Silberband 086 - Inferno der Dimensionen

und sprach einige Worte in seinen Minikom.
    In diesem Augenblick feuerte der Birnenroboter. Kratt stieß einen gurgelnden Schrei aus, warf die Arme in die Höhe und brach zusammen. Sekunden danach drehte der Roboter ab und verschwand hinter der nächsten Gangkrümmung.
    Erst da löste sich Reginald Bull von der Wand und eilte auf Kratt zu. Der Aphiliker lag auf dem Rücken und starrte aus halb glasigen Augen in die Höhe. Er lebte noch, aber es war unschwer zu erkennen, dass der Schuss ihn tödlich getroffen hatte.
    »Kratt …«, sagte Bull hilflos, »kann ich etwas für Sie …?« Den Rest schluckte er unausgesprochen hinunter. Heylin Kratts Augen waren vollends blicklos geworden, sein Kopf sank kraftlos zurück. Bull ließ den Toten behutsam zu Boden gleiten.
    In diesem Augenblick schleuderte ihn die Druckwelle einer heftigen Explosion den Gang hinab. Mühsam kam er wieder auf die Beine. Gesteinstrümmer rollten ihm entgegen. Bully versuchte zu verstehen, was vorgefallen war. Er musste es wissen. Mit äußerster Vorsicht kletterte er über den Schutt hinweg nach oben. Beißender Rauch quoll ihm entgegen, und vage roch es nach chemischem Sprengstoff. Da wusste Bull, dass kein halbwracker Ka-zwo explodiert, sondern etwas anderes geschehen war.
    Wo noch vor kurzem der Gang geendet haben musste, türmte sich ein einziger Trümmerhaufen. Nur unter der Decke war noch freier Raum. Dort hinauf kletterte Bully, und schließlich sah er, dass die Explosion die Gangmündung nicht ganz verschüttet hatte. Es gab noch eine Öffnung, die gerade groß genug war, um ihn hindurchzulassen.
    Nun, da auch sein letztes Vorhaben fehlgeschlagen war, wuchs in Trevor Casalle die Erkenntnis, dass er gegen etwas Übermächtiges ankämpfte, dem er nicht gewachsen war. Daraus wurden nackte Angst und die Erkenntnis, dass es sinnlos war, wollte er Reginald Bull gefangen nehmen. Die unbekannte Macht war gegen ihn, Sie würde niemals zulassen, dass er seinen Widersacher öffentlich liquidierte.
    Trevor Casalle war gut bewaffnet. Außer dem Strahler trug er ein halbes Dutzend chemischer Explosivkapseln mit sich. Er stand unter dem Ausgang des Kontrollraums, als ihn Kratts Meldung erreichte: »Bull vor mir …! Höchstens dreißig Meter zum Ausgang …«
    Casalle hörte ein Fauchen im Gang und nahm an, dass Bull auf seinen Verfolger geschossen hatte. Wahrscheinlich war Heylin Kratt in dem Augenblick schon tot. Für Trevor Casalle war das eine Überlegung am Rande. Mit Kratt hatte ihn außer der Erkenntnis, dass er ein nützlicher Adjutant war, nichts verbunden.
    Bull würde sich vorsichtig bewegen, weil er nicht wusste, was ihn hier oben erwartete. Casalle schätzte, wie lange ein Mann unter diesen Umständen benötigte, um den oberen Ausgang zu erreichen. Schließlich betätigte er den Laufzünder einer Sprengladung und warf die Kapsel in die Gangmündung. Hinter der Wand des Kontrollraums suchte er Schutz vor der Explosion.
    Als die Detonation verklungen war, wandte er sich um und betrachtete die komplexe technische Apparatur entlang der Wand des halbrunden Raumes. Mit der Zerstörung eines dieser Geräte hatte er die Anlage lahm gelegt, aber alles war wieder in Gang gekommen, ohne dass jemand das Aggregat repariert hatte. Was war das wirklich für eine Anlage?
    In diesem Augenblick sagte eine Stimme hinter ihm: »Trevor Casalle … nun bist du an der Reihe!«
    Er fuhr herum, aber schon in der Bewegung spürte er, dass die Todesangst ihn lähmte. Die Furcht trübte seinen Blick, und dennoch erkannte er den Mann unter dem Portal. Es war Reginald Bull, von dem er geglaubt hatte, er liege tot unter den Trümmern.
    Trevor Casalle stieß einen gurgelnden Aufschrei aus. Als wolle er sich abwenden, drehte er sich halb um die eigene Achse, doch mitten in der Bewegung brach er zusammen …
    Reginald Bull beugte sich über den Reglosen. Casalle hatte die Augen geschlossen und atmete flach, war also nur bewusstlos.
    Bull trat zurück und sah sich um. Der Sessel in der Mitte des Raumes weckte seine Aufmerksamkeit. Was hatte er hier zu suchen? Bulls Blick wanderte über die fremdartige Technik. Nichts davon verriet, welchem Zweck es diente. Es erschien ihm, als hätte hier jemand alle bekannten Technologien miteinander vereinigt.
    Dann tat Bull, was vor ihm schon Trevor Casalle getan hatte, er ging auf den Sessel zu und setzte sich hinein. Auch er versuchte zu erkennen, auf was die Sitzposition seinen Blick lenkte. Aber das war vergebliche Mühe.
    Bullys