Silberband 080 - Menschheit am Scheideweg

Entwicklung zufrieden; wenn es so weiterging, würden sich die Dinge von selbst regeln, ohne dass das Hetos der Sieben seine Macht zu demonstrieren brauchte.
    Hotrenor-Taak empfing die Abordnung der PEI im Arbeitszimmer des Administrators. Er begrüßte die drei Ertruser mit der Andeutung eines Nickens und wies ihnen Besucherstühle zu. Hotrenor-Taak blickte auf das für seine Besucher unsichtbare Holo vor ihm, von dem er ablas, dass der mittlere Ertruser Hemo Gollonk, der Führer der ›Partei für Ertrusische Interessen‹, war. Er hob sich nicht nur durch seine Größe von den anderen ab, sondern auch durch sein markantes Gesicht mit den stechenden Augen.
    »Ich danke Ihnen dafür, dass Sie uns empfangen haben«, begann Hemo Gollonk das Gespräch, ohne jedoch in seiner unpersönlichen Stimme so etwas wie Dank durchklingen zu lassen. In schärferem Tonfall schloss er sofort an: »Ich muss aber gleichzeitig dagegen protestieren, dass man den überwiegenden Teil meiner Berater daran gehindert hat, mich zu begleiten.«
    »Wenn man mich richtig unterrichtet hat, handelt es sich um dreißig bis an die Zähne bewaffnete Ertruser«, erwiderte Hotrenor-Taak gelassen. »Und da wundern Sie sich, dass man ihnen den Eintritt verwehrte? Es sah ja fast so als, als wollten Sie den Palast im Sturm erobern, Gollonk.«
    »Ja, den Eindruck hatte ich, dass Ihre Leute das befürchteten, Hotrenor-Taak«, sagte Gollonk. »Aber ich versichere Ihnen, dass solche Befürchtungen grundlos sind. Sie dürften längst schon über die Ziele meiner Partei informiert sein und haben erkannt, dass sie den Wünschen der Laren sehr entgegenkommen.«
    »Wirklich?«, tat Hotrenor-Taak erstaunt. Die Kühnheit des Ertrusers, ihn wie einen gleichwertigen Partner zu behandeln, verblüffte ihn. Leiser Ärger kam in ihm auf. »Bisher dachte ich, dass der Name Ihrer Organisation auch deren Ziele klar ausdrückt – Partei für Ertrusische Interessen.«
    »Natürlich vertreten wir die Interessen der Ertruser«, erwiderte Gollonk. »Aber wie die PEI es sieht, laufen diese den Ihren nicht entgegen. Wir betrachten die Laren als Befreier, nicht als Eroberer.«
    »Soso«, murmelte Hotrenor-Taak.
    »Wir Ertruser sind ein freiheitsliebendes Volk«, fuhr Gollonk fort, »und bevor wir uns versklaven lassen, sterben wir lieber im Kampf. Aber dazu wird es nicht kommen, denn die PEI hat einen Weg gefunden, wie wir uns dem Hetos der Sieben unterordnen können, ohne unsere Selbständigkeit zu verlieren.«
    »Die PEI ist nicht Ertrus«, warf Hotrenor-Taak ein.
    »Wir sind die stärkste Partei«, erwiderte Gollonk, »hinter uns steht das Volk von Ertrus. Unsere erbittertsten Gegner, die auch erklärte Feinde der Laren waren, haben wir in einem einzigen groß angelegten Coup zerschlagen. Das EBK gehört der Vergangenheit an, ist so gut wie nicht mehr existent. Sie wissen, Hotrenor-Taak, dass dieses so genannte Befreiungskomitee für Rhodan eingestellt war?«
    »Das ist mir nicht unbekannt«, sagte der Lare. »Nur glaube ich, dass dieses Befreiungskomitee entgegen Ihrer Behauptung noch immer ziemlich aktiv ist. War es nicht in diesen Räumen, wo Sie vor wenigen Ertrus-Tagen Ihre schwerste Niederlage einstecken mussten?«
    »Das war nur ein unbedeutender Rückschlag.«
    »Lassen wir diese Spitzfindigkeiten«, sagte Hotrenor-Taak. »Kommen wir lieber zum eigentlichen Grund Ihres Besuchs. Sie verfolgen doch einen ganz bestimmten Zweck damit, dass Sie mir Ihre Partei als die herrschende Macht auf Ertrus anpreisen. Was wollen Sie damit erreichen?«
    »Darf ich mir eine Berichtigung erlauben, Hotrenor-Taak?«, bat Gollonk. »Ich möchte die PEI gar nicht so sehr als herrschende Macht anpreisen, denn dessen bedarf es gar nicht. Die Tatsachen sprechen für sich. Mir liegt vielmehr am Herzen, Ihnen deutlich zu machen, was für eine führende Position unser Volk innerhalb der Galaxis einnehmen könnte. Es gibt kein anderes Volk, das für die Führungsrolle innerhalb einer von den Laren gesteuerten Galaxis so geeignet wäre wie die Ertruser.«
    Gollonk hatte gesagt, woran Hotrenor-Taak während der Landung auf diesem Planeten gedacht hatte: Eine ertrusische Armee würde unbesiegbar sein, schlagkräftiger noch als Leticrons Überschwere. Jetzt erkannte Hotrenor-Taak auch, worauf der Ertruser hinauswollte.
    »Ich muss zugeben«, sagte der Lare vorsichtig, »dass mich allein die Erscheinung der Ertruser beeindruckt.«
    »Sprechen Sie es nur ruhig aus – Sie halten uns für Wesen, die