Silberband 076 - Raumschiff Erde
daß die anderen ihn abweisend musterten, seit er mit dem Anzug in die Zentrale gekommen war.
»Es ist besser, wenn wir uns um die Vorgänge im Weltraum kümmern!« rief er aus. Er war sich darüber im klaren, daß die anderen das als Befehl auffassen mußten, doch das war ihm im Augenblick gleichgültig. Er scheute vor einer Diskussion über seine Verhaltensweise zurück.
»Sie hätten diesen Anzug niemals mitnehmen dürfen«, stellte der Haluter fest. Er fiel nicht unter die Befehlsgewalt des Terraners. Seit er sich an Bord terranischer Schiffe aufhielt, hatte Tolot darauf geachtet, daß sein Gaststatus niemals verlorenging. »Sie haben eine seltsame Beziehung zu ihm.«
»Zu einem Kleidungsstück?« brachte Alaska mit rauher Stimme hervor. »Sie machen sich ja lächerlich, Tolot.«
»Das ist kein gewöhnliches Kleidungsstück, das kann jeder fühlen« , antwortete der Riese. »Trennen Sie sich von diesem Ding, solange noch Zeit dafür ist.«
»Und was sollte ich Ihrer Ansicht nach damit anfangen?«
»Werfen Sie es in den Weltraum! Jetzt wäre der geeignete Zeitpunkt. Der Anzug würde in eine der drei Sonnen stürzen und verglühen. Wir hätten ihn für immer los.«
»Ich werde es nicht tun.«
»Ja«, sagte Tolot gelassen. »Das dachte ich mir.«
Daß so plötzlich zwischen ihm und den anderen Besatzungsmitgliedern in der Zentrale eine Kluft entstanden war, irritierte den Maskenträger. »Wir wollen nicht mehr darüber sprechen«, schlug er in versöhnlichem Tonfall vor. »Der Anzug bleibt hier liegen. Ich garantiere dafür, daß nichts geschehen wird.«
Die Schleuse glitt auf. Vor Atlan lag eine Art Dschungel, ein breiter Gang, der mit üppig wuchernden Pflanzen angefüllt war. Auch in dem Raum, zu dem der Korridor führte, sah es nicht anders aus.
»Das ist unglaublich!« rief Fellmer Lloyd aus. »Wie kann das entstanden sein? Ob es überall im Schiff so aussieht?«
Atlan antwortete nicht, sondern beobachtete die Pflanzen. Es waren fremdartige Gewächse, wie er sie bisher noch nicht gesehen hatte. Wahrscheinlich kamen sie von dort, wo die EX-1819 sich vor ihrer Rückkehr befunden hatte – von einer fernen Welt, die zu einem anderen ehemaligen lemurischen Transmittersystem gehörte.
»Glauben Sie, daß es die Besatzungsmitglieder waren, die diese Gewächse an Bord gebracht haben?« erkundigte sich der Gläserne.
»Bestimmt nicht!« gab der Arkonide entschieden zurück. »Es sei denn, sie hätten sich im Zustand geistiger Verwirrung befunden, was wir ja nicht ausschließen können.«
Lloyd deutete auf die dampfende Wand aus miteinander verschlungenen Pflanzen. »Sollen wir da hinein?«
Atlan überlegte angestrengt. Irgendwo in diesem Dschungel hielten sich lebende Wesen auf. Wie würden sie beim Anblick der drei Eindringlinge reagieren?
»Jemand wollte an Bord des Explorers planetare Verhältnisse imitieren, das ist klar«, sagte Lloyd. Atlan wollte antworten, doch in diesem Augenblick kam aus dem Dickicht ein unmenschlicher Schrei.
»Haben Sie das gehört?« fragte Merkosh.
»Wir sind ja nicht taub!« sagte Lloyd.
Merkosh kicherte. »Ich könnte ja ein bißchen zurückschreien.« Er klappte seinen Helm auf und stülpte den Rüssel nach außen.
»Lassen Sie das!« verwies ihn Atlan. »Solange es nicht gefährlich wird, verlassen wir uns auf unsere Paralysatoren.«
Im Gestrüpp vor den drei Männern erschien ein Kopf. Eigentlich waren es zwei Köpfe, denn aus dem Haarschopf des Mannes, der gerade aufgetaucht war, ragte ein faustgroßer Klumpen mit einem leuchtenden gelben Auge darin.
»Ein Besatzungsmitglied«, sagte Lloyd leise. Seine Erschütterung war offensichtlich. »Sehen Sie die Überreste der Uniform an seinem Körper?«
»Ja«, sagte Atlan verbissen.
Der Mann oder das Ding trat jetzt auf eine kleine Lichtung, so daß die drei Eindringlinge ihn in voller Größe sehen konnten. Auf dem Rücken des Mannes saß wie aufgepfropft ein unförmiges Wesen.
»Symbiose«, murmelte Lloyd. »Genau, wie ich es gesagt habe.«
Der Mann schrie erneut, und auf sein Signal hin tauchten auf der Lichtung ein paar genauso monströs aussehende Gestalten auf.
»Sie haben uns entdeckt, wissen aber offenbar nicht, wo sie uns einordnen sollen«, stellte Atlan fest. »Mir ist jetzt klar, warum sie nie zur Erde zurückgekehrt sind. Sie sind nur noch zur Hälfte Menschen. Ich bin sicher, daß sie sich auch geistig verändert haben.«
Die Symbionten drängten sich zusammen und stießen drohende Laute
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