Silberband 057 - Das heimliche Imperium

ihre Plätze zurück.
    Rhodan hoffte, daß er, wenn es nicht zu neuen Zwischenfällen kommen würde, die Konferenz in einer halben Stunde fortsetzen konnte.
    Er wandte sich wieder an die drei Männer, die zusammen mit ihm auf dem Podest standen.
    »Sagen Sie mir Ihre Namen!« forderte Rhodan sie auf.
    Der Sprecher lehnte ab.
    »Wir haben keine Namen. Wir werden auch nichts mehr sagen. Sie können den Teilnehmern dieser Versammlung erklären, was Sie wollen. Aber wir versichern Ihnen, daß wir nichts mit dem Schwarm zu tun haben.«
    Rhodan war nicht davon überzeugt. Er mißtraute den drei mysteriösen Männern.
    Das heimliche Imperium! Gab es das wirklich?
    Rhodan wußte, daß große Gebiete der Galaxis noch nicht erforscht waren.
    Trotzdem glaubte er nicht daran, daß es irgendwo in der Milchstraße ein bisher unentdecktes Sternenreich gab. Zumindest Berichte von geheimnisvollen Kontakten hätten dann vorliegen müssen. In den vergangenen Jahrhunderten waren Explorer-Schiffe in alle Gebiete der Galaxis vorgestoßen.
    Gewiß, einige von ihnen waren nie zurückgekommen, aber das bewies wenig.
    Rhodan gab sich einen Ruck. Er mußte sich jetzt wieder um die Konferenz kümmern.
    Die drei Männer hatten inzwischen das Podest verlassen und kehrten zu ihren Plätzen zurück. Wieder bewegten sie sich gelassen, als könnte nichts sie aus der Ruhe bringen.
    Rhodan wartete geduldig, daß die Versammlungsteilnehmer an ihre Plätze zurückkehrten. Einige hatten es vorgezogen, sich zu ihren Schiffen zurückzuziehen, doch daran konnte Rhodan jetzt nichts ändern. Die Überängstlichen würden die Konferenz sowieso nur stören.
    Als Rhodan sicher sein konnte, daß alle, die weiter an der Konferenz teilnehmen würden, ihre Plätze eingenommen hatten, wandte er sich wieder dem Mikrophon zu.
    Bevor er jedoch sprechen konnte, traf ein neuer Funkspruch von der GOOD HOPE II ein.
    Cascal meldete sich.
    »Eine Gruppe von Männern und Frauen ist zur Arena unterwegs, Chef! Sie kommen alle aus den zuletzt gelandeten oder abgestürzten Schiffen.«
    »Also Angehörige des Homo superior?«
    »Wir vermuten es«, gab Cascal zurück. »Sie scheinen sehr verwirrt zu sein. Wir haben ein paar Roboter losgeschickt, die sich um sie kümmern sollen.«
    »Lassen Sie diese Menschen in Ruhe!« befahl Rhodan.
    »Sie werden die Konferenz stören«, prophezeite Cascal, der mit seiner Meinung noch nie zurückgehalten hatte.
    »Das riskieren wir«, entschied der Großadministrator.
    Er wußte, daß er ein gewisses Risiko einging, denn es war schwer vorherzusagen, wie die Mitglieder des Homo superior reagieren würden, wenn sie jetzt einer begrenzten Verdummung unterlagen. Rhodan wußte, daß von dieser Verdummung nur solche Angehörige des Homo superior betroffen waren, die von der zweiten Manipulation der 5-D-Konstante erreicht worden waren. Diese Manipulation war von den Schwarminstallateuren jedoch nur im Einflußgebiet der riesigen Pilzraumschiffe vorgenommen worden. Natürlich wußte niemand zu sagen, wie weit sich diese Manipulationszone im Weltraum ausbreitete.
    Wieder erhob sich die Frage nach dem Warum. Rhodan wußte, daß es vorläufig darauf keine Antwort geben würde.
    Er blickte zu den Bänken hinüber. Die Konferenz mußte weitergehen.
    Lipson con Opoynt sah schockiert zum Eingang hinab, wo ein paar Frauen und Männer in die Arena getorkelt kamen. Einige mußten von Robotern geführt werden. Der Akone verstand nicht, daß Rhodan Verdummte ins Amphitheater hereinließ.
    Gerade stand ein Blue auf dem Rednerpodest. Er nannte sich Katlerc und stammte aus dem Volk der Gataser. Zu Lipson con Opoynts Erstaunen unterstützte der Blue Rhodans Vorschläge.
    »Wir möchten keine Verpflichtungen eingehen«, sagte Katlerc gerade. »Aber aufgrund unserer eigenen Beobachtungen wissen wir, daß wir allein dem Schwarm nicht gewachsen sind. Unsere immun gebliebenen Wissenschaftler werden die GVA unterstützen.«
    Auf der anderen Seite der Arena sprang jemand von seiner Bank.
    Lipson con Opoynt vermutete, daß es ein Abgesandter einer autarken terranischen Kolonie war.
    »Ich bin dagegen, daß Völker wie die Blues mit uns zusammenarbeiten!« rief der Mann in sein Platzmikrophon. »Sie haben uns oft genug betrogen und uns Schwierigkeiten gemacht. Meine Welt wurde sechsmal von Piratenschiffen der Blues überfallen.«
    »Ihre Welt liegt wahrscheinlich im ehemaligen Einflußbereich unseres Imperiums«, konterte Katlerc ruhig. »Wir glauben, daß wir nach wie vor einen