Silberband 073 - Schach der Finsternis

violett gefilterten Sonnenlicht wurde innerhalb einer Zone von dreißig Schritten ein mildes gelbes Licht, das sämtliche Gänge und Korridore hier ausfüllte.
    Zweihundert Schritte ging es abwärts, dann befanden wir uns auf einer Verteileranlage. Rechts und links von uns erstreckte sich ein relativ niedriger, aber sehr breiter Korridor, dessen Decke durchgehend leuchtete. Die Robots waren offensichtlich hervorragend programmiert, und der natürliche Verschleiß dieser Anlage war gleich Null.
    »Wo befinden wir uns hier?« fragte Donktosch.
    »Dies ist der Zentrale Ringkorridor«, war die Antwort. Wir waren mit diesem einen Robot allein. Unsere Geräte schlugen aus, aber niemand beachtete sie besonders.
    »Ein Ringkorridor? Er führt also einmal rund um die gesamte Anlage?« fragte ich voller Spannung.
    »So ist es. Die Zentrale ist in drei Kilometern Entfernung untergebracht«, sagte der Robot. Er fuhr langsam weiter. In die Richtung, die rechts von uns lag, rechts von dem Ende der Schrägfläche. Wir folgten diesem Robot.
    Wieder lenkte Torytrae ab. Jede Bemerkung und jede Frage war jetzt von entscheidender, lebenswichtiger Bedeutung.
    »Wir haben bisher mit dem Kommandogehirn der Verteidigungsanlagen gesprochen«, rief Torytrae, während wir schnell hinter dem anführenden, diskusförmigen Robot herschritten. »Wo befindet sich diese Einheit?«
    Der Robot beschrieb ahnungslos die Position. Ich drehte mich um. Torytrae machte ein Zeichen; die Informationen deckten sich mit denen, über die er verfügte.
    Ausgezeichnet, dachte ich.
    »Offensichtlich ist die Kapazität zu gering. Der Computer, der die Verteidigung besorgt, wird vermutlich vom Zentralen Rechner gefahren«, warf Donktosch ein.
    »Nein! Es ist eine eigenständige Anlage«, korrigierte ihn der Robot. Die Logik solcher Maschinen ließ eben doch eine Menge Täuschungsmanöver zu.
    Wir gingen weiter. Rechts und links des Ringkorridors zweigten breite Tunnel ab. Sie führten in hell erleuchtete Säle, soviel erkannten wir beim Vorbeigehen. Es herrschte eine gespenstische Stille, die nur von unseren Schritten und den Geräuschen der Unterhaltungen unterbrochen wurde. Langsam schob sich einer der Wissenschaftler vor und berührte Heltamosch am Arm.
    »Ja?«
    Der Wissenschaftler tippte auf ein Gerät, das er aus seiner Brusttasche gezogen hatte.
    »Innerhalb der Kuppel ist der Anteil der Uyfinomstrahlung gestiegen. Kein kritischer Wert. Aber hier unten steigt er weiter. Inzwischen hat die Strahlung diesen Wert erreicht!«
    Heltamosch warf einen langen Blick auf die Skala des Geräts und nickte. »Gut. Aber unsere Waffen werden davon nicht beeinträchtigt. Vielleicht wird es wichtig werden. Später …«
    Weiter. Wir wurden schneller. Der Robot glitt vor uns her über den glatten, federnden Belag. Wir versuchten, möglichst viel zu sehen und unsere Schlüsse zu ziehen. Neben den vielen Abzweigungen waren Symbole angebracht, mit Sicherheit Steuerungsinformationen für Wachroboter oder robotische Reparaturkommandos. Wir merkten uns jede einzelne Ziffer und jeden Buchstaben. Was wir bisher hatten erkennen können, waren nur Dinge von zweitrangiger Bedeutung. Hilfsanlagen, die für die Erhaltung des Catron-Strahls wichtig waren.
    Heltamosch sagte leise: »Meine Männer wissen Bescheid. Vierzig von ihnen werden den Ablenkungsangriff starten!«
    »In Ordnung, mein Freund«, sagte ich. »Vielleicht schaffen wir es, sämtliche Verteidigungsanlagen zu vernichten. Dann gehört das gesamte Gelände uns. Dann tut dieser verdammte Pehrtus-Robot, was wir wollen.«
    »Genau das brauchen wir«, murmelte Torytrae leise.
    Nach etwa drei Stunden Marsch kamen wir in eine Halle. Wir sahen den Eingang bereits von weitem. Die Spannung unter den Männern stieg dem Höhepunkt entgegen.
    Die Halle weitete sich vor uns. Sie war rechteckig und sehr hoch, und die Decke wurde von mindestens hundert schlanken Stahlsäulen abgestützt. Die Decke und viele Teile der Wände strahlten in hellem weißem Licht.
    »Es wird ernst«, sagte Heltamosch. Seine Männer bildeten eine dichte Gruppe, und die Gesichter sahen entschlossen aus.
    »Heltamosch«, sagte Torytrae und deutete mit den Augen geradeaus. Dort standen riesige Programmierungspulte. Darüber erhoben sich Speicherelemente und Schaltschränke. Dicke Kabel verbanden die einzelnen Aggregate.
    »Dort drüben«, sagte Torytrae laut und starrte den Diskus des Robots an, »ist der Rechner, der für die Pflege der Tierherden draußen im Park