Silberband 076 - Raumschiff Erde

aus.
    Lloyd hob seine Waffe. »Ihre Gedanken sind feindlich!« rief er.
    Atlan drückte den Arm des Telepathen nach unten. »Nicht schießen!« befahl er.
    »Was haben Sie vor?«
    »Vielleicht kann man mit ihnen reden!«
    »Reden!« wiederholte Merkosh. »Mit diesen Wesen? Das wird Ihnen nicht gelingen.«
    »Es sind Menschen«, sagte der Arkonide. »Wir können sie nicht behandeln, als wären es Ungeheuer.«
    »Es waren Menschen«, korrigierte Lloyd ebenso ruhig. »Wenn Sie ihre Gedanken fühlen könnten, würden Sie das merken.«
    Atlan trat einen Schritt vor. Er war entschlossen, zumindest einen Versuch zu unternehmen. Wenn sie erfahren wollten, was sich an Bord der beiden Explorerschiffe zugetragen hatte, mußten sie eine Verständigung mit den Symbionten erzielen. Demonstrativ schob der Arkonide seine Waffe in den Gürtel, obwohl er nicht sicher sein konnte, daß der Gegner diese Geste verstand. Er hob die Arme und zeigte die leeren Handflächen.
    »Wir sind gekommen, um mit Ihnen zu sprechen!« rief er laut. »Ist jemand unter Ihnen, der mich verstehen kann?«
    Die langsam vorrückenden Wesen blieben stehen. Atlan befürchtete jedoch, daß der Klang seiner Stimme sie aufgehalten hatte, nicht aber der Inhalt seiner Worte.
    »Ich bin Lordadmiral Atlan!« fuhr der USO-Chef fort. »Sie müssen mich doch erkennen. Sie verstehen meine Sprache. Wir sind gekommen, um Ihnen zu helfen.«
    Zwei der Symbionten bückten sich und hoben Holzknüppel auf.
    Ein dritter schrie: »Praehl! Praehl!« Schaum trat auf seine Lippen, dann warf er sich in das Gras und wälzte sich darin.
    »Schießt!« schrie Atlan.
    Die drei Raumfahrer feuerten ihre Paralysatoren auf die Angreifer ab. Die Symbionten brachen zusammen.
    »Aufpassen!« befahl der Arkonide. »Es sind sicher noch mehr in der Nähe.«
    An Bord der EX-1819 hatten sich zum Zeitpunkt des Starts zweitausendvierhundert Besatzungsmitglieder aufgehalten. Atlan glaubte nicht, daß noch alle am Leben waren, aber er mußte mit einer Übermacht rechnen, die im Falle eines massierten Angriffs mit Paralysatoren allein nicht mehr aufzuhalten war.
    »Gebt mir Deckung!« befahl Atlan seinen beiden Begleitern. »Ich sehe mir die Burschen einmal aus der Nähe an.«
    Lloyd wollte protestieren, doch Atlan hatte sich bereits in Bewegung gesetzt. Mit wenigen Schritten erreichte er die paralysierten Symbionten. Einer der Männer bewegte sich. Er war nicht richtig getroffen worden. Sein Hals war von einer schwammigen Masse umhüllt, die bis zu den Hüften reichte. Aus der Masse ragten Tentakel hervor. Atlan wich unwillkürlich zurück. Der Symbiont sah ihn mit flackernden Augen an.
    »Ich bin Atlan!« rief der Arkonide. »Sie müssen mich doch erkennen! Wer sind Sie? Versuchen Sie, sich zu erinnern.«
    »Praehl!« rief der Veränderte. »Praehl wird dich vernichten.«
    »Sie können reden«, stellte Atlan fest. »Ihr Gehirn funktioniert noch. Erinnern Sie sich! Sie sind ein Besatzungsmitglied der EX-1819. Erinnern Sie sich, damit wir etwas zu Ihrer Rettung tun können.«
    »Es ist weit!« brachte der Symbiont hervor. »Gulver-Duo, Pool-Pana, Pacaty und die Yjancs. Wir sind alle Yjancs und dienen Praehl.«
    Die Namen sagten Atlan nichts, aber er nahm an, daß sie mit der langen Reise zusammenhingen, die das Forschungsschiff hinter sich hatte.
    »Sie brauchen diesem Praehl nicht länger zu dienen! Wer sind Sie?«
    »Brushker«, sagte der Symbiont. »Antonius Brushker.«
    Atlan wandte sich zu seinen beiden Begleitern um.
    »Er erinnert sich! Vielleicht ist noch nicht alles verloren.«
    »Wie wollen Sie ihnen helfen, solange sie diese Monstren mit sich herumschleppen?« rief Lloyd zurück.
    Atlan beugte sich zu Brushker hinab. »Wie ist es passiert? Wer sind die Wesen, mit denen Sie eine Symbiose eingegangen sind?«
    »Die Yjancs«, sagte Brushker. Um seine Augenlider begann es zu zucken, dann verschleierten sich seine Augen. Es war deutlich zu sehen, daß er den Kontakt mit der Wirklichkeit verloren hatte. Etwas anderes ergriff Besitz von seinem Verstand.
    »Brushker!« rief Atlan. »Hören Sie mich?«
    Doch der Versuch, das Bewußtsein des Unglücklichen noch einmal zurückzuholen, schlug fehl.
    »Aufpassen!« schrie Lloyd in diesem Augenblick.
    Atlan richtete sich auf. Aus dem von den Symbionten geschaffenen Dschungel drangen jetzt ein paar Dutzend monströs aussehende Gestalten hervor. Es waren schwammige Wesen, die kaum noch etwas mit Menschen gemeinsam hatten. Sie hatten sich weitgehend in Yjancs