiesenermaßen machtlos.
    »Ich kann nichts von den Thunderbolts wahrnehmen«, sagte John Marshall.
    Perry Rhodan wandte sich den zurückgekehrten Männern zu.
    »Haben Sie unterwegs etwas von Paladin gesehen oder gehört?«
    Ras Tschubai schüttelte den Kopf.
    »Nichts. Er ist hoffentlich nicht Clara über den Weg gelaufen.«
    Rhodan und Marshall zuckten die Schultern. Sie schienen nichts zu wissen.
    Ihre Aufmerksamkeit wandte sich wieder den beiden Giganten zu. Clara griff den Schirmdrachen offenbar an, denn dieses Nurflügel-Ungeheuer zuckte konvulsivisch. Jede Bewegung löste eine heftige Sturmbö aus.
    »Achtung, der Drache!« schrie Tschubai plötzlich.
    Die Gesichter der Terraner wandten sich den beiden Ungetümen zu. Viel war nicht zu sehen. Nur zwei schemenhafte Gebirge wurden durch ihre Bewegungen erkennbar.
    Die Bewegung schien sich vom Standort der Terraner zu entfernen. Und Sekunden später flammte es grell auf. Die Haluter mußten den Schutzschirm ihres Schiffes aufgebaut haben.
    Rhodan schaltete seinen Helmtelekom ein und rief nach Icho Tolot. Der Haluter meldete sich sofort. Er teilte mit, daß das Schiff den Angriff des Ungeheuers heil überstanden habe. Rhodan bat ihn, zu starten und nach seinen Peilzeichen den Aufenthaltsort anzufliegen.
    Einige Minuten später hob die schwarze Kugel der Haluter ab. Sie stieg auf wenige hundert Meter Höhe und näherte sich langsam.
    Sanft setzte die Kugel in der Nähe der Terraner auf. Die Schleuse öffnete sich, und Icho Tolot stapfte heraus.
    »Vielen Dank, Freunde!« rief er. »Ohne Sie wären wir verloren gewesen. Wie haben Sie das geschafft?«
    Tschu deutete auf Ras.
    »Er hat das Ungeheuer gebändigt. Bedanken Sie sich bei ihm, Tolot.«
    »Soeben empfange ich wieder Gedankenimpulse der Siganesen«, rief Marshall.
    Kurze Zeit später nahte die massige Gestalt Paladins. Scheinwerferstrahlen richteten sich auf ihn.
    »Wie sieht er nur aus?« murmelte Tschubai. »Das Metall hat ja jeden Glanz verloren.«
    Paladin hielt zehn Meter vor den Menschen an. Er schwankte.
    »Was ist mit Ihnen los, Major Dephin?« rief Rhodan. »Sind Sie nicht in Ordnung?«
    Tschu Piao-Teh musterte den gelblich-grauen Überzug des Roboters genauer.
    »Ich kann mir denken, was passiert ist«, erklärte er. »Lassen Sie Harl Dephin Zeit, Sir. Er muß sich von einem Schock erholen, der sein Selbstbewußtsein arg zerrüttet haben dürfte. Deshalb kann er die Gedankensteuerung zur Zeit nur ungenügend bedienen.«
    Ein gedämpftes Stöhnen drang aus den Helmempfängern.
    »Diese Schande!« jammerte Harl Dephin. »Oh, diese Schande! von einem Monstrum gefressen zu werden, ist schon schlimm genug. Aber dann auch noch mit Tonnen von Kot aus dem …« Die Worte gingen in gemurmelte Verwünschungen über.
    »Aha!« bemerkte Tschu ironisch. »Der Superzwerg erholt sich bereits wieder.«
    »Nur gut, daß SAC-Metall unverdaulich ist«, sagte John Marshall.
    Perry Rhodan ordnete den Start an, nachdem der Roboter gesäubert worden war.
    Sie stiegen in das Haluterschiff.
    Die schwarze Kugel stieß in den Raum vor. Unterwegs ortete Fancan Teik zahllose Raumschiffe der Bestien. Sie standen in Kreisbahn-Position über Norvo und rührten sich nicht, als das kleine Kugelschiff an ihnen vorüberflog.
    »Ich frage mich, was sie eigentlich hier gewollt haben«, sagte Leutnant Terminow.
    »Wahrscheinlich wollten sie unsere Kampfkraft testen«, antwortete Tschu Piao-Teh. »Sie selbst – oder vielmehr ihre Vorfahren – haben gegen