Silberband 064 - Die Stimmen der Qual

sobald ich sie zurückgeholt habe.«
    »Wird sie auch uns akzeptieren?« fragte Alaska gedehnt.
    Sie sah ihn überrascht an, und Alaska begriff, daß sie daran überhaupt noch nicht gedacht hatte. Spuren von Verlegenheit zeigten sich auf Kytomas Gesicht und verschwanden wieder.
    »Du bist mein Freund«, stellte sie fest, als gäbe es daran keinen Zweifel. »Die Stadt wird dich akzeptieren.«
    »Und Rakkells?«
    »Ich hoffe es!«
    »Kann ihm etwas zustoßen, wenn ihn die Stadt nicht akzeptiert?« erkundigte sich Saedelaere.
    »Nein«, erwiderte sie, aber die Wahrheit war, das ahnte Alaska, daß sie es nicht wußte.
    Er sah den Captain an. »Wenn die Stadt auftauchen sollte, dürfen Sie sie erst betreten, wenn wir sicher sein können, daß Ihnen nichts passiert.«
    Rakkells preßte die Lippen aufeinander. Wut und Angst beherrschten ihn und machten ihn unberechenbar.
    »Ich werde jetzt die Sperre aufheben«, kündigte Kytoma an.
    Voller Spannung beobachtete Alaska, wie sie abermals vor das Nichts in der Landschaft trat. Die Entscheidung stand jetzt bevor. Alaska fragte sich, welche Kräfte Kytoma in der vergangenen Nacht in sich aufgespeichert hatte, als irgendein Teil von ihr am Grunde des Sees gewesen war.
    Das Mädchen ging langsam auf die weiße Wand zu. Alaska glaubte etwas von dem Druck zu fühlen, dem dieses seltsame Wesen jetzt ausgesetzt war. Er ahnte, daß eine ungeheure Kraftprobe stattfand, bei der Kytomas Niederlage ihre Vernichtung bedeutet hätte.
    Weiter näherte sich das magere Mädchen der Sperre. Alaska glaubte schon, sie würde in das Nichts übergehen, würde von dieser diffusen Masse aufgezehrt werden. Doch dann kam alles ganz anders.
    Der weiße Fleck in der Landschaft verschwand. Vor ihnen lag die Stadt.
    ***
    Die Bezeichnung ›Stadt‹ traf für das, was sie sahen, wohl ebensowenig zu wie jeder andere Begriff. Das Tal war angefüllt mit transparent aussehenden Körpern verschiedenster Form und Größe. Zwischen den einzelnen Gebilden gab es stab- und röhrenähnliche Verbindungsstücke. Auf den ersten Blick sah es aus, als hätte jemand willkürlich verschiedenartige Gegenstände angehäuft, doch nach längerem Betrachten stellte Alaska Saedelaere fest, daß alles, was sich im Tal befand, aus einem Stück zu bestehen schien. In einem unvorstellbaren Arbeitsaufwand schien jemand alle Vertiefungen aus dieser transparenten Masse herausgearbeitet zu haben. Die Stadt war das ästhetischste Gebilde, das Alaska jemals erblickt hatte. Die Erbauer dieser Einrichtung mußten ein unvergleichliches Gefühl für Harmonie besitzen.
    Der Maskenträger spürte, daß er beim Anblick dieser Stadt von Wehmut ergriffen wurde. Es war die Überzeugung, daß Menschen, wie sie jetzt lebten, niemals ein solches Kunstwerk schaffen konnten. Dazu waren die Menschen noch nicht reif.
    Jetzt verstand Alaska auch die Worte Kytomas, die davon gesprochen hatte, daß die Stadt sie wohl akzeptieren würde. Dieses Gebilde, das von den Erbauern des Schwarms geschaffen worden war, konnte nichts in seinem Innern dulden, was seine Harmonie stören würde.
    Alaska hörte Rakkells aufstöhnen. Der Captain hielt sich beide Hände vor das Gesicht. Es war, als könnte er diesen Anblick nicht ertragen.
    Es war schwer, die Farbe der Stadt zu bestimmen. Jedes dieser transparenten Stücke besaß eine andere Farbe. Das galt auch für die Verbindungen.
    Vergeblich hielt Alaska nach Straßen oder nach Einrichtungen, die damit vergleichbar gewesen wären, Ausschau.
    Es war auch nicht zu erkennen, auf welche Weise die Stadt im Boden dieser Welt verankert war, sie lagerte wie ein überdimensionaler Felsen im Tal. Auch das Alter dieses Gebildes war nicht zu bestimmen: Es hätte eine Million Jahre alt oder gerade erschaffen worden sein können. Diese Zeitlosigkeit gehörte zur Harmonie dieser Stadt.
    Und doch gab es einen störenden Faktor. Das Gefühl, daß etwas nicht stimmte, war zunächst nur unterschwellig in Saedelaere wirksam, dann glitt es allmählich an die Oberfläche seines Bewußtseins und begann ihn zu beunruhigen.
    Noch während er über seine Unruhe nachgrübelte, begriff er, wodurch sie ausgelöst wurde. Die Stadt war ohne Leben!
    In diese transparenten Behältnisse aus einem unbekannten Material gehörten lebende Wesen. Erst dann würde die Harmonie dieser Stadt vollkommen sein. Jetzt war das Ding im Tal wie ein Meer ohne Fische oder wie ein Nachthimmel ohne Sterne.
    Alaska wurde von einer dumpfen Furcht ergriffen. Etwas in ihm