Silberband 102 - Aufbruch der Basis

sich von seinem Quartier entfernte. Daran ließ sich nichts ändern. Kanthall hatte zwar einen überzeugenden Grund, trotzdem brauchte er Hilfe. Dinge, die Dargist ablenkten. Das winzige Fahrzeug, das sich der BASIS näherte, kam ihm gerade recht. Er nahm an, dass sich Roi Danton an Bord befand, und in dem Fall stand zu erwarten, dass es in Kürze einige Aufregung geben würde.
    Vielleicht kam Dargist dadurch auf andere Gedanken.
    Als Walik Kauk und Augustus zum Versammlungspunkt zurückkehrten, waren die Wartenden schon in Sorge.
    Waliks Bericht machte klar, dass man keine Zeit mehr verlieren durfte. Die Mannschaft, fast zweitausend Männer und Frauen, ging während der nächsten fünfzig Minuten durch den Transmitter.
    In der Kuppelhalle machte Kauk die Entdeckung, dass der Bewusstlose verschwunden war. Das gab Anlass zur Sorge. Der Mann konnte in der Zwischenzeit den ganzen Abschnitt R alarmiert haben.
    Der Weg zu den Antigravschächten führte durch einen breiten Korridor, der von der Halle aus weiter in Richtung des Abschnittszentrums führte. Walik wandte sich an Hamiller. »Die Sache ist mir nicht geheuer«, sagte er. »Ich gehe mit Augustus voraus, und wir treffen uns spätestens im Abschnitt F. Die Antigravschächte enden dort. Lassen Sie die Leute in der Nähe der Schachtausgänge warten. Wir finden Sie schon.«
    Minuten später hatte Kauk mit Augustus den Haupttrupp weit hinter sich gelassen. Der Korridor war menschenleer.
    Nach zwanzig Minuten erreichten beide die Batterie der Antigravschächte. Zu normalen Zeiten hätte hier reger Lastenverkehr geherrscht. Mittlerweile war alles wie ausgestorben.
    Kauk setzte sich über Minikom mit Hamiller in Verbindung. »Die Luft ist rein«, sagte er. »Wenigstens bis zu den Schachteinstiegen. Augustus und ich dringen weiter vor.«
    Die Schächte waren in Betrieb. Walik Kauk und der Roboter ließen sich drei Decks höher tragen, fanden aber nichts Besorgniserregendes. Danach schwebten sie ohne Unterbrechung bis ans Ende der Schächte, auf dem untersten Deck des Hauptabschnitts F, der fast zur Gänze aus Lagerräumen bestand.
    Mehrere Antigravschächte führten zur Oberfläche der BASIS weiter. Zwischen diesen Schächten und jenen, die vom Hauptabschnitt R heraufkamen, lag eine Distanz von knapp drei Kilometern. Diese Strecke wollte Kauk überprüfen, bevor er zu Hamiller und den anderen zurückkehrte.
    Der Weg wand sich zwischen verschachtelten Lagerraumkomplexen hindurch. NATHAN, der den Entwurf der BASIS modifiziert hatte, dachte anders als ein Mensch, wenn es um Fragen der Raumnutzung ging. Er hatte die Anordnung so gestaltet, dass ein Maximum an Lagervolumen entstand. Menschen fiel es schwer, sich in diesem Labyrinth zurechtzufinden.
    Schließlich erreichten Kauk und der Ka-zwo die zur Oberfläche hinaufführenden Lastenschächte. Unterwegs waren sie niemandem begegnet. Der Weg war also frei. Wie es dann weiterging, stand aber noch in den Sternen.
    Walik und der Roboter kehrten um. Wenig später blieb der Ka-zwo plötzlich stehen.
    »Ich empfange energetische Impulse«, sagte er warnend. »Soweit ich erkennen kann, sind es Bordroboter der BASIS.«
    Kauk erschrak. »Wie weit sind wir noch vom Treffpunkt entfernt?«
    »Etwa achthundert Meter. Die Impulse kommen aus einem Bereich, der zwischen einem und zwei Kilometern vom Treffpunkt entfernt ist – jenseits der Antigravschächte.«
    Kauk aktivierte den Minikom, den er am linken Handgelenk trug. »Hamiller! Können Sie mich hören? Wo stecken Sie?«
    Die Antwort ließ nicht lange auf sich warten. »Wir sind am Treffpunkt. Alles ging glatt. Keine Begegnung. Wann geht es weiter?«
    »Hören Sie zu! Bordeigene Roboter sind in der Nähe. Wir wissen nicht, worauf die Maschinen programmiert sind. Augustus und ich werden in wenigen Minuten bei Ihnen sein. Wo genau halten Sie sich auf?«
    »Wir haben uns ein wenig weiter von den Schachtausgängen zurückgezogen, als geplant war. Wir …«
    Kauk fiel ihm ins Wort. »In welche Richtung, Hamiller?«
    »Entgegengesetzt zu unserem weiteren Kurs. Ich verstehe gar nicht, warum Sie so aufgeregt …«
    »Sie laufen den Robotern in die Arme! Kehren Sie um! Die Leute tragen nicht einmal einen Thermostrahler bei sich. Wie wollen Sie mit einer Horde gegnerischer Roboter fertig werden?«
    Hamiller antwortete nicht sofort. Im Hintergrund waren ungewöhnliche Geräusche zu hören.
    »Warum melden Sie sich nicht?«, drängte Walik.
    Diesmal klang Hamillers Stimme aufgeregt, fast panisch.