Silberband 091 - Die Terra-Parouille

Einmündungen von Seitenstraßen überqueren. Dann wartete er, bis er sicher sein konnte, dass keine Gefahr bestand. Mitunter blieb er auch stehen, weil er sirrende und summende Geräusche zu hören glaubte. Aber jedes Mal, wenn er anhielt, erstarben auch die Geräusche. Also hielt er sie für etwas, das die Aufregung ihm vorgaukelte.
    An einer Straßenkreuzung hörte er die Geräusche von neuem. Einbildung!, sagte er sich – und sprang.
    Er kam bis zur Mitte der Kreuzung. Dann waren sie rings um ihn. Schwarze Gestalten. Roboter. Er hatte keine Ahnung, woher sie gekommen waren.
    Instinktiv griff er nach der Waffe. Aber Roboter konnte er mit dem Schocker nicht beeindrucken. Also ließ er die Hand wieder sinken. Die Roboter setzten sich in Bewegung und schlossen ihn ein.
    Kurz darauf öffnete sich der Kreis … nach Norden hin, zum Stadtrand. Bluff sah den Ausweg und rannte los. Er hatte keinen Plan, seine Gedanken funktionierten nicht mehr. Er wollte nur weg, fort von den fremden Maschinen.
    Aber die Roboter folgten ihm. Es bereitete ihnen keine Mühe, Schritt zu halten. Sie wollten ihn nicht einholen, nur ihm auf den Fersen bleiben. Bluff erkannte das nicht. Er floh vor Panik und holte das Letzte aus sich heraus. Er schoss über das Ende der Straße hinaus, stolperte im Gras, stürzte und raffte sich wieder auf. Immer weiter ging die Flucht, und die Schar der schwarzen Roboter blieb hinter ihm.
    Dann geschah es. Er stieß gegen einen halb verrotteten Baumstumpf oder eine Wurzel oder sonst etwas. Vor Schmerz stieß er einen schrillen Schrei aus. Er stürzte, und als er sich wieder erheben wollte, versagte ihm der verletzte Fuß den Dienst. Bluff drehte sich auf den Rücken, um den Verfolgern entgegenzusehen.
    Endlich schoss ihm der richtige Gedanke durch den Kopf. Sie behandeln mich wie ein Tier!
    Er hatte selbst mit angesehen, wie Roboter die Hunde und Katzen aus der Stadt getrieben hatten. Machten sie mit ihm nicht dasselbe?
    Die Verfolger hielten an. Sie bildeten jetzt eine gerade, lang gestreckte Front. Bluff unternahm einen letzten Versuch, ihnen zu entkommen. Er stemmte sich in die Höhe und schonte dabei den verletzten Knöchel. Das ging. Er humpelte weiter … in Richtung des Waldes, der etwa vierhundert Meter weiter den Fuß eines Berghangs umsäumte.
    Hatte er vergessen, wie sich die Fremden vergewissert hatten, dass die Tiere nicht mehr in die Stadt zurückkehrten?
    Er war noch keine zehn Schritte weit gehumpelt, da traf ihn ein sengender Schlag wie von einer mit Dornen bewaffneten Keule. Im Grunde genommen war die Wirkung der Waffe ziemlich harmlos. Die Hunde und Katzen hatte sie nur veranlasst davonzujagen, fort von den entsetzlichen Geschöpfen, die sich solcher Dinge bedienten.
    Bluff Pollard aber war am Ende seiner Kraft angelangt. Auf ihn hatte die fremde Waffe keinerlei belebende Wirkung.
    Der Schock warf ihn stattdessen zu Boden und raubte ihm das Bewusstsein.
    Jemand sang. Ein offenbar uraltes Lied von der Seefahrt.
    Bluff Pollard stemmte sich mühsam auf den Ellenbogen in die Höhe und horchte. Die Stimme war ihrer Melodie nicht sonderlich sicher, aber dafür hartnäckig.
    Er lag am Rand eines niedrigen Gebüschs. Nicht weit entfernt ragten die ersten Häuser auf. Bluff entsann sich. Die Roboter hatten ihn gejagt, aber weiter hatte ihr Interesse nicht gereicht. Inzwischen waren sie spurlos verschwunden.
    Es knackte im Gebüsch. Eine menschliche Gestalt bewegte sich durch das Buschwerk.
    »He, Skan …!«, rief Bluff.
    Mavrees blieb überrascht stehen. »Junge!«, stieß er hervor. »Wie kommst du hierher?« Er stieß das Gestrüpp mit den Armen auseinander und eilte auf Bluff zu.
    »Zu Fuß.« Pollard grinste ein wenig verlegen. »Und du?«
    Skan Mavrees hob die Schultern und breitete die Arme zur sprechenden Geste der Unwissenheit. »Ich hab keine Ahnung. Das Letzte, an das ich mich erinnere, ist das Museum.«
    »Du warst dort?«
    »Ja, ich … und eine Menge von den schwarzen, haarigen Dingern mit Tentakeln. Sie kamen auf mich zu. Ich hatte eine Eisenstange, ich schlug nach ihnen, und … hier bin ich!«
    Er wirkte gut gelaunt und schien sich über sein Geschick nicht weiter den Kopf zerbrechen zu wollen. Wenn die Roboter ihn wirklich in der Nähe des Museums überwältigt hatten, mussten sie ihn hierher geschleppt haben. Das war, fand Bluff, äußerst rücksichtsvoll von Wesen, die ansonsten rigoros zupackten und wenig Rücksicht nahmen.
    »Was hast du jetzt vor?«, fragte er