Silberband 055 - Der Schwarm

meinte Edmond und wartete.
    Die Jet kam näher, verlangsamte den Anflug und manövrierte sich dann mit kleinen Korrekturstößen in die Hangarschleuse hinein. Die kleine Polschleuse öffnete sich, und Pontonac bückte sich und stieg ein. Eine Hand griff nach ihm und zog ihn hoch. Noch während sich das Schott wieder schloß, schwebte die Jet rückwärts aus der Schleuse heraus, drehte sich und raste schräg davon, der riesigen Kugelzelle der INTERSOLAR entgegen.
    »Willkommen, Edmond Pontonac!« sagte ein hakennasiger Mann mit blauschwarzem, kurzem Haar und schüttelte Pontonacs Hand. »Sie sehen ziemlich mitgenommen aus.«
    »Nicht anders fühle ich mich«, sagte Edmond. »Wie geht es bei euch?«
    Der Mann lachte verbittert.
    »Kommen Sie in die Kuppel hinauf. Bei uns im Schiff ist natürlich alles in Ordnung – soweit man von Ordnung sprechen kann, wenn dreihundertzweiundzwanzig Männer und Frauen in einem solch riesigen Schiff zu steuern und zu arbeiten versuchen. Ganze Sektoren sind verödet.«
    Sie schwebten durch den Schacht nach oben.
    Der Weltraum zwischen INTERSOLAR und den sechzehn Schiffen war von den Diskussen der Jets, von Scheinwerfern und Licht erfüllt. Die Kommandos aus den Reihen der über dreihundert Immunen um Bull und Tifflor schwärmten aus, insgesamt etwa achtzig Frauen und Männer mit ihren Gerätschaften.
    »Außer Bull und Tifflor haben wir Corello und Balton Wyt an Bord«, sagte der schwarzhaarige Mann. »Haben Sie hier die Aufzeichnungen untergebracht?«
    Er deutete auf Pontonacs Tasche.
    »Ja.«
    Zwei Jets schleusten sich hintereinander ein. Endlich war Edmond in der Lage, Kommandant Leppa die Hand zu schütteln. Der Mann war fast so groß wie er selbst, aber breiter in den Schultern. Er hatte zuviel Fett um den Bauch und hielt es mit einem auffallend breiten, modischen Gürtel zusammen.
    Er fragte sofort jemanden aus Pontonacs Begleitung: »Warum ist die INTERSOLAR eigentlich hier unterwegs?«
    Die Erklärung war einfach.
    »Bull wollte versuchen, überall dort, von wo aus er Hilferufe hörte, Menschen zu sammeln. Wir müssen alles völlig neu organisieren. Aus den technifizierten Planeten müssen, wenigstens zum Teil, Agrarwelten werden, sonst verhungern Milliarden.«
    Während sie zu den Privaträumen Bulls geführt wurden, hatten sie ausgiebig Gelegenheit, sich in einem sauberen Schiff umzusehen, das in allen seinen Teilen erstklassig funktionierte. Die Biopositroniken schienen ausnahmslos durch Positroniken ersetzt worden zu sein. Sie erfuhren auch mehr über die Einsätze der INTERSOLAR.
    Das Schiff war Anfang Mai gestartet und hatte bereits Kontakt mit Rhodan gehabt.
    »Rhodan ist also zurück!« stellte Pontonac fest.
    »Er kam in eine total verwirrte Galaxis«, sagte einer der Männer. »Wir fliegen auch USO-Stationen an und helfen, wo es geht. Aber es bleibt bei allen intensiven Bemühungen immer nur Stückwerk, wir sind zuwenig Leute.«
    »Ich verstehe.«
    Endlich saßen sie, nach einer herzlichen Begrüßung, Bull gegenüber. Sie befanden sich in einer Kabine, die geradezu auffallend von ihrer seit Monaten gewohnten Umgebung abstach. Auf die Frage, ob sie etwas zu essen haben wollten, antworteten sie einstimmig: »Ja, Sir.«
    Minuten später standen ausgezeichnete Essensportionen, groß, heiß und würzig, vor ihnen. Dazu eine Auswahl von Getränken, die sie glauben ließen, sie wären in einem Luxusrestaurant in Terrania City.
    »Wir haben Zeit«, sagte Bull ruhig. »Essen Sie und berichten Sie mir dann. Zuerst interessieren mich die Schiffsnamen und besondere Vorfälle.«
    Davyd Leppa begann zu erzählen.
    Er schilderte dem Staatsmarschall, wie sich zufällig vier Schiffe gefunden hatten. Dies war zu einer Zeit gewesen, als die einzelnen Immunen die Situation an Bord noch lange nicht beherrscht hatten. Häufige Pannen waren die Folge gewesen. Immerhin entschloß man sich, zunächst einmal eine Weile lang zu beschleunigen und im Normalraum auf Erdkurs zu gehen. Man sagte sich, Zufall oder nicht, daß hier, wenn überhaupt an einer Stelle, die Schiffskonzentrationen am dichtesten seien.
    Die vier Kommandanten hatten recht behalten.
    Nach und nach kamen aus allen Gegenden elf weitere Schiffe. Der Zufall hatte sie entweder nahe dieser Stelle oder in noch solch günstiger Entfernung aus dem Linearraum kommen lassen, daß man sich per Funkkontakt verständigen und sammeln konnte. Die anderen Schiffe schlossen sich dem langsamen Flug in Richtung Sol an.
    Als letztes Schiff kam