Silberband 066 - Kampf der Paramags
Sein Gesicht war blaß.
»Barbar«, meldete er mit gepreßter Stimme. »Hier geschieht etwas, das weit über dein Vorstellungsvermögen hinausgeht. Hörst du mich?«
Rhodan bemühte sich um Gelassenheit, während die ihn umgebenden Offiziere aufgeregt durcheinanderredeten.
»Natürlich hörte ich dich, Atlan«, entgegnete er. »Mir kamen deine Worte nur ein wenig … hm … unglaubwürdig vor. Solltest du deine Fassung verloren haben?«
Atlan antwortete nicht. Seine Augen weiteten sich, und seine Lippen bebten.
»Übertreib nicht, Barbar«, sagte Atlan. »Wenn du erst einmal begreifst, was hier geschieht, dann ergeht es dir nicht anders als mir!«
Auf der UNTRAC-PAYT gellten die Alarmsirenen. Das Raumschiff schüttelte sich, es schwankte auf seinen Landestützen so daß niemand an Bord den Alarm benötigt hätte, um auf die akute Gefahr aufmerksam gemacht zu werden. Das Schiff drohte umzukippen und wie ein Ball über die plötzlich schiefe Ebene hinwegzurollen. Durch einige noch offene Schleusen drang ein unglaublicher Lärm in den Raumer.
Kommandant Bourax hetzte aus seiner Kabine, in der er sich vorübergehend aufgehalten hatte, in die Zentrale. Er rannte zwei Männer, die ihm nicht früh genug Platz machten, einfach um.
»Start!« schrie er. »Garjoudin, starten!«
Sein Stellvertreter saß bereits auf dem Platz des Piloten und schaltete mit fliegenden Händen. Noch leuchteten zahlreiche Rotlichter auf dem Kontrollbord vor ihm. Sie zeigten an, daß der Raumer noch nicht startbereit war.
Atlan und der Kollektivmutant standen vor dem Hauptbildschirm und beobachteten den Riesenmeteor, der sich deutlich bewegte. Aus der gewaltigen Felsmasse lösten sich große Brocken, die in die Tiefe stürzten.
»Sollte das Ding so etwas wie ein Raumschiff sein?« fragte der Kollektivmutant.
»Das wäre doch wohl kaum vorstellbar«, erwiderte Atlan.
»Was könnte den Meteor sonst bewegen?«
»Vielleicht gibt es starke Verschiebungen an seiner Unterseite?«
»Das kann nicht sein. Er hat einen Durchmesser von etwa zweihundert Kilometern. Das bedeutet, daß er etwa einhundertdreißig Kilometer tief in der Kruste des Planeten steckt. Da unten aber ist alles flüssig.«
»Hm«, stimmte Atlan zu. »Vermutlich ist der Durchmesser nicht mehr so groß wie ursprünglich. Der untere Teil des Meteors müßte eigentlich längst geschmolzen sein.«
Ein Felsbrocken, der fast so groß war wie die UNTRAC-PAYT, löste sich von dem Meteor. Er stürzte auf ein tiefer gelegenes Plateau und zerbarst unter Donnergetöse. Unmittelbar darauf wurde ein zweiter Klotz gleicher Größe aus dem Meteor herausgeschleudert. Wie ein Geschoß raste er in die Höhe. Er bewegte sich auf einem Kurs, der ihn über die UNTRAC-PAYT hinwegführen müßte.
»Warten Sie mit dem Start!« rief Atlan.
Zu spät. Das Raumschiff hob bereits ab. Aber Bourax hatte die Gefahr erkannt. Er ließ den Raumer nicht senkrecht aufsteigen, sondern brachte ihn mit einem seitlichen Schwebeflug vorläufig in Sicherheit.
Der Felsbrocken stürzte herab und prallte wenige hundert Meter von ihnen entfernt auf den Boden. Die UNTRAC-PAYT beschleunigte und stieg zugleich höher. Bourax, Garjoudin und der Kollektivmutant achteten auf den zerplatzenden Fels. Nur Atlan bemerkte, daß ein wahrer Geschoßhagel auf den Raumer zukam. Von der Spitze des Meteors hatte sich eine Lawine gelöst, die jetzt aus der Höhe herabdonnerte.
»Garjoudin! Aufpassen!« rief der Arkonide.
Der Renegat reagierte unglaublich schnell. Er versuchte, die UNTRAC-PAYT aus dem Kollisionskurs zu bringen, schaffte es jedoch nicht ganz. Einige Felsen schlugen gegen die Schiffswandung. Der Raumer schwankte stark. Atlan verlor den Boden unter den Füßen und stürzte gegen Bourax, der sich selbst um Halt bemühte und ihm unbeabsichtigt den Ellbogen in die Seite rammte.
Für Sekundenbruchteile wurde es dunkel vor den Augen des USO-Oberbefehlshabers. Er hörte krachende Explosionen und fühlte sich hilflos herumgeschleudert. Einige der Männer in der Zentrale schrien. Dann jaulten einige zusätzliche Sirenen auf, die technische Defekte anzeigten. Bourax brüllte seine Befehle.
Als sich Atlans Blicke wieder klärten, konnte er den Kommandanten sehen, der sich an den Pilotensessel klammerte und Garjoudin mit Anweisungen überschüttete. Das Raumschiff war noch immer nicht zur Ruhe gekommen. Die schweren Stöße, die es immer wieder erschütterten, bewiesen, daß die Andruckneutralisatoren beschädigt waren.
Der
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