Silberband 050 - Gruelfin

für Invasoren aus dem All halten!«
    »Sollen sie. Selbst unsere veralteten Schutzschirme sind ihren Offensivwaffen weit überlegen. Wir werden es wahrscheinlich mit den Spätnachkommen einer ehemals gelandeten Kolonialexpedition zu tun haben. Natürlich weiß man nicht mehr, von wem man eigentlich abstammt. Man wird bemüht sein, ein Bindeglied zwischen den auf dem Planeten selbst herangereiften Halbintelligenzen und der eigenen Daseinsform zu finden. Wir werden uns mit den verrücktesten Theorien, die angeblich wissenschaftlich erwiesen sind, auseinanderzusetzen haben. Gib den Anflugbefehl an den Maschinenleitstand durch. Wir wollen sehen, ob dort noch etwas zu retten ist.«

3.
    Die Positroniken zur Annäherungsberechnung des Zielgebietes liefen. Der vierte und letzte ›Brückenschlag‹ wurde vom Zweiten Emotio-Offizier, Mentro Kosum, geleitet.
    Als die MARCO POLO nach siebzig Minuten Standardzeit in den Einsteinschen Normalraum eintauchte, glänzten auf den Bildschirmen die Milliarden Sterne der Galaxis NGC 4594.
    Das Schiff war in den Randzonen herausgekommen. Ein vorgelagerter Kugelhaufen, eine Kleingalaxis für sich, aber dennoch zum Sombrero gehörend, füllte mit seiner Sonnenmasse die Bildschirme aus.
    Die astronomisch-astrophysikalischen Spezialgehirne liefen ununterbrochen. Jetzt erst waren Vergleichsmessungen möglich. Schon die erste Auswertung ergab, daß sich die Konstellation der Sterne merkbar verändert hatte.
    Die Korrekturen waren für die biopositronischen Rechenanlagen kein Problem. Ovarons Daten waren einwandfrei. Zweihunderttausend Jahre waren auch viel zu kurzfristig, um im Lebensrhythmus einer Galaxis entscheidende Veränderungen bewirken zu können.
    Die altbekannten Sonnenleuchtfeuer und sonstigen Orientierungspunkte existierten nach wie vor. Sie mußten jetzt lediglich in einem anderen Sektor gesucht werden.
    Ovaron und die führenden Kosmonauten des Schiffes standen in der Auswertungszentrale. Der Cappin blendete einen Leuchtpfeil in die dreidimensional projizierte Karte ein. Der Lichtbalken wanderte nach rechts oben.
    »Hier, das Ogretan-System. Unverkennbar! Zu meiner Zeit ein wichtiger Flottenstützpunkt des Ganjasischen Reiches in den äußeren Randzonen Gruelfins. Gelbe Sonne, G-Typ nach Ihrer Skala, fünf Planeten, Nummer zwei ist Jambic. Wir könnten das Ogretan-System in einem kurzen Linearflug erreichen. Ihr Ferntriebwerk hat nun ohnehin ausgedient. Wären Sie einverstanden?«
    Rhodan überlegte lange. Schließlich warf Atlan ein:
    »Es dürfte relativ gleichgültig sein, bei welchem System wir mit unseren Nachforschungen beginnen. Für mich ist es von entscheidender Bedeutung, so schnell wie möglich mit den Nachkommen der damaligen Ganjasen zusammenzutreffen. Wenn sie nicht von den Takerern aufgerieben oder aufgesogen wurden, müßte man sehr rasch feststellen können, was in den vergangenen zweihunderttausend Jahren geschehen ist.«
    »Sie hätten uns unser eigenes Leben vollenden lassen sollen«, sagte Merceile bedrückt. »Warum mußten Sie uns in Ihrer Vergangenheit finden? Warum mußten Sie uns mit Ihrem Zeitgerät in eine Epoche bringen, die uns nun vor fast unlösbare Rätsel stellt?«
    »Diese Frage sollte als geklärt gelten«, wurde sie von Ovaron abgewiesen. »Ein ungeheures Zeitparadoxon wäre die Folge gewesen. Wir mußten unsere Zeit aufgeben. Vergessen wir es. Wollen Sie Ogretan anfliegen?«
    Rhodan wendete sich an den ebenfalls anwesenden Kommandanten.
    »Oberst Korom-Khan, lassen Sie den Anflugkurs absetzen. Gefechtsbereitschaft! Die gelbe Sonne ist unser Ziel. Entfernung von hier aus etwa zweieinhalbtausend Lichtjahre.«
    Elas Korom-Khan ging. Eine Minute später begannen die Sirenen zu schrillen. Die Besatzung wurde jählings aufgeschreckt. Das Rennen und Hasten begann. Tausendfach geübte Handgriffe wurden erneut durchgeführt.
    Rhodan hüstelte verlegen. Ohne Ovaron direkt anzusehen, meinte er:
    »Es tut mir leid, mit einer gefechtsbereiten Kampfmaschine dieser Größenordnung in Ihre Heimatgalaxis einfliegen zu müssen. Wir haben uns jedoch abzusichern.«
    »Solange Sie nicht blindwütig und bedenkenlos Sonnensysteme in glühende Gase verwandeln, bin ich damit einverstanden. Ich würde nicht anders handeln.«
    Atlan lachte trocken auf.
    »Sehr vernünftig, Ovaron. Ich an Perrys Stelle wäre sogar noch vorsichtiger. Ich würde hier warten und erst einmal die Kreuzerverbände zur Fernerkundung ausschleusen.«
    »Das wird auch geschehen«, entgegnete