Silberband 100 - BARDIOC

sich dem kritischen Punkt näherte.
    Dann geschah es.
    Nach vielen Jahrhunderttausenden endete der Schlaf einer Existenzform, deren Wille zum Überleben sie zur Superintelligenz hatte werden lassen.
    Der kosmische Albtraum ging zu Ende.
    BARDIOC erwachte.
    An der Spitze einer Gruppe schwer bewaffneter Soldaten stürmte der Stellvertretende Oberkommandierende für das Parföx-Par-System, Need-Koorsch, aus der Hauptschleuse des schwarzen Scheibenschiffs. Vor ihnen lag eine blühende Ebene, die, wenn die Befehle des Meisters kein Trugschluss waren, soeben von monströsen Fremden überrannt wurde.
    Need-Koorsch lief einige Meter weit, dann riss er einen Arm mit dem schussbereiten Energiegewehr hoch, um seine Begleiter aufzuhalten.
    Sein Auge überblickte die weitläufige Ebene. Was sich schon an Bord des Schiffes in der Außenbeobachtung gezeigt hatte und von Need-Koorsch zunächst als technischer Trick der Angreifer eingeschätzt worden war, bestätigte sich: Es gab nicht einen einzigen Fremden! Die Ebene lag leer und verlassen da, abgesehen von den Tieren und den Ausläufern BARDIOCs.
    Need-Koorsch war ein abgebrühter Offizier, den so schnell nichts aus der Ruhe bringen konnte. Er warf einen Blick zurück, sah seine Soldaten verwirrt vor dem Raumschiff stehen und stellte eine Funkverbindung zu dem Flaggschiff her. Der Oberkommandierende Moschkatl meldete sich sofort.
    »Keine Feindberührung!«, teilte Need-Koorsch seinem Anführer mit. »Das Einsatzgebiet ist verlassen. Hier muss ein Fehler vorliegen.«
    »Keines unserer Einsatzkommandos hat Feindkontakt«, erwiderte Moschkatl schrill.
    Need-Koorsch spürte, dass der Oberkommandierende sich im Zustand höchster Erregung befand und offensichtlich verzweifelt um seine Fassung kämpfte.
    »Sie müssen irgendwo sein!«, rief einer der Soldaten in Need-Koorschs Nähe. »Wahrscheinlich haben sie sich so gut getarnt, dass wir sie nicht entdecken können.«
    »Ruhe!«, brüllte Need-Koorsch, obwohl die Angst auch in ihm hochkroch. Dann hob er wieder sein Funkgerät. »In der Einsatzplanung muss ein Fehler vorliegen.«
    »Die Befehle sind eindeutig«, erwiderte Moschkatl. »Beziehen Sie Stellung und warten Sie ab, was geschieht!«
    Offensichtlich wusste der Oberkommandierende keinen besseren Rat, als seinen Truppen Abwarten zu empfehlen. Wütend über die Hilflosigkeit des mächtigsten Hulkoos in diesem Raumsektor, überlegte Need-Koorsch, wie er das Rätsel auf eigene Faust lösen könnte.
    Er spürte, dass BARDIOCs Impulse sich verändert hatten. Sie waren heftiger geworden, ihr Sinn war kaum noch zu verstehen. Es schien tatsächlich so, dass BARDIOC Angst vor diesen Fremden hatte, von denen Need-Koorsch bislang noch nicht einen entdeckt hatte.
    »Sollen wir gegen Phantome kämpfen?«, stöhnte einer der Soldaten.
    »Schweigen Sie!«, befahl der Stellvertretende Oberkommandierende.
    Im Grunde genommen verhielt er sich seinen Untergebenen gegenüber nicht anders, als Moschkatl dies mit ihm praktiziert hatte. Er ahnte, dass sich überall auf BARDIOC ähnliche Szenen abspielten.
    Während er nach einer Lösung suchte, wie diesem Dilemma beizukommen sei, sah er eine leuchtende Kugel über der Ebene heranschweben – die Energiesphäre der Inkarnation. Noch bevor sie die Truppen erreichte, registrierte Need-Koorsch schon BULLOCs mentale Ausstrahlung.
    Der Hulkoo fühlte Erleichterung, dass die offensichtliche Verwirrung BARDIOCs sich nicht auf seine Inkarnation übertragen hatte.
    Die Sphäre stoppte vor dem Raumschiff, in ihrem Innern schien ein Hulkoo von überwältigender Schönheit zu schweben. Das war die Zustandsform, in der BULLOC sich den Hulkoos präsentierte. Vor Jahren war Need-Koorsch mit CLERMAC zusammengetroffen, und dieser hatte genauso ausgesehen.
    BULLOCs Stimme dröhnte aus der offenen Luke der Sphäre. »Need-Koorsch, du bist der Stellvertreter Moschkatls und damit befugt, richtige Entscheidungen zu treffen.«
    »Ja«, sagte der Hulkoo grimmig. Seine forsche Haltung war jedoch gespielt, er wollte nicht, dass die Inkarnation erkannte, wie verunsichert er in Wahrheit war. Aber wahrscheinlich konnte er seinen wirklichen Zustand nicht verbergen.
    »BARDIOC verliert den Verstand«, fuhr BULLOC fort. »Du und deine Soldaten müssen eingreifen, um eine Katastrophe zu verhindern. Du musst ihnen befehlen, nach BARDIOCs Urgehirn zu suchen, und dieser Befehl muss an alle Landetruppen gehen.«
    Need-Koorsch glaubte, sich verhört zu haben. Diese Anordnung klang nach