Silberband 076 - Raumschiff Erde

dem, daß wir erfahren wollten, wie gut unsere Programmierung sich bewährte. Davon jedoch wollten die Reporter nichts hören. Sie schilderten uns der atemlos lauschenden Menschheit als die Leute, die durch das Geschick ihrer Finger eine Welt in Gang setzten. Wir waren die Herren, an denen das Schicksal der Menschheit hing. So wollte die Welt uns sehen   – und so bekam sie uns gezeigt.
    Der Chronometer zeigte jetzt 21.36 Uhr.
    »Sind alle Schaltelemente einsatzbereit?« fragte ich laut und deutlich.
    (Bitte sprechen Sie recht laut und deutlich, daß man Sie auch hören kann, hatten die Reporter gebeten. Und nennen Sie die Konsolen nicht Konsolen, sondern Schaltelemente. Das klingt besser.)
    »Element eins fertig!« kam die erste Rückmeldung.
    »Element zwei fertig!« meldete sich der nächste.
    So ging es weiter, bis alle 16 ›Schaltelemente‹ sich betriebsklar gemeldet hatten. Nur der Mann an Element 13 hatte das Gebot der Stunde nicht begriffen. Er meldete sich mit: »Konsole 13 okay, alles grün!«
    Bis jetzt hatte ich es fertiggebracht, den Gedanken an die Ungeheuerlichkeit dessen, was ich in wenigen Augenblicken durch einen einfachen Schalterdruck in Gang setzen würde, gelassen zu ertragen. Jetzt plötzlich, zehn Sekunden vor der Entscheidung, packte mich das Grausen. Ich machte mich in meinem Sessel möglichst klein, damit die Kameras nicht zu sehen bekamen, wie ich plötzlich zitterte. Visionen von Fluten und Erdbeben, von Vulkanausbrüchen und Flutwellen tauchten vor meinem geistigen Auge auf. Und die ganze Zeit fixierte ich die Ziffern der Uhr, als hätte mich das Gerät hypnotisiert.
    Als die sechzig Sekunden voll waren, riß ich mich mit Gewalt in die Wirklichkeit zurück. Die Hand ruckte nach vorne, schwebte einen halben Atemzug lang über dem schicksalsträchtigen Schalter und sank dann nach unten. Was immer es war, das wir in Bewegung gesetzt haben mochten   – es ließ sich jetzt nicht mehr rückgängig machen. Mein Schalterdruck war selbstverständlich nicht der eigentliche Auslösevorgang, der würde von einer Positronik auf die Mikrosekunde genau gegeben. Diese Genauigkeit war für das Gelingen unseres Vorhabens unerläßlich, und die groben Sinne des Menschen sind nicht in der Lage, Zeitunterschiede von weniger als zehn Millisekunden verläßlich zu erkennen.
    Ich spürte, wie mir der Schweiß von der Stirn troff. »Schaltvorgang eingeleitet«, sagte ich, und es kümmerte mich wenig, daß die Worte viel leiser hervorkamen, als die Reporter sich wünschten.
    Eine Minute war vergangen. Ich wartete instinktiv auf das erste Grollen, die ersten Erschütterungen aus den Tiefen der Erde. Aber nichts dergleichen geschah. Der Boden unter mir war ruhig. Unten in der Schaltzentrale war es totenstill, nur oben auf den Rängen vollführten die Reporter ihren üblichen Lärm.
    »Jetzt müßte schon etwas zu erkennen sein«, sprach ich vornübergebeugt in den Interkom. »Seismographie?«
    »Keine außergewöhnlichen Anzeigen, Sir«, antwortete der Mann an der Seismographie-Konsole. »Kleine Erschütterungen im Alaska-Graben, Stärke null-Komma-acht, wahrscheinlich natürlichen Ursprungs.«
    »Selenometrie?«
    »Abstand vom Mond verändert sich nur im Rahmen der natürlichen Schwankungen, Sir.«
    Der Mond war nicht immer gleich weit von der Erde entfernt. Auf seiner Reise um unsere Heimatwelt näherte er sich ihr und entfernte sich wieder. Unsere Messungen waren bis auf wenige Zentimeter genau und reflektierten die normale Veränderung des Mondabstands. Das war, was der Mann mir sagen wollte. Vorausgesetzt, die Erde hatte wirklich begonnen, sich aus ihrer Bahn um die Sonne zu entfernen, dann hatten wir nun die Gewißheit, daß der Mond unsere Reise mitmachte.
    »Heliometrie!«
    »Doppler-Effekt zeigt geringfügige Zunahme des Geschwindigkeitsvektors in Richtung Sonne, Sir.«
    Ich hätte am liebsten vor Begeisterung geschrien. Von den Narren dort oben auf den Rängen wußten es nur wenige: Die heliometrische Anzeige war wirklich diejenige, die uns in diesem frühen Augenblick schon verriet, ob unser Experiment wenigstens planmäßig in Gang gekommen war.
    »Können Sie quantitative Angaben machen, Heliometrie?« hakte ich ein.
    »Ich versuche es, Sir.«
    Ein paar Sekunden Stille, während der Mann die Daten abrief. Als er sich von neuem meldete, klang seine Stimme triumphierend: »Positiv, Sir! Erste Abweichungen wurden ausgewertet und entsprechen bis auf weniger als ein Prozent Abweichung den