Skorpion

dieses Reden meinst, dann ja. Er hat gesprochen.«
    »Oft?«
    »Ich bin nicht dafür kalibriert zu beurteilen, was in menschlichen Begriffen als oft bezeichnet würde. Merrin schwieg während siebenundachtzig Komma zweiundzwanzig Prozent der Flugzeit, einschließlich der Zeit, die er schlafend verbrachte. Dreiundvierzig Komma neun Prozent seiner Worte waren offensichtlich gerichtet…«
    »Na schön, schon gut. Bist du mit der Yaroshanko-Intuitiv-Funktion ausgestattet?«
    »Yaroshankos grundlegende Konstanten sind in meinem Operationssystem gegenwärtig, ja.«
    »Gut. Dann lasse bitte eine Tjaden/Wasson-Suche in Bezug auf Verbindungen zwischen mir und Merrin ablaufen und stelle eine Schlussfolgerung entlang einer Yaroshankokurve her. Nicht mehr als zwei Grad Abweichung.«
    »Welche Referenzpunkte wünschst du in die Kurve einzubeziehen?«
    »Zunächst unsere beiden Fußabdrücke im vollständigen Datenfluss. Oder zumindest so viel, wie man dir an Zugriff gestattet. Du wirst viele Standard-Bacon-Links bekommen, das sind nicht die, die ich suche.« Carl verspürte plötzlich den Wunsch, Matthew solle hier sein, um diese Sache für ihn zu erledigen, um quecksilberschnell und cool die Drähte hinabzugreifen und die Maschine auf so etwas wie ihre eigenen Ebenen des Bewusstseins einzuschalten. Matthew hätte sich hier wohlgefühlt – anders als Carl, der sich wie ein Trampel vorkam, dem die Terminologie der Komplexitätsmathematik unbeholfen auf der Zunge schmeckte. »Querverweise zu allem, was Merrin gesagt oder getan hat, während er an Bord der Horkan’s Pride war. Hol mir alles herbei, was sich dort zeigt!«
    Die blaue, zerschredderte Gestalt rückte leicht hin und her und wellte sich in dem Sturm, den Carl nicht spüren konnte.
    »Das wird Zeit benötigen«, bemerkte sie.
    Carl sah sich in der endlosen, himmelsbödigen Ödnis des Konstrukts um. Er zuckte mit den Schultern.
    »Dann hol mir besser einen Stuhl.«
    Er hätte die Virtualität vermutlich verlassen und die Zeit sonstwo in den neo-nordischen Gewölbehallen von COLINs Jefferson-Park-Komplex totschlagen können. Er hätte weitere Gespräche mit Sevgi Ertekin fuhren, vielleicht sogar versuchen können, Tom Norton mit ein paar Plattitüden, so von Mann zu Mann, so weit zu bekommen, dass er wieder eine etwas nachgiebigere Haltung angenommen hätte. Er hätte sogar etwas essen können – sein Magen war ein einziger verschmierter Schmerz, weil er seit dem Kaffee nichts mehr zu sich genommen hatte, doch er schenkte ihm mit antrainiertem Stoizismus keinerlei Beachtung – oder er hätte einfach einen Spaziergang über die herausragenden Terrassen am Flussufer des Komplexes unternehmen können. Ihm stand der Ort frei zur Verfügung, hatte Sevgi gesagt.
    Stattdessen saß er unter dem nietenbesetzten Metallhimmel und beobachtete Merrin, der durch die Träume des N-Dschinn wanderte.
    Das ’face hatte ihn auf seinem Stuhl zurückgelassen – eine zusammenprallende Geometrie aus Spuren von Kometenschweifen und Gasnebelpolsterung, herausgewirbelt aus dem nächtlichen Himmel, wie zugeworfen – und verschwand in den schwindelerregenden Perspektiven des Winds, der beständig durch seinen Leib wehte. Etwas anderes wurde an seine Stelle geblasen – zunächst ein winziges rechteckiges Paneel, wie eine antike holografische Briefmarke, die Carl einmal in einem Londoner Museum gesehen hatte. Sie flatterte mit steifen Kanten umher und schwoll bei der Annäherung in der Größe an, bis sie lautlos zum Stehen kam, drei Meter hoch, zwei breit und an der Basis leicht zurückgebogen, eine Handvoll Schritte von seinem Sitz entfernt. Es war eine Kaskade aus Bildern, wie der Vorhang, auf dem er sein eigenes Gesicht vom erhobenen Arm des Dschinn hatte herabfallen sehen. Lautlos und inkohärent im unmenschlichen Assoziationsprozess des N-Dschinn.
    Er sah Merrin in der Betakapsel im Mannschaftsbereich erwachen, erschöpft von der Wiederbelebung, jedoch bereits mit erkennbar konzentrierter Ökonomie sich bewegend. Sah ihn den Hauptkorridor der Horkan’s Pride entlangschreiten, der Gesichtsausdruck unlesbar.
    Sah ihn seine Zähne mit einem Mikroschraubendreher für die Wartungskästen von Helena Larsens Fleisch säubern.
    Sah ihn einen lateralen unverschlossenen Aussichtsport anfordern, die Innenbeleuchtung des Schiffs abgeschaltet. Sah ihn die Arme zu beiden Seiten der Scheibe aufstützen und hinausstarren wie ein kranker Mann in einen Spiegel.
    Sah ihn kreischen, den Mund gähnend weit