Silberband 054 - Finale für Pluto

will …«
    In diesem Augenblick wollte Vankrog erneut den Kopf an seinem Herrn reiben. Rommon-Delma 883.
der sich weit über das Geländer gebeugt hatte, verlor das Gleichgewicht und kippte über die
Brüstung.
    Aus Vankrogs Brust kam ein erstauntes Grollen.
    Unten in der Halle schrie jemand auf. Die Musik brach ab. Alles schaute zur Brücke hinauf.
    Rommon-Delma 883. überschlug sich einmal, bevor er mit der oberen Körperhälfte auf einen Tisch
schlug und mit den Beinen eine Holzbank zerschmetterte. Seine Wirbelsäule brach, er starb drei
Sekunden nach dem Aufprall.
    Alle Angehörigen des Billiorc-Clans, die an der Feier teilgenommen und sich noch nicht bis zur
völligen Bewußtlosigkeit berauscht hatten, wurden mit einem Schlag nüchtern.
    Das erste Geräusch, das die Stille unterbrach, war das Schluchzen von Cloenäe, der Tochter des
Clanoberhauptes.
    Sie löste sich aus den Armen von Tarka-Eloman 901. und stürmte auf ihren Vater zu. Sie warf
sich über ihn. Ein Arzt schwankte heran, um den alten Raumfahrer zu untersuchen.
    Er brauchte nur wenige Augenblicke, um festzustellen, daß Rommon-Delma 883. vier Jahre vor
Ablauf seines Lebens eines gewaltsamen Todes gestorben war.
    Nach einem kurzen Blick zum Arzt wußte Cloenäe Bescheid. Sie löste die Clanspange von der
Brust ihres Vaters und befestigte sie an ihrem Umhang.
    Tarka-Eloman 901. trat auf sie zu. Er blickte sie bewundernd an.
    »Nun führst du den Billiorc-Clan, Cloenäe.«
    Er wollte sie küssen, doch sie schlug ihm mit der flachen Hand so fest in das Gesicht, daß
seine Lippen aufsprangen. Im Hintergrund des Raumes lachte jemand auf. Es war Eychmon, der in
diesem Augenblick sein Bewußtsein zurückerlangt und nur die letzte Szene miterlebt hatte.
    Cloenäe stieg auf einen Tisch.
    »Mein Vater hat keinen Sohn hinterlassen!« rief sie. »Aber die Gesetze der Schiffe erlauben,
daß in einem solchen Fall die älteste Tochter Clanoberhaupt wird.«
    Sie bückte sich und griff nach einem Messer, das auf einem der Tische lag. Mit entschlossenen
Bewegungen schnitt sie ihre langen Haare ab. Ihr Gesicht war gerötet.
    »Jetzt bin ich Rommon-Delma 884.!« schrie sie in die Halle. »Ich bestimme, daß der Leichnam
meines Vaters dem Weltraum übergeben wird. Und jetzt – feiert weiter!«
    Von diesem Zeitpunkt an wurde auf den Schiffen des Billiorc-Clans vier Tage und vier Nächte
gefeiert. Während dieser Feierlichkeiten starben achtundfünfzig Angehörige des Billiorc-Clans.
Doch nur sieben von ihnen wurden von der Alterspolizei abgeholt. Alle anderen erwachten nicht
mehr aus ihrem rauschähnlichen Schlaf.
    So kam es, daß die Schiffe des Billiorc-Clans zurückblieben, als der stählerne Wurm sich zu
einem kugelförmigen Haufen zusammenschloß, um auf die große Reise zu gehen.
    Zweieinhalb Jahre waren die drei tropfenförmigen Großraumschiffe des Arvarc-Clans
unterwegs gewesen – jetzt kehrten sie mit Beute beladen von ihrem Einsatz zurück. Über
achthundert Männer und Frauen waren im Verlauf dieser zweieinhalb Jahre gestorben, aber nur die
Hälfte von ihnen eines natürlichen Todes. Alle anderen waren nach Erreichen der Altersgrenze in
die Hinrichtungskonverter gewandert.
    Olcor-El-Sal 889. der den Einsatz geleitet hatte, war mittlerweile vierzehn Jahre alt
geworden, er befürchtete, daß er keinen zweiten Einsatz dieser Art erleben würde.
    Er hatte sich deshalb während der langen Reise in keiner Weise geschont. Sein Gesicht, obwohl
verhältnismäßig jung wirkend, war ständig mit einer Maske bedeckt, denn kein noch so guter
Chirurg konnte die entsetzlichen Narben verschwinden lassen, die es verunstalteten.
    Olcor-El-Sal 889. dachte gern an die zweieinhalb Jahre zurück, die er weit draußen im
Kamgan-Sektor verbracht hatte. Sie hatten siebzehn Planeten überfallen und waren dabei nur einmal
zurückgeschlagen worden. Olcor-El-Sal 889. hatte während dieser Zeit dem Tod oft ins Gesicht
geblickt, er hatte unermeßliche Reichtümer gesammelt, unzählige Frauen geliebt und vier Lieder
komponiert, die an Bord aller drei Schiffe immer wieder gesungen wurden.
    Olcor-El-Sal 889. war bei den Besatzungsmitgliedern dieser Schiffe populärer als das Oberhaupt
des Arvarc-Clans, das diese Reise nicht mitgemacht hatte.
    Der Einsatzleiter war ein großer fetter Mann mit schwerfällig wirkenden Bewegungen. Seine
Schultern wirkten schlaff.
    Als die drei Schiffe unter dem Kommando von Olcor-El-Sal 889. aus dem Linearraum in das