Silberband 073 - Schach der Finsternis

hineingebaut, mit flachen Dächern und umgeben von sorgfältig planierten und bearbeiteten Grünflächen. Der Kreis der Bauwerke besaß einen Durchmesser von rund achtzigtausend Metern.
    Noch immer sprach Rhodan. Irgendwie mußte ich diesen Fremden bewundern. Er jonglierte mit Argumenten, er sprach überzeugend und knapp, und er richtete seine Art von Logik nach den Programmierungsimpulsen des Rechners aus – er war fast abstrakt logisch, argumentierte mit militärischer Exaktheit.
    Vergeblich …
    Wieder richtete ich meinen Blick auf die Monitore, auf denen die Weltraum- und Luftbilder zu sehen waren. Je höher die vier Beiboote flogen, desto deutlicher sahen sie mit ihren vergrößernden Geräten ins Zentrum der geschützten Anlage hinein.
    Der innerste Kreis war völlig eingeebnet worden. Eine vollkommene Ebene. Etwa fünftausend Säulen, anscheinend aus Metall, standen dort. Sie besaßen nach den in die Bilder eingeblendeten Daten der Schiffsbeobachter eine Höhe von fünfzig Metern und einen Durchmesser, der bei etwa zehn Metern lag. Eindeutig waren es die Sendeantennen, die Abstrahleinrichtungen für die Catron-Ader!
    Mein Rechner gab ein Signal. Ich blickte nach unten, zum Korrespondenzpult hin. Perry Rhodan stand auf und schüttelte den Kopf.
    »Nichts!« sagte er. »Der Kommandoroboter dieser Catron-Strahl-Station ist zwar höflich, aber er lehnt ab. Niemand kommt in diese Station hinein.«
    Ich hatte dies ebenso vorausgesehen. Etwa einhundert Männer, ziemlich gut ausgerüstet, befanden sich mit der Rechnerplattform hier vor dem Energieschirm und der äußeren Schirmsperre. Keiner von ihnen konnte aber die Catron-Ader direkt erblicken. Dies war nur auf dem Umweg über die Beobachtungsstationen der vier Schiffe möglich.
    In meinen Kopfhörern war jetzt das scharfe Knacken einer Schaltstation zu hören, dann fragte eine Stimme: »Kannst du hören, Donatesch?«
    »Selbstverständlich, Kamerad!« sagte ich. »Was willst du wissen?«
    »Ich glaube herausgefunden zu haben, daß unsere Chefs sich mit dem Kommandogehirn streiten. Frag sie einmal, ob wir noch im Raum bleiben sollen.«
    »Wird gemacht!« sagte ich kurz. »Einen Moment.«
    Ich beugte mich aus dem Sessel, blickte nach unten und rief den Nächststehenden an. »Gayt-Coor!«
    Er drehte sich schnell um und blickte zu mir herauf. »Ja?«
    »Frag bitte Heltamosch, was mit den vier Beibooten geschehen soll! Sie haben ihre Ortungsaufgaben erfüllt.«
    »Sofort.«
    Dort unten bildeten sich jetzt kleine Gruppen. Der Platz vor dem Pult war leer. Leichte Feldstühle wurden gebracht und aufgestellt. Gayt ging hinüber zu Heltamosch, der sich laut mit Rhodan und Donktosch unterhielt, und fragte ihn. Rhodan griff in das Gespräch ein. Dann kam Gayt-Coor zurück.
    »Heltamosch und Rhodan haben sich einigen können. Die vier Beiboote sollen in einen stabilen Orbit übergehen und etwa über uns im Raum bleiben. Späher-, Warn- und Beobachtungsdienst!«
    »Ich sage es weiter!« versprach ich und grinste ihn an. Auch Gayt-Coor war mit der Entwicklung der Dinge alles andere als zufrieden. Das drückte sich in dem kargen Mienenspiel seines runden Schädels deutlich aus.
    »Hast du mitgehört?« fragte ich leise.
    »Undeutlich!«
    Ich wiederholte die Anordnung, und der Kommandant verstand und sagte, er würde die Position in Kürze durchgeben. Ich konzentrierte meine Aufmerksamkeit auf die Unterhaltungen, die unter mir geführt wurden und immer heftiger wurden.
    Nicht einmal das Pehrtus-Gehirn, also ein Verstand, der am Bau dieser Großstation mitgeholfen haben mochte, konnte etwas gegen den Beschluß des Roboters ausrichten.
    Wir waren ausgesetzt und ausgesperrt!
    Aus jeder der fünftausend Säulen brach ein starker, glühender Strahl hervor und richtete sich schräg nach oben. Sämtliche fünftausend Strahlen kreuzten sich in etwa hundert Kilometern Höhe. Ein Zelt aus Strahlen war entstanden. Der Knotenpunkt verwandelte sich dort, an der Grenze zum Pseudovakuum des Weltraums, zu einer riesigen Kugel, die leicht zusammengedrückt schien, also ein Rotationsellipsoid darstellte.
    Die Bilder, die wir empfingen, waren durch Filter gegangen. Auf den Farbbildschirmen sahen wir eine gewaltige Beinahe-Kugel, die in einem irren, sonnenähnlichen Glanz leuchtete und strahlte. Sie wies keinerlei Protuberanzen auf, sondern loderte gleichmäßig und starr.
    Das Rotationsellipsoid durchmaß nicht weniger als fünfzig Kilometer, und der Strahl, der an dessen Spitze hervorbrach, den