Silberband 057 - Das heimliche Imperium

angekommen.«
    Rhodan fragte: »Welche Schiffe sind das?«
    »In erster Linie Space-Jets. Bully hat sich bereits über Funk angekündigt. Die ersten Auswertungen haben ergeben, daß sich an Bord verdummte Mitglieder des Homo superior aufhalten.«
    Rhodan stutzte. »Sagten Sie verdummte Mitglieder des Homo superior?«
    »Ja«, bestätigte Ahrat. »Wir haben auch schon eine Erklärung für diese Tatsache gefunden. Die Tätigkeit der Schwarminstallateure mit ihren Pilzschiffen ist offenbar nicht ohne Folgen geblieben. Die Schwarminstallateure haben die Gravitationskonstante um rund einhundertdreiunddreißig Millikalup verändert. Das bedeutet eine zusätzliche Manipulation. Diese Veränderung wird nur innerhalb des Einflußbereichs der Pilzschiffe wirksam. Ich kann mir denken, daß die Mitglieder des Homo superior, die versucht haben, Dessopato zu erreichen, sich vorher innerhalb dieses Einflußbereichs aufgehalten haben.«
    »Verdummte Mitglieder des Homo superior haben uns hier gerade noch gefehlt«, sagte Rhodan. »Trotzdem kann die Verdummung bei ihnen nicht so schlimm sein, wenn sie es geschafft haben, ihre Schiffe bis nach Dessopato zu fliegen.«
    »Auf jeden Fall interessieren sie sich jetzt für diese Konferenz«, meinte Ahrat. »Jetzt, da sie zum Teil auch zu den Betroffenen gehören.«
    Rhodan fragte sich wieder einmal, was diese erneute Manipulation der 5-D-Konstante durch Wesen aus dem Schwarm zu bedeuten hatte. Sicher war sie nicht erfolgt, um auch den Homo superior auszuschalten. Es mußte andere Gründe geben.
    Einmal mehr konnte sich Rhodan des Gefühls nicht erwehren, daß die Bewohner der Galaxis Opfer zufälliger Aktionen geworden waren. Was stand ihnen noch alles bevor?
    Wer würde nach den Schwarminstallateuren kommen?
    Die Möglichkeit, daß die gesamte physikalische Kontinuität der Galaxis in Unordnung geraten würde, war nicht auszuschließen.
    Unwillkürlich wandte Rhodan sich zu den drei Fremden um. »Sie haben sicher mitgehört?«
    Der Schwarzgekleidete, der zur Versammlung gesprochen hatte, nickte. »Wir haben bereits damit gerechnet.«
    Rhodan lächelte. »Ist das alles, was Sie mir zu sagen haben?«
    Der Mann hob einen Arm und deutete auf die Konferenzteilnehmer, die sich zu Tausenden zum Ausgang drängten. Nur wenige hundert waren auf ihren Plätzen geblieben.
    »Wir fangen an zu glauben, daß es ein Fehler war, hierherzukommen. Die Angehörigen aller Völker dieser Galaxis lassen sich noch zu sehr von Gefühlen leiten, als daß sie eine gemeinsame Lösung des Problems anstreben könnten.«
    »Und Sie?« fragte Rhodan skeptisch. »Sind Sie über alles erhaben, was uns so wenig auszeichnet?«
    Der Mann in der schwarzen Kombination lächelte. Seine beiden Begleiter lächelten ebenfalls.
    »Sie können sich mit uns nicht vergleichen«, sagte der Sprecher der Fremden. »Alles, was wir Ihnen sagen können, ist, daß wir uns durch den Schwarm ebenfalls bedroht fühlen.«
    »Sie sind also gekommen, um Hilfe zu holen!« stellte Rhodan fest.
    Der Schwarzgekleidete verneinte.
    »Wir interessieren uns nur für diese Konferenz und für Aktionen, die hier vielleicht beschlossen werden.«
    Rhodan sah die drei Männer nacheinander prüfend an. Er gestand sich ein, daß die Nähe der seltsamen, wie Menschen aussehenden Wesen ihn verwirrte. Die drei Fremden besaßen eine Ausstrahlung, für die es keine Erklärung gab. Vielleicht waren sie tatsächlich parapsychisch begabt. Das wäre auch eine Erklärung für das telepathische Versagen Guckys und Fellmer Lloyds gewesen.
    »Wer sind Sie wirklich?« fragte Rhodan. Er beschloß, einen Vorstoß zu riskieren. »Kommen Sie nicht doch aus dem Schwarm? Sind Sie Spione?«
    Zum erstenmal zeigten die drei Männer gegensätzliche Reaktionen. Sie blickten sich an. Sie schienen erstaunt zu sein.
    »Wir sind Abgesandte des heimlichen Imperiums«, erklärte der Sprecher schließlich.
    »Ein heimliches Imperium?« wiederholte Rhodan.
    »Es gibt nur eines!« sagte der Fremde fest.
    Sie wurden durch ein Explosionsgeräusch unterbrochen.
    »Wieder ein Schiff mit Vertretern des Homo superior an Bord«, berichtete Toronar Kasom über Funk.
    Rhodan hob das Armbandgerät vor den Mund.
    »Sofort Rettungsaktionen einleiten. Vielleicht ist es möglich, daß wir Verletzte bergen können.«
    Inzwischen waren Roboter herumgeflogen und hatten über Lautsprecher und Funk berichtet, was die Ursachen der Explosionen waren. Die Konferenzteilnehmer hatten sich schnell beruhigt und kehrten an