Silberband 073 - Schach der Finsternis

während der Spielverlängerung zu verzichten. Außerdem wird eine Verlängerung des Spiels nur für eine engbegrenzte Anzahl von Zügen zugestanden.«
    »An wie viele Züge denken Sie dabei?«
    »An drei«, antwortete der Erste Spieler.
    »Ich bin einverstanden«, ließ sich sein Gegner vernehmen.
    »Mit beiden Bedingungen?«
    »Mit beiden.«
    »Ich erkläre hiermit«, hallte der Gedankenstrom des Ersten Spielers durch die Weiten des Überraums, »daß das Spiel um drei Züge pro Spieler verlängert wird. Die Verlängerung erfolgt auf Antrag der bei regulärem Spielschluß unterlegenen Partei. Die Bedingungen, zu denen die Verlängerung gewährt wurde, sind bekannt.«
    Schweigen. Dann von neuem die Gedankenimpulse des Ersten Spielers: »Ich bin am Zug.«

30.
    Milchstraße
    Ling Zoffar starrte ungläubig auf die Meßgeräte, die in die schräge Deckplatte der Konsole eingebettet waren. Murmelnd sprach er die Meßwerte vor sich hin: »Metabiologische Zellkernemission plus acht Prozent. Aktivität des Metapsychik-Zentrums plus elf Prozent. Biotronische Bewußtseinsemission plus einundzwanzig Prozent …«
    Er sprang auf. Er warf einen scheuen Blick auf den reglosen Körper, der unter der gläsernen Kuppel, von einem künstlichen Schwerkraftfeld suspendiert, in der Luft zu schweben schien. Nichts an ihm kündete von der bevorstehenden Rückkehr des Lebens. Aber die empfindlichen Meßgeräte irrten sich nicht. Auf den untersten Lebensebenen, dort, wo der Bezug zwischen der Stofflichkeit der Körpersubstanz und der Materielosigkeit des Bewußtseins hergestellt und definiert wurde, gab es erste, zögernde Anzeichen zurückkehrenden Lebens.
    Ling Zoffar wußte, was er zu tun hatte. Seiner unscheinbaren, schmalbrüstigen Gestalt, dem länglichen Kopf mit den scheuen, meist verwirrt dreinblickenden Augen war nicht anzusehen, daß Zoffar einer der wichtigsten Männer auf dem Medo-Planeten Tahun war. Allein der Umstand, daß er zur Bewachung des Körpers des Großadministrators herangezogen worden war, gab über die Wichtigkeit seiner Position Aufschluß. Denn Atlan, der Arkonide, hatte dafür gesorgt, daß zur Wache an Perry Rhodans reglosem Körper nur solche Leute aufgerufen wurden, an deren Verantwortungsbewußtsein ebensowenig Zweifel bestanden wie an dem überdurchschnittlichen Umfang ihrer Fachkenntnisse. Der Mann, der hier saß, mußte verschwiegen sein, damit die Weltöffentlichkeit nicht vorzeitig von Perry Rhodans ungewöhnlichem Schicksal erfuhr, und er mußte den ganzen Komplex von Maßnahmen kennen, die zu ergreifen waren, sobald der seit Wochen reglose Körper die ersten Symptome des zurückkehrenden Lebens zeigte.
    Ling Zoffar zog das Mikrofon zu sich heran. Es schaltete sich selbständig ein, als es von seinen Lippen noch eine Handspanne entfernt war.
    »Hier Zoffar«, sagte er. »Hören Sie?«
    »Ich höre«, antwortete die wohlmodulierte Stimme eines Roboters vom anderen Ende.
    »Plan Erster Advent läuft an«, sprach Zoffar. »Ich wiederhole: Plan Erster Advent!«
    Der Roboter bestätigte. Ling Zoffar ließ das Mikrofon in die Halterung zurückgleiten. Aufs neue musterte er die Instrumente. Die Anzeigen waren weiter gestiegen. Die Anzeichen zurückkehrenden Lebens vermehrten sich von Sekunde zu Sekunde. Das Bewußtsein schickte sich an, in den Körper zurückzukehren. Ling Zoffar versuchte sich auszumalen, wie ein wesenloses Bewußtsein in diesen Augenblicken durch die Tiefen unbekannter Räume eilte und mit jeder Sekunde, die es dem vertrauten Körper näher kam, neue Signale ausstrahlte.
    Dann schüttelte er die nutzlosen Gedanken von sich. Plan Erster Advent erforderte seine ganze Aufmerksamkeit. Perry Rhodans Körper mußte an einen anderen Ort gebracht werden.
    Innerhalb weniger Minuten erreichte die Alarmmeldung Erster Advent die Kommunikationszentrale im Innern des Kommandozentrums Imperium-Alpha. Sie war als ›Geheim/Exekutivstufe 1‹ markiert und wurde ohne Zögern an den Stab des Großadministrators weitergeleitet.
    Der Großadministrator, jenes Robot-Wunder, das Atlan von seinen Wissenschaftlern und Technikern auf Quinto-Center hatte erstellen lassen, um die Welt über Perry Rhodans spurloses Verschwinden zu täuschen, nahm die Meldung zur Kenntnis und informierte unverzüglich den Arkoniden, der zu diesem Zeitpunkt mit Roi Danton über ein neues Raumforschungsprojekt diskutierte.
    »Erster Advent«, murmelte Atlan, nachdem er den Text der Meldung vom Bildschirm gelesen hatte.
    So oft hatte er