Silberband 086 - Inferno der Dimensionen
sparen wir uns einen Teilprozess. Oder sehe ich die Sache falsch?«
»Zu günstig!«, knurrte Bull. »Die Northern Tiger Lilly wurde gegen Ende des 25. Jahrhunderts stillgelegt. Sajjid erfand sein Verfahren erst vierhundert Jahre später!«
24.
Eine Woche verging.
Die Produktion der Northern Tiger Lilly lief an. Lastfähren landeten in ununterbrochener Reihe und luden Millionen Tonnen Eisenplasma ab. Der sonnenheiße Grundstoff floss aus den Magnetbehältern in die Sajjid-Konverter und wurde zu Terkonit verarbeitet. Das Terkonit wiederum quoll weiß glühend in die Formfelder und verwandelte sich dort in Bestandteile des ersten Gigantraumschiffs raphaelscher Bauart.
Seit über einer Woche liefen nun die Ermittlungen der LdG bezüglich der Herkunft des geheimnisvollen Raphael auf Hochtouren, aber noch lag nicht einmal ein belangloses Ergebnis vor. Niemand kannte Raphael. Keiner hatte ihn je gesehen, geschweige denn mit ihm zu tun gehabt. Raphael war, wie Vater Ironside sich ausdrückte, ein Un-Mensch, ein Geschöpf, das erst vor kurzem zu existieren begonnen hatte. Wenigstens schien es so.
Eine recht banale Erklärung fand dagegen die Existenz von Sajjid-Konvertern auf dem Gelände der Northern Tiger Lilly. Trevor Casalle, von Reginald Bull auf diese Unstimmigkeit angesprochen, hatte in den Archiven nachforschen lassen und sich, als er dort keine Antwort fand, schließlich an die Hyperinpotronik auf dem Mond gewandt. NATHAN wusste Bescheid. Die Northern Tiger Lilly war zwar gegen Ende des 25. Jahrhunderts stillgelegt worden, jedoch hatte man sie in den Wirren der Second-Genesis-Krise vorübergehend reaktiviert und mit den Sajjid-Maschinen ausgestattet.
Damit war die Sache bis auf eine Unstimmigkeit geklärt. Reginald Bull erinnerte sich weder an die Reaktivierung der Werft noch an die Umrüstung auf das Sajjid-Verfahren. Nach seiner eigenen Aussage bedeutete dies aber nicht viel. Die Second-Genesis-Krise war eine Ära gefährlicher Wirren gewesen. Es hatte nicht zu seinen Aufgaben gehört, sich um jede Raumschiffswerft zu kümmern.
Trotzdem gewann Vater Ironside den Eindruck, dass Reginald Bull nach wie vor Unbehagen empfand. Eines späten Abends stellte er ihn deswegen zur Rede.
»Sie beobachten scharf«, reagierte Bull. »Es sind nicht nur die Sajjid-Konverter, die mir zu denken geben.«
»Sondern …?«
»Die ganze Konstellation. Es gibt hier zwei Parteien, die einander bisher bekämpft haben, aber aufgrund einer Notlage zusammenarbeiten – die Aphiliker auf der einen, wir auf der anderen Seite. Solange es dabei blieb, war die Situation überschaubar. Auf einmal aber scheint sich eine dritte Gruppe an dem Spiel zu beteiligen. Da ist die PILLE. Wer stellt sie her? Wer vertreibt sie, und welche Ziele verfolgt er damit? Und da ist Raphael, ein Mann ohne Hintergrund, von dem niemand weiß, woher er kommt. Außerdem haben wir die Werft Northern Tiger Lilly, gegen Ende des 25. Jahrhunderts stillgelegt, gegen Ende des 36. Jahrhunderts ohne Schwierigkeiten im Handumdrehen reaktiviert, ausgestattet mit Maschinen, die es zum Zeitpunkt der Stilllegung noch gar nicht gab.« Er musterte Ironside, als wolle er sich vergewissern, dass der Mönch seine Bedenken auch ernst genug nahm. »Das alles bereitet mir Unbehagen«, fuhr er schließlich fort. »Oder spüren Sie nicht, dass hier eine fremde und geheimnisvolle Partei mitspielt, von der wir nicht wissen, was sie eigentlich bezweckt?«
»Ich verstehe.« Ironside nickte bedächtig. »Mir sind schon manches Mal ähnliche Gedanken gekommen. Aber wer, meinen Sie, könnte diese dritte Gruppe sein?«
Reginald Bull hob die Schultern. »Ich weiß es nicht. Wenn Sie mich vor zwei Monaten gefragt hätten, ob ich die Bildung einer dritten Partei auf der Erde für möglich hielte, hätte ich Ihnen mit einem überzeugten Nein geantwortet. Ich kann einfach nicht erkennen, woher sie kommen soll …«
Während des Gesprächs waren beide Männer langsam weiter in Richtung auf Bulls Baracke gegangen. Die Sonne war längst untergegangen, die violetten Lichtstreifen der Dämmerung versanken hinter dem westlichen Horizont. Urplötzlich blieb Reginald Bull stehen und schaute sich um. Er hatte Schritte gehört. Eine zierliche Gestalt kam mit beachtlichem Tempo durch die Dunkelheit auf ihn zu. »Sylvia …?«, fragte er überrascht.
»Ja, ich bin's«, stieß die Frau fast atemlos hervor. »Ich habe Raphael gesehen. Er ging in den Stollen zum Zentralrechner.«
Reginald Bull
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