Silberband 046 - Der Todessatellit
Geistesgegenwart bewiesen.«
Einige Sekunden lang war es still. Nur das Dröhnen der Triebwerke drang durch die Helme an die Ohren der Männer. Dann sagte Lordadmiral Atlan:
»Nach anderthalb Minuten Maximalbeschleunigung macht das Schiff nur noch knapp fünfhundertachtzig Kilometer pro Sekunde. Wir waren bis fast in die unteren Schichten der Chromosphäre gestürzt. Die Fluchtgeschwindigkeit Sols beträgt im Mittel fast sechshundertneunzehn Kilometer pro Sekunde. Wenn wir die nicht schaffen …«
Er sprach es nicht aus, aber jeder wußte auch so, was dann geschehen mußte. Bestenfalls würde die ROLIN wieder in eine Kreisbahn gezwungen werden und durch die oberen Schichten der Chromosphäre jagen, bis ihre Vorräte an katalysiertem Deuterium verbraucht waren. Dann mußte sie unweigerlich in die Sonne stürzen. Die Menschen an Bord würden allerdings schon vorher sterben, wenn nämlich die Schutzschirmprojektoren keine Energie mehr bekamen und unvorstellbare Mengen harter Strahlung das Schiff durchschlugen.
Rhodan verzichtete darauf, Atlans indirekt geäußerter Absicht zu widersprechen, den sonnennahen Bereich so schnell wie möglich zu verlassen. Er sah ein, daß ein Schiff wie die ROLIN ungeeignet war, den Todessatelliten aufzuspüren.
Die Vibrationen der Schiffszelle nahmen zu. Das Dröhnen und Tosen überlagerte alle anderen Geräusche und betäubte die Männer trotz ihrer geschlossenen Helme fast.
»Anschnallen!« ertönte Atlans Stimme wie aus weiter Ferne. »Chavendish, Energie der Schwerkrafterzeuger auf die Triebwerke umleiten, desgleichen Energie der Antigravschächte und Transportbänder!«
Wenig später gesellte sich ein neuer Ton in die Kakophonie des Grauens: ein steil ansteigendes, nervenzerrüttendes Kreischen.
Perry Rhodan wußte, woher das Geräusch kam: Die Impulserzeuger und Energiefeldleiter waren überlastet. Sie würden keine Minute länger durchhalten. Atlan setzte offenbar alles auf eine Karte, und da der erfahrene Arkonide nichts ohne Grund tat, sah die Lage ziemlich hoffnungslos aus.
»Wieviel?« schrie Rhodan ins Helmmikrofon, um sich überhaupt verständlich zu machen.
»Sechshundertundfünfzehn Komma drei!« schrie der Arkonide zurück. »Noch ein paar Sekunden, dann haben …«
Seine Stimme wurde von den Schmerzensschreien der Besatzung übertönt. Das Kreischen war verstummt, aber nur für menschliche Ohren. Die überlasteten Feldleiter erzeugten Schwingungen im Ultraschallbereich, und bei den Energien, die sie darstellten, mußten menschliche Gehirne in kürzester Frist zerstört werden.
Rhodan biß sich die Lippen blutig, um den Schmerz zu unterdrücken. Er hatte das Gefühl, als würde sein Gehirn in siedendem Öl gekocht. Vor seinen Augen wogten rote Schleier. Sein Rückgrat schien aus flüssigem Metall zu bestehen, und jede einzelne Nervenfaser war wie ein weißglühender Draht in seinem Fleisch.
Verbissen kämpfte er gegen die drohende Ohnmacht an. Er wußte, es wäre das Ende, wenn er jetzt das Bewußtsein verlor. Er mußte aufstehen und zum Kommandopult gehen, um die Triebwerke abzuschalten. Atlan war vielleicht nicht mehr fähig dazu.
Doch die Kraft seines Willens reichte nicht aus, seine Muskeln zu koordinierter Arbeit zu zwingen. Seine Hände tasteten über das Sammelschloß der Anschnallgurte; sie fanden die richtige Stelle. Die Gurte schnellten zurück. Aber Perry Rhodan vermochte sich nicht zu erheben.
Erneut griff die Bewußtlosigkeit nach ihm und versuchte, ihn in erlösende Dunkelheit hinabzuziehen. Nur noch schwach vernahm er das Tosen der Energieerzeuger.
Als die Schleier vor seinen Augen sich lichteten, glaubte Perry Rhodan, sein Bewußtsein gaukelte ihm nur etwas vor, um das Ende gnädiger zu gestalten. Doch dann spürte er, daß die Vibrationen aufgehört hatten, daß er plötzlich wieder das schwache Rauschen des Helmtelekoms hören konnte.
Vorsichtig richtete er sich auf, ließ erst eine Armlehne los, dann die andere. Erneut wallten rote Schleier vor seinen Augen. Er bezwang das Schwindelgefühl und taumelte zum Kommandopult hinüber.
Atlan hing besinnungslos in seinen Gurten. Aber die Rechte hielt noch immer den Schubhebel umklammert, mit dem er die Triebwerke auf Minimalleistung geschaltet hatte.
Ein Blick auf die Instrumente verriet Rhodan, daß die ROLIN sich mit sechshundertfünfzig Kilometern pro Sekunde durch den Raum bewegte. Die Sonne war bereits dreieinhalb Millionen Kilometer entfernt.
Rhodan klappte den Helm zurück, griff nach
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