Silberband 054 - Finale für Pluto

identisch mit allen
ihren Sammlern, wird sie, wenn sie sich selbst vernichtet, damit auch alle Sammler vernichten. Wo
befinden sich viele Sammler?«
    Ovaron sagte verzweifelt: »In der Nähe Ihres Heimatsystems, Perry.«
    Rhodan und Ovaron waren erschüttert.
    Dieser Schluß bedeutete, daß eine gigantische Masse Sammler in Erdnähe erscheinen würde –
oder dort, wo sich die anderen Teile der planetengroßen Konstruktion befanden –, nur um sich
zu zerstören. Für Bull und alle Terraner bedeutete dies die ultimate Gefahr. Niemand dort ahnte,
was auf sie zukam. Und selbst wenn Rhodan jetzt die Verfolgung aufnahm, konnte er nichts mehr
ausrichten.
    »Zu spät!« stellte er fest.
    Er begann zu ahnen, daß dem Solaren Imperium die härteste Belastungsprobe bevorstand, die je
über es hereingebrochen war.

36.
    Milchstraße
    Die Ruhe, in der Hachin Tsho Nashooshi zum Tabaksbeutel griff, war mehr als
erzwungen. Sein Erster Nachrichtenoffizier Motaen stand daneben und betrachtete nachdenklich die
Finger des Kommandanten. Vor sich hatten die Männer – wie seit Tagen – das fast
graphisch angelegte Schaubild verschiedener Flottenverbände. Inzwischen waren sämtliche Einheiten
aller zugesagten Hilfsflotten erschienen und beteiligten sich am Kampf. Die Kommandanten hatten
ebenso wie ihre Regierungen eingesehen, daß eine Bedrohung Terras durch Sammler gleichzeitig eine
Bedrohung ihrer eigenen Planetenreiche war.
    Motaen sagte langsam: »Mein roter Bruder stopft die Friedenspfeife? Ist das nicht etwas zu
früh?«
    Hachin zog aus der Brusttasche seiner Jacke eine etwa handlange weiße Tonpfeife, stopfte sie
langsam und konzentriert, um sich abzulenken, hielt dann das Feuerzeug an den Tabak.
    »Roter Bruder versucht, seine aufgeregten Nerven zu beruhigen«, erklärte er.
    Der Kommandant des Aufklärungskreuzers THESEUS war Nachkomme von Apachen-Indianern und pflegte
diese Herkunft. Er trug statt der Uniformjacke ein fransenverziertes Wildlederwams mit langen
Ärmeln und aufgenähten Rangabzeichen. Seinem Schiff fiel die gefährliche Aufgabe zu, Bilder aus
allen Teilen der Kampfgebiete zu sammeln und pausenlos Reginald Bull zu berichten.
    »Raucht roter Bruder die Federn eines toten Vogels?« erkundigte sich Motaen lakonisch.
    »Zuwenig Sold, sich guten Tabak zu kaufen!« sagte der Kommandant.
    Sie beobachteten, wie sich die Phalanx der Sammlerströme synchron der Verteidigungslinie der
Terraner und der anderen Flotten näherte, inzwischen nur noch rund drei Lichtjahre vom Solsystem
entfernt. Hachin sagte:
    »Ich ahne, es ist soweit – Motaen: Botschaft an Bull. Wortlaut: Die Sammler werden
entweder jetzt oder in Kürze versuchen, die Linie zu unterlaufen und ins Solsystem
vorzustoßen.«
    »Verstanden!«
    Mit einem einzigen Satz war Motaen am Mikrophon und gab seine Meldung an Staatsmarschall
Reginald Bull durch. Bull reagierte ebenfalls sehr schnell und sagte den Tausenden von
Kommandanten, was zu tun war.
    Die Sammler nahmen Fahrt auf und stießen vor. Das Manöver war durchsichtig.
    Daraufhin wichen die terranischen Schiffe und alle ihre Hilfsflotten, die zusammen zahlreicher
waren als die Einheiten der Terra-Flotte, aus. Sie zogen sich zurück und beschleunigten mit hohen
Werten.
    »Die ersten Sammler sind im Linearraum verschwunden«, sagte der Indianer.
    Aus seinem Mund kam eine riesige Rauchwolke, und Motaen hustete provozierend, während er die
Meldungen weitergab.
    Die Männer des Nachrichtenschiffes arbeiteten rasch und vorbildlich zusammen.
    Fast gleichzeitig sprangen die ersten terranischen Kreuzer in den Linearraum. Das
Nachrichtenschiff THESEUS wartete einige Minuten, bis nur noch treibender Schrott auf dem Bild zu
sehen war, dann ging es ebenfalls in den Linearraum.
    Zwanzig Millionen Kilometer vor der Plutobahn rematerialisierten die terranischen Schiffe im
Normalraum. Die Sammler standen fünf Lichtminuten vor den Grenzen des Systems.
    »Jetzt ist die Gefahr im Sonnensystem!« sagte der Kommandant.
    Das Schiff veränderte seine Lage, raste mit halber Lichtgeschwindigkeit aus der Ebene der
Ekliptik hinaus und bremste ab, als der Kampfplatz wieder genau zu überblicken war. Ein ähnliches
Bild konstruierte sich auf dem riesigen Pult. Anfragen, Antworten und Informationen rasten
zwischen der THESEUS und der INTERSOLAR hin und her.
    »In dem Augenblick, als Reginald Bull hoffen konnte, die Sammler mit aller Wucht zu treffen,
zog Vascalo seine Schiffe in den Linearraum