Silberband 096 - Die Gravo-Katastrophe

etwas von ihnen erwarteten, wahrscheinlich ein bei solchen Anlässen übliches Zeremoniell. Schließlich fügte Waybunth ein bisschen lahm hinzu: »Sie sind unsere Gäste.«
    Der Katzer konnte dem Gesagten keinen richtigen Sinn abgewinnen. Er fragte sich, was darunter zu verstehen sein mochte. War der Schwere Magier womöglich der oberste Varbe von Wassytoir?
    Atlan deutete auf die Space-Jet. »Wir haben Koerlaminth an Bord. Was soll mit ihm geschehen?«
    »Wenn Sie gestatten, werden wir ihn aus dem Beiboot holen und veranlassen, dass er seiner Bestimmung zugeführt wird.«
    »Wir haben nichts dagegen einzuwenden«, erwiderte der Arkonide, obwohl es ihm sicher kaum recht war, dass Varben an Bord der Space-Jet gingen. Bjo kannte Atlan gut genug, um zu wissen, wie vorsichtig er in dieser Beziehung war.
    Der Weltverwalter machte eine alles umfassende Geste. »Unsere Siedlungen stehen Ihnen und Ihren Freunden zur Verfügung. Alle Menschen, die den Wunsch haben, können mit Beibooten unsere Welt besuchen.«
    Abgesehen davon, dass Waybunths Angebot eine Landung der SOL zumindest vorläufig ausschloss, war dies ein überraschend freundliches Angebot. Bjo Breiskoll wusste, dass vor allem den Terrageborenen an Bord des Hantelschiffs daran gelegen war, wieder einen Planeten zu betreten. Atlan schien ebenfalls daran zu denken, denn er sagte: »Wenn Sie gestatten, Waybunth, werde ich die Besatzung der SOL von Ihrem Angebot unterrichten.«
    »Jeder ist uns willkommen«, versicherte der Varbe verbindlich.
    Atlan gab einen kurzen Funkbericht. Dann wandte er sich wieder an Waybunth. »Wir interessieren uns natürlich sehr für Ihre Zivilisation. Das heißt, Bjo Breiskoll und ich würden uns gern auf Wassytoir umsehen.«
    »Es wird uns eine Ehre sein, diesen Wünschen zu entsprechen«, behauptete der Weltverwalter. »Saraventh soll Sie führen. Ich werde mich um Koerlaminth kümmern.«
    Saraventh deutete auf die große Gebäudekugel. »Beginnen wir hier«, schlug er vor. »Sofern Sie Fragen haben, zögern Sie nicht, diese auszusprechen.«
    Ohne sich noch einmal umzusehen und sich davon zu überzeugen, dass seine Gäste ihm tatsächlich folgten, ging er auf das große Tor zu, das von der Plattform ins Gebäude führte.
    Atlan warf Bjo Breiskoll einen bedeutsamen Blick zu. »Einiges stimmt hier nicht«, raunte er. »Ich spüre das bis ins Mark meiner alten Knochen, aber ich habe nicht den leisesten Verdacht, was mich beunruhigt.«
    Die drei Varben, die in Waybunths Begleitung die Zentrale der Space-Jet betraten, zeigten angesichts der für sie fremden Umgebung wenig Befangenheit. Ohnehin kümmerten sie sich ausschließlich um den Sarg mit ihrem toten Artgenossen. Alaska Saedelaere verfolgte die Ereignisse nur als stummer Beobachter.
    Die Varben hoben den Leichnam aus dem Sarg, schenkten Koerlaminths Ausrüstung aber keinerlei Beachtung. Alaska, der erwartet hatte, dass sie den Toten hinaustragen würden, sah sich getäuscht. Sie legten Koerlaminths sterbliche Hülle auf den Boden, zogen sich bis zur Schleuse zurück und machten damit dem Weltverwalter Platz.
    Waybunth umrundete den Toten, wobei er mit beiden Händen gestikulierte. Diese Zeremonie, vermutete der Transmittergeschädigte, war religiösen oder kultischen Ursprungs.
    Unvermittelt begann Waybunth zu sprechen. »Du bist schon zu lange tot, um deinen Anteil für das Bestehen der neuen Gravitationswaage zu liefern, doch diese Gnade soll dir symbolisch widerfahren!« Er zog ein glitzerndes Instrument aus seinem Umhang, eine rotierende Metallscheibe.
    Wie gelähmt sah Saedelaere zu. Waybunth beugte sich zu Koerlaminth hinab und trennte ihm mit drei schnellen Schnitten der Scheibe den Gravitationsbeutel ab. Körperflüssigkeit tropfte herab, als der Varbe das Organ wie eine Trophäe hochhielt und ausrief: »Koerlaminths Bewusstsein befindet sich nun im Reich der Gravo-Konstante!«
    Er verstaute den Gravitationsbeutel in einem Tuch, das er zusammenrollte und in eine Tasche schob. Danach winkte er seine Begleiter herbei und befahl ihnen, Koerlaminth hinauszuschaffen.
    Alaska verließ seinen Beobachtungsplatz. »Erklären Sie mir den Sinn dieses Rituals«, bat er Waybunth.
    Die starren Facettenaugen des Varben blickten ihn an. »Ritual? Das war eine Notwendigkeit im Sinne des Schweren Magiers.«
    »Wer ist der Schwere Magier?«
    »Der absolute Herrscher über die Gravitation. Die Legende berichtet, dass er im Zustand der Schwerelosigkeit Bezugspunkte geschaffen hat – das war der