Silberband 056 - Kampf der Immunen

ihnen, damit ich etwas zu essen habe. Essen ist gleich Auftankung.«
    »Einen Moment!« sagte Psyllida.
    Sandal ahnte, daß diese herrenlosen Maschinen, von anderen Maschinen pausenlos gesteuert, überwacht und eingesetzt, zurückgerufen, aufgetankt und gewartet von Wesen, die seine Freunde als ›Tankzwerge‹ bezeichnet hatten, auf einen Menschen oder ein Wesen warteten, das ihnen klare Befehle gab. Schließlich waren Maschinen niemals Eigennutz, sondern immer nur Diener, Sklaven, Ausführende. Vielleicht waren sie alle schon sehr alt, der Zustand des Planeten, von dem er nur einen kleinen Ausschnitt kannte, sprach dafür, daß jahrtausendelang die Maschinen die Oberfläche gehegt und gesäubert hatten und ihre großen Stunden nach Naturkatastrophen gehabt haben mußten. Vielleicht warteten sie alle auf ihre Hersteller oder auf diejenigen, die ihnen Befehle geben konnten. Warum sollte nicht er einer von denen sein, die Befehle gaben?
    »Du wirst mich tragen?« fragte Sandal neugierig.
    »Ich werde es tun«, war die Bestätigung.
    Sandal erkannte sofort seine einmalige Chance. Er sagte deutlich: »Sinke ein wenig tiefer, so daß ich mich setzen kann.«
    Die Maschine summte etwas lauter, die vier Kufen berührten den Boden, und Sandal setzte sich dicht hinter den Kasten mit den Augen. Neugierig drehten sich die optischen Instrumente um und tasteten jeden Quadratzentimeter seiner Gestalt ab.
    »Schwebe höher!«
    Sekunden später fühlte er sich wie im Sattel eines Pferdes. Zwischen seinen Oberschenkeln fühlte er die Vibrationen der Maschine.
    »Wie kann ich dich steuern oder lenken?« fragte Sandal.
    »Du mußt meine Augen in die Richtung drehen, in die du meine Bewegung haben willst.«
    »Wie halte ich dich an?«
    »Du sagst ›Halt‹!« summte die Maschine.
    »Schneller oder langsamer, höher oder tiefer?«
    »Du mußt sagen, was du willst.«
    Sandal lachte laut. Jetzt wußte er, wie diese Maschinen zu behandeln waren. Er war ihr Herr.
    Er hatte sich irgendwie genau in den ›Verstand‹ dieser Maschinen hineinversetzt. Sie waren es nicht gewohnt zu dienen, aber sie waren darauf eingerichtet, den Herrschern alle Wünsche zu erfüllen. Vielleicht verwechselten sie ihn tatsächlich mit jenen unbekannten Befehlsgebern, die sie irgendwann erbaut hatten und dann verschwunden oder ausgestorben waren.
    »Fliege schnell der Herde nach, und bleibe etwa hundert Meter hinter ihr!« befahl Sandal.
    »Verstanden. Was sind hundert Meter?«
    Sandal zögerte, und dann sagte er: »Eine Strecke, die fünfzigmal so weit ist, wie ich groß bin. Du bist eine Maschine, du mußt besser mit Zahlen hantieren können als ich.«
    »Verstanden.«
    Die Maschine schwirrte mit einem Satz los, der Sandal beinahe herunterfallen ließ. Er fing sich wieder mit wild rudernden Armen, rutschte dann nach vorn und hielt sich an dem beweglichen Stab mit den optischen Zellen daran fest. Er probierte aus, wie er den Mnesarch lenken konnte, und schon nach einigen Minuten und einigen Kilometern wußte er, wie er Psyllida behandeln mußte. Im Prinzip lief es darauf hinaus, sie zu lenken wie einen Cavan.
    »Schneller!« sagte er.
    Das Tempo erhöhte sich. Jetzt schwebte Psyllida schneller, als ein galoppierendes Pferd rannte. Sandal zog über seiner rechten Schulter einen der hundertsechzig Zentimeter langen Pfeile heraus, kniff die Augen zusammen und legte den Pfeil ein. Die Maschine raste in einem genau berechneten Zickzackkurs zwischen den Gebüschinseln entlang, übersprang einen ausgetrockneten Wasserlauf, raste weiter, und Sandals Augen begannen im Fahrtwind zu tränen. Schneller … schneller …
    »Findest du die Herde?«
    »Ich richte mich nach den Informationen anderer Maschinen.«
    Sandal sah weit voraus hin und wieder die Spitzen der tanzenden Hörner auftauchen. Also befanden sie sich bald in Bogenschußweite von den flüchtenden Gazellen entfernt. Rechts und links wurden die Tränen unter den weißen, langen Wimpern des Mannes entlang den Schläfen nach hinten gedrückt. Zweige und Blätter peitschten knallend gegen seine Stiefel. Es war wie ein schneller Ritt auf einem wilden Cavan ohne Sattel. Noch härter!
    Sandal spannte den Bogen aus, probeweise.
    Er konnte auch hier ›vom Sattel aus‹ schießen wie damals im Krater und auf der Jagd mit Großvater.
    Also verlief der dritte Tag doch noch mit Gewinn.

23.
    Sandal nahm aus einer der größeren Taschen die hauchdünne Spezialfolie, faltete sie mehrmals auseinander und verschloß sie dann an