Silberband 085 - Allianz der Galaktiker

leise Wummern einiger Maschinenanlagen war zu hören.
    Py grübelte über die Bedeutung des Ereignisses nach. Der Schmerz in ihrem Kopf schien in engem Zusammenhang mit diesem Vorfall zu stehen. Sie erahnte die Zusammenhänge. Von Grojocko aus hatten die Nullbewahrer durch einen Fernimpuls die Zellkernstrahlung ihres Gehirns aktiviert. Sie benutzten sie als Waffe gegen Jatton. Das bedeutete, dass die Nullbewahrer wussten, wo sie sich im Augenblick befand.
    Trotzdem hatte sich ihr Status durch den lethargischen Zustand der Besatzung entscheidend geändert: Sie war frei!
    Perry Rhodan war allein in den stillen Lagerraum gekommen, um nachzusehen, was mit Tolot geschehen war. In letzter Zeit war es immer häufiger zu Gerüchten gekommen, die sich mit Tolots Alter beschäftigten.
    Rhodan wusste, dass Haluter durchschnittlich dreitausend Jahre alt wurden. Bestimmt hatte Icho Tolot dieses Alter noch nicht erreicht. Andererseits war denkbar, dass verschiedene Ereignisse einen frühzeitigen Alterungsprozess eingeleitet hatten. Perry musste unwillkürlich an die terranischen Elefanten denken. Zogen sie sich nicht auch in ein stilles Versteck zurück, sobald sie den Tod nahen fühlten?
    Der Lagerraum lag im Halbdunkel. Rhodan hatte die Vorbereitungen zur Expedition in einen Dimensionstunnel unterbrochen, nachdem Gucky ihm besorgt davon berichtet hatte, was mit Tolot geschehen war. Kosum, Deighton und die Mutanten kümmerten sich nun gemeinsam mit Olw und Dobrak um die Ausrüstung eines Leichten Kreuzers, der den gefährlichen Flug in das Samtauge wagen sollte.
    Rhodan konnte Tolot nicht sehen, wahrscheinlich hatte der Koloss sich in eine der zahlreichen Nischen zurückgezogen. Er wartete eine Weile, aber Tolot nahm ihn entweder nicht wahr oder hatte keine Lust, die Initiative zu ergreifen.
    »Tolotos!«, rief der Terraner leise.
    Er hörte einen unterdrückten Laut. Entschlossen, den Grund für Tolots Verhalten unter allen Umständen herauszufinden, schaltete Perry Rhodan das Licht im Lagerraum ein. Icho Tolot kauerte im hintersten Winkel. Erstaunt registrierte Rhodan, dass sich die Haut des Haluters grünlich verfärbt hatte. Ein Haluter konnte seinen Metabolismus beeinflussen und die Zellstruktur seines Körpers verändern, aber das war bisher stets ohne äußere Veränderungen vorgegangen.
    Obwohl Tolot seine Augen geschlossen hatte, war Rhodan sicher, dass der Haluter genau wusste, was um ihn herum vorging. Im letzten Moment zögerte er, sich in die unmittelbare Nähe des Riesen zu begeben. Tolot hatte sich immer als zuverlässiger Freund erwiesen, aber er war trotz allem ein nichthumanoides Geschöpf, das derzeit einer unerklärlichen Veränderung unterworfen war. Niemand konnte wissen, was in ihm vorging. Es war nicht ausgeschlossen, dass mit den körperlichen auch geistige Veränderungen einhergingen. Womöglich bedeutete das Gefahr.
    »Tolotos!«, sagte Rhodan abermals.
    Wieder gab der Haluter den seltsamen Laut von sich, der völlig im Gegensatz zu seiner sonstigen Donnerstimme stand.
    »Ich bin gekommen, um mich nach deinem Befinden zu erkundigen«, erklärte Perry Rhodan. »Wir machen uns Sorgen, dass du krank sein könntest. Was hat die Verfärbung deines Körpers zu bedeuten, und warum hast du dich hierher zurückgezogen, Tolotos?«
    Endlich öffnete Tolot die Augen. Stumm starrte er den Terraner an.
    »Warum redest du nicht über deine Probleme?«, fragte Rhodan. »Du weißt, dass du an Bord nur Freunde hast, die dir in jeder Situation helfen wollen.«
    Die Starre, in der Tolot am Boden verharrte, verlieh ihm eine gewisse Ähnlichkeit mit einem graugrünen Steinklotz. In Rhodans Erinnerung manifestierte sich eine mächtige Eiche, um deren Stamm eine Rundbank aufgebaut war. Als kleiner Junge hatte er an warmen Spätsommerabenden alte Männer auf dieser Bank sitzen und miteinander reden sehen. Für ihn war stets etwas Geheimnisvolles, ja geradezu Mystisches an diesen Zusammenkünften der Alten gewesen; es hatte außerhalb seiner Vorstellungskraft gelegen, dass er einst Mitglied eines ähnlichen Zirkels sein könnte. Bei Tolot war das ähnlich, der Haluter befand sich in einem weltentrückten Zustand.
    »Der Beginn der Expedition in den Dimensionstunnel steht bevor«, hörte Rhodan sich leise sagen. »Eigentlich wollte ich dich bitten, diesen Flug mitzumachen.«
    »Ja«, sagte Tolot. »Das dachte ich mir.«
    Der Bann war gebrochen. Perry spürte jetzt eine Beklemmung, dass er in der Nähe des Riesen so etwas wie