Silberband 086 - Inferno der Dimensionen

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    So viel Selbstständigkeit hatte sich Partner 2 trotz des erniedrigenden Namens, den er sich gab, bewahrt, dass er von der Anwesenheit eines sympathischen unter den antipathischen Objekten schwieg.
    Aus dem Gemurmel schälte sich Trevor Casalles Stimme heraus. »Wir stoßen jetzt vor! Unser Ansatzpunkt ist der Geräteraum, in dem wir den Kurzschluss erzeugten. Vier Ka-zwos bilden die Vorhut, die Messroboter schließen sich an. Wir bilden die Nachhut. Ein Ka-zwo zu mir!«
    Reginald Bull hörte die Schritte des Roboters, der sich vor Casalle aufbaute. »Dieser Mann ist zu beobachten!« Er stellte sich vor, dass Casalle auf ihn zeigte. »Bewegt er sich, ist er sofort mit einer schwachen Schockdosis zu lähmen. Ihn zu töten ist nur im äußersten Gefahrenfall zulässig.«
    Der Roboter trat ab und postierte sich an einer der Gangmündungen. Die Kolonne formierte sich. Die Ka-zwos der Vorhut setzten sich auf Casalles Befehl hin in Bewegung. Der Vorstoß erfolgte durch die Fortsetzung des Gangs, der von der Maschinenhalle heraufführte.
    Trevor Casalle war sich der Schwierigkeit seines Vorhabens wohl bewusst. Auf die Ka-zwos konnte er sich bis zu einem gewissen Grad verlassen. Die Schwierigkeit war, dass man ihnen nicht immer alles auseinander setzen konnte. Ihre Selbstständigkeit war begrenzt.
    Noch schlimmer war es mit den menschlichen Mitgliedern der Expedition. Die Männer würden nur so lange zu gebrauchen sein, wie sie Roboter vor sich hatten, die alle Bedrohung von ihnen abwendeten.
    Rasch passierte die Kolonne den hohen Gang, der nach rund fünfzig Metern auf einen halbkreisförmigen Platz mündete. In der gegenüberliegenden Begrenzung des Platzes gab es eine torähnliche Öffnung. Sie war ursprünglich durch zwei seitwärts bewegliche Metallplatten verschließbar gewesen. Von den Platten waren nur noch verrußte, angeschmolzene Bruchstücke übrig. Hier hatten die schweren Waffen der Roboter zugeschlagen, als Trevor Casalle sich den ersten Zugang zum Kontrollzentrum der unterirdischen Anlage verschafft hatte.
    Durch diese Öffnung drang die Kolonne auch jetzt wieder ein. Vier Ka-zwos blieben zurück und hielten Wache. Der Raum jenseits des Zugangs war ebenfalls halbkreisförmig und ergänzte die Gesamtkonstruktion zu einem Vollkreis. Die Rückwand war mit fremder Technik übersät. Eines der Aggregate war aus der Halterung gerissen und halb zerstört. Auf diese Weise hatte Trevor Casalle den Kurzschluss erzeugt.
    »Messroboter an die Arbeit!«, befahl er.
    Trevor Casalle ging auf den fest montierten Sessel zu, der in der Mitte des Raumes auf der freien Bodenfläche stand. Das eigenartige Möbelstück hatte sein Interesse schon beim ersten Besuch geweckt. Was hatte in dieser Anlage, die von Robotern für Roboter geschaffen zu sein schien, ein Sessel zu suchen?
    Er setzte sich zögernd. In normaler Sitzposition hatte er das Zentrum der technischen Einrichtung, den Zenit des Halbkreises, vor sich. Gab es etwas, worauf er hingewiesen werden sollte, während er in dem Sessel saß?
    Die Messroboter versenkten ihre Sonden in das geheimnisvolle Innere der Apparatur. Casalle überschlug in Gedanken, wie viel Zeit ihm noch blieb, um alle Daten auswerten zu lassen und das Geheimnis der PILLE zu erforschen. Der Sturz der Erde in den Schlund …
    Er fuhr aus seinen Gedanken auf, als ein dröhnendes Geräusch erklang. Es war vom ersten Augenblick an stetig und gleichmäßig. Casalle wusste sofort, was geschehen war: Die Anlage arbeitete wieder!
    »Höchste Verteidigungsbereitschaft!«, lautete sein Befehl. »Mit dem Auftauchen von Überwachungsrobotern muss gerechnet werden!«
    Seine Anweisung kam keine Sekunde zu früh. Durch die Toröffnung drangen plötzlich die Geräusche der Ka-zwos, das Fauchen einer Strahlsalve, dann eine dumpfe Explosion. Ein Ka-zwo war detoniert! Schräg nach außen blickend, sah Casalle einen birnenförmigen Überwachungsroboter vorbeigleiten. Aus seiner Flanke brach ein gleißender Energiestrahl, eine halbe Sekunde später verglühte der zweite Ka-zwo …
    Die Lähmung wich. Reginald Bull streckte sich und spannte die Muskeln mit größter Vorsicht, denn der Roboter sollte keine Gelegenheit erhalten, ihn erneut in diesen hilflosen Zustand zu versetzen.
    Die Kolonne war längst im Gang verschwunden. Bull überlegte, wie er den Ka-zwo ablenken konnte, als es in den Tiefen der unterirdischen Anlage wieder laut wurde. Ebenso schnell wie Casalle erkannte er, dass die