Silberband 086 - Inferno der Dimensionen

der sie durchdringt und in jeder Phase des technischen Alltags anwesend ist.«
    »Und wer ist das?«
    »NATHAN.«
    Der Klang des Namens hing noch im Raum, da nahm Reginald Bull aus den Augenwinkeln eine Bewegung wahr. Während Sylvia Demmister Vater Ironside fassungslos anstarrte und zu verarbeiten suchte, was sie soeben gehört hatte, wandte Bully sich gemächlich um. Seine Erwartung hatte ihn nicht getäuscht. In der östlichen Stollenmündung stand Raphael. Niemand hatte ihn kommen hören, er war einfach da.
    »Letzter Akt!«, sagte Bull dumpf.
    Ironside und die Frau blickten auf. Raphael kam langsam näher. »Ich habe Ihre Worte gehört«, verkündete er. »Ich entnehme dem, dass Sie bereit sind, sich in das Unvermeidliche zu fügen.«
    »Nicht bedingungslos«, hielt Reginald Bull ihm entgegen.
    »Sie …?«, stieß Ironside an Raphael gewandt hervor. »Sie haben die ganze Zeit über gewusst …?«
    »Natürlich hat er alles gewusst«, knurrte Bull. »Er war der Vollstrecker. Als Tafeng zerstört war, tauchte Raphael auf und unterbreitete uns den Entwurf der Gigantraumschiffe. Der Entwurf stammte von NATHAN und bewirkte, dass die bisherige Produktion aufgegeben wurde. Von da an arbeiteten wir nur noch an den Gigantraumschiffen und nur in der Northern Tiger Lilly. Nur noch diese Werft muss lahm gelegt werden, und schon ist es mit den Evakuierungsplänen der Menschheit für immer vorbei. Stimmt's, Raphael?«
    Raphael nickte schweigend. »Für NATHAN war es eine Kleinigkeit, die Wirkungsweise der alten Konverter auf die Sajjid-Methode umzustellen. Ihm fiel es auch leicht, die historischen Unterlagen so zu fälschen, dass es aussah, als sei die Northern Tiger Lilly während der Second-Genesis-Krise auf Sajjid-Konverter umgerüstet worden.«
    Bulls Blick richtete sich auf den Unheimlichen. »Nur eines ist mir noch unklar«, sagte er. »Was für ein Geschöpf sind Sie eigentlich?«
    Raphael kam nicht zum Antworten. Sergio Percellars aufgeregte Stimme meldete sich. »Die Formfelder werden weiter hochgefahren, Sir! Ihre Farbe ist jetzt gelb bis grün. Das wird bedrohlich.«
    »Verstanden!«, antwortete Bull. »Wir werden gleich wissen, ob ich etwas dagegen unternehmen kann.« Er stand hinter seinem Sessel, dessen Rückenlehne ihn zum Teil verdeckte. Jedermann sah, dass er sich bewegte. Aber niemand wusste, was er tat. Mit einer blitzschnellen Bewegung hatte er den Kodegeber hervorgezogen, den er in der Sendung aus Terrania City vor wenigen Tagen erhalten hatte. »Jetzt!«, sagte er entschlossen und betätigte den Auslöser.
    Triumphierend hielt Reginald Bull das kleine Gerät in die Höhe. Ironside und Sylvia starrten ihn verwundert an. Niemand achtete auf Raphael.
    »Das ist mein Geheimnis«, sagte Bull. »NATHAN sitzt tief unter der Oberfläche des Mondes. Seine Verbindungen zur Erde laufen über rund zwei Dutzend Kommunikationszentren an der Mondoberfläche. Ein kluger Planer hat dafür gesorgt, dass diese Zentren nicht dem Einfluss des Rechners unterliegen. Auf diese Weise kann die Verbindung zwischen NATHAN und der Erde unterbrochen werden.« Er wies auf den Kodegeber. »Auf mein Geheiß hat Casalle die Kommunikationszentren entsprechend präparieren lassen. Sie können durch einen Knopfdruck ausgeschaltet werden. Dieser Knopfdruck hat soeben stattgefunden …«
    Sylvia unterbrach ihn mit einem entsetzten Ausruf. Bull wandte sich zur Seite, wohin Sylvias ausgestreckter Arm wies. Eine seltsame Wandlung ging mit Raphael vor sich. Er war plötzlich durchsichtig geworden, seine Umrisse verschwammen. Etwas wie Schmerz zeigte sich auf seinem Gesicht. »Das nützt jetzt nichts mehr«, sagte er hastig, mit hohler Stimme. »Der Plan der Vollkommenheit wird siegen. Das Geheimnis bleibt …«
    Seine Stimme war rasch schwächer geworden. Raphael war nur noch ein geisterhafter Schemen. Ein Arm, nur mehr ein nebelhaftes Gebilde, machte eine winkende Geste … dann war von Raphael nichts mehr übrig.
    Bestürzt blickten die Zurückbleibenden einander an. Nur Reginald Bull bewahrte die Ruhe. »Das erklärt vieles, nicht wahr?«, sagte er. »Wie er unbemerkt verschwinden und aus dem Nichts wieder auftauchen konnte. Wie er sich in diesem Raum aufhalten konnte, ohne von uns bemerkt zu werden. Er war es, der den Hauptschalter zerstörte und Sylvia am Schießen hinderte.«
    »Er …?«, fragte Sylvia Demmister tonlos.
    Reginald Bull nickte. »NATHANs Geschöpf, ein Gebilde aus reiner Energie, in menschliche Form gegossen. Er