Silberband 047 - Die Cappins

Offizier.
    »Abwarten. Nähergehen und abwarten. Meldung an die Flotte und nach Terrania, klar?«
    Jemand sagte deutlich:
    »Läuft bereits. Verstanden.«
    Vor Rhodans Platz glühte jetzt ein großer Bildschirm auf. Durch Blenden und schwere Filtersätze geschützt, tauchte eine Ausschnittvergrößerung der Sonne auf. Der Satellit war zu sehen und ein zweiter Flugkörper, der dicht neben ihm schwebte. Es war unverkennbar ein fremdes Raumschiff, die Form und die Größe bewiesen es. Rhodan sah nach der Einteilung des Größenrasters, daß es etwa neunhundert Meter lang war und nicht mehr durchmaß als hundertfünfzig Meter. Es sah aus wie ein Rohr, das man an einem Ende mit einer glatten Fläche verschlossen hatte, am anderen Ende, der Spitze, war es abgerundet, also halbkugelig. Die fliegende Walze wurde schneller, ohne daß Energieemmissionen zu sehen waren, und richtete den Bug auf das Flaggschiff. Die INTERSOLAR blieb etwa zwischen Sonne und Merkurbahn und flog ein Ausweichmanöver, wodurch das fremde Fahrzeug an ihr vorbeiglitt. Langsam folgte der kugelförmige Gigant dem vergleichsweise kleineren Walzenschiff.
    Der Lautsprecher schnarrte:
    »Hier Funkabteilung. Ein Gespräch mit Lordadmiral Atlan. Soll ich herunterschalten?«
    Rhodan sprach ins Mikrophon:
    »Ja, bitte«, sagte er.
    Auf einem weiteren Schirm erschien der Oberkörper des Arkoniden. Atlan schien etwas aufgeregt und sagte laut:
    »Ich habe eine interessante Meldung. Lord Zwiebus und Alaska Saedelaere spüren, ohne daß die Anfälle besonders stark gewesen wären, eindeutig die Anwesenheit der Cappins. Sie sollen absolut menschenähnlich sein, wie wir aus Zwiebus' Aussage wissen. Sie scheinen näher zu kommen. Das hängt mit dem Schiff zusammen. Was soll geschehen?«
    Rhodan nickte und antwortete:
    »Das Schiff rast der Merkurbahn entgegen. Wir werden ihm folgen und beobachten. Unternimm im Augenblick noch nichts, aber bleibe bitte an den Schirmen. Ist die Verbindung klar?«
    »Sie ist es«, sagte Atlan. »Ich werde jedenfalls erhöhte Alarmbereitschaft für die Truppen und Flottenabteilungen anordnen, die sich auf Terra befinden.«
    »Einverstanden.«
    Die Verbindung blieb bestehen und Rhodan wußte, daß man auch auf Terra sehen konnte, was die INTERSOLAR sah. Außerdem empfingen die zehntausend Schiffe der Heimatflotte die gleichen Informationen.
    Langsam vergingen die Minuten und Stunden.
    Während ihm die INTERSOLAR folgte wie ein Schatten, stieß das Walzenschiff bis zur Merkurbahn vor, überflog sie und nahm Kurs auf den zweiten, ebenfalls unter einem Paratronschirm liegenden Planeten des Systems: die Venus. Dort verringerte sich seine Geschwindigkeit, aber sie nahm kurz darauf wieder zu, und das fremde Schiff raste der Erde entgegen. Auch die INTERSOLAR wurde schneller und verringerte den Vorsprung des fremden Schiffes.
    Rhodan schaltete auf die Funkabteilung um und sagte:
    »Bitte, versuchen Sie noch einmal, mit allem, was wir haben, das Schiff zu erreichen. Strahlen Sie das gleiche aus, was wir schon einmal gesendet haben. Vielleicht reagieren die Cappins jetzt.«
    »Wird gemacht. Augenblick!«
    In der INTERSOLAR herrschte gemäßigte Spannung. Jeder an Bord wußte, worum es ging, aber die Frauen und Männer waren eher neugierig als ängstlich, eher aufmerksam, als daß sie eine Gefahr in dem fremden Schiff sahen. Trotzdem waren sämtliche Stationen des Schiffes besetzt. Eine Überraschung durch einen plötzlichen Angriff schien ausgeschlossen. Auch Perry Rhodan ließ das Schiff nicht aus den Augen.
    Die Filter wurden von den Linsen gezogen, und das vertraute Bild tauchte auf den Schirmen der Panoramagalerie auf.
    Eine riesige Kugel, die größer und größer wurde – ein Planet, weißblau, mit den Strukturen der Wolken, unter denen das Festland oder die Meere hervorsahen. Vor dieser Kugel sahen die Besatzungen des Schiffes die perspektivisch verkürzte Form des walzenförmigen Schiffes. Es strebte, mit dem runden Bug voran, auf die Erde zu.
    Rhodan senkte den Kopf und sah auf dem kleinen Monitor, daß auch Atlan auf das Bild starrte, das ihm von der INTERSOLAR vermittelt wurde.
    »Atlan?« fragte Rhodan.
    Der Arkonide wandte den Kopf.
    »Ja?«
    »Die Cappins reagieren nicht einmal jetzt, obwohl wir nur rund eine Million Kilometer von ihnen entfernt sind, auf unsere Signale. Was, glaubst du, haben sie vor?«
    Atlan lächelte ausgesprochen grimmig.
    »Vermutlich das, was viele Schiffe vor ihnen schon planten: Die Erde einer näheren