Silberband 076 - Raumschiff Erde

steuern, daß er das Erde-Mond-System im richtigen Augenblick an den Punkt bringen würde, an dem sich die Kräfte des Twin-Sol-Duo-Transmitters konzentrierten.
    Das waren, in mageren Worten, die Grundlagen unseres Plans. Wir hatten sie der Menschheit, die über die Zusammenhänge der Astrophysik und der Himmelsmechanik recht gut Bescheid wußte, leicht nahebringen können. Was wir nicht versucht hatten und womit wir wahrscheinlich auf ernsthafte Schwierigkeiten gestoßen wären, war eine genaue Schilderung der Probleme der Steuer- und Regeltechnik, die ein solches Unterfangen mit sich brachte.
    Wir würden unsere Sorgen auch weiterhin für uns behalten. Wir waren einigermaßen zuversichtlich, daß das große Wagnis gelingen würde. Trotzdem stand uns die Erkenntnis eindringlich vor Augen, daß, was wir taten, noch nie zuvor getan worden war. Es gab keinen Präzedenzfall, aus dem wir im Notfall zusätzliche Erfahrungen und Kenntnisse beziehen konnten. Manchmal, wenn wir die Größe des Wagnisses betrachteten, stockte uns der Atem.
    Das Chronometer zeigte 21.30 Uhr Standardzeit. Die große Steuerzentrale im Befehlszentrum Imperium-Alpha war von summendem Dröhnen erfüllt. Von diesem großen Raum aus würde der Transport des Erde-Mond-System überwacht und geleitet werden. Und da das Bewegen der Erde eine Angelegenheit war, die alle Menschen in gleicher Weise anging, hatten wir rechtzeitig Vorsorge getroffen, daß die Öffentlichkeit an jeder Phase des Abenteuers unmittelbar teilnehmen konnte.
    Der Kontrollraum selbst war ein Oval von etwa dreißig Metern Länge und zehn Metern Durchmesser. An den Wänden entlang standen die hufeisenförmigen Konsolen der Leute, von denen jeder eine bestimmte Funktion des Unternehmens zu überwachen hatte. In der Mitte des Raumes erhob sich ein Schalttisch von der Form eines Siebenachtelkreises mit nur einem schmalen Durchschlupf, durch den das Innere der Anlage betreten werden konnte. Dieser Schalttisch blieb dem Leiter des Unternehmens vorbehalten, und der war, wie alle Welt wußte, ich.
    In einer Höhe von acht Metern beginnend, umfaßte eine terrassenförmig ansteigende Zuschauertribüne dreihundert Sitze, und sie waren alle mit Journalisten besetzt. Wir hatten jeden Mann, jede Frau, bevor wir die Zulassung genehmigten, einer genauen Prüfung unterzogen. Denn schließlich vollzog sich das Schauspiel, dessen Zeugen sie sein wollten, im innersten Bereich des Kommandozentrums des Solaren Imperiums. Eine besondere Transmitterstrecke war eingerichtet worden, die von der Außenwelt bis direkt vor die Tür des Schaltraums führte. In den angrenzenden Gängen kontrollierten Kampfroboter. Es war dafür gesorgt, daß niemand, der keine Berechtigung dazu besaß, andere Räume als das Schaltzentrum betrat.
    Ich, ganz privat, hätte mich ohne die Reporter wesentlich wohler gefühlt. Was hatten wir der Menschheit eigentlich vorzuführen? Wir waren es doch gar nicht, die die Schaltungen für den Transport der Erde besorgten. Wenn man diese Aufgabe Menschen überlassen hätte, dann wäre es um das weitere Schicksal der Erde und der Menschheit schlimm bestellt gewesen.
    Wenn man es genau betrachtete, so saßen wir hier eigentlich nur, weil die Menschen hier Leute sitzen zu sehen erwarteten. Das Zeitalter der Elektronik hatte vor fünfzehnhundert Jahren begonnen, aber noch immer erwarteten die Menschen, daß da jederzeit Kontrolleure anwesend seien, die ein scharfes Auge auf das Funktionieren der Elektronik hatten und die Computer, die die Aufgaben eigentlich bewältigten, behutsam bei der Hand führten. Wir dagegen, die wir unten im Oval hinter unseren Konsolen saßen, wußten, daß in wenigen Minuten die Entscheidung über Leben oder Tod der Menschheit in die Hände von Positroniken gelegt werden würde   – ohne daß wir, die Menschen, von da an noch eine Möglichkeit hatten, den Ablauf der Dinge entscheidend zu beeinflussen.
    Die Entscheidungen waren alle schon getroffen worden   – damals, als wir die Programme entwickelten, nach denen die Rechner vorzugehen hatten. Jetzt blieb uns nur noch übrig zu glauben, daß die Programme richtig waren, daß sie das tun würden, was wir von ihnen erwarteten. Sie waren ausgetestet   – gründlicher ausgetestet als je zuvor eine Serie von Programmen. Aber wer je mit Computern zu tun hatte, der weiß, daß selbst der sorgfältigste Test vor peinlichen Überraschungen mitunter nicht bewahrt. Und so saßen wir denn hier aus keinem anderen Anlaß als