Skorpion

Onbekend war jetzt ruhiger, die Stimme wurde wieder gleichmütiger. »Es war zu erwarten, dass Sie damit nicht auf ewig weiterleben konnten.«
    »Lassen Sie’s mich ausprobieren!«
    Ein unfreundliches Lächeln. »Zum Glück nicht nötig. Und was den Selbstmord betrifft, so haben Sie es mir leicht gemacht.«
    »Wirklich?« Carl sah sich sorgfältigst um. »Sieht für mich nicht wie eine Selbstmordszenerie aus.«
    Aber unter den gedehnten Worten erkannte er bereits, worauf es hinauslaufen sollte, und etwas, das einer eisigen Panik sehr ähnlich war, stieg allmählich in ihm auf. Er hatte sämtliche Karten ausgespielt, und das reichte gegen Onbekend einfach nicht aus. Der andere Dreizehner beobachtete ihn wieder genau. Er hatte erneut die Pose der eiskalten Beherrschung angenommen, mit der er eingetreten war. Das Bewusstsein für den Ort, an dem sie sich aufhielten, verfestigte sich in ihm – uraltes, schmieriges Mobiliar, der lange Arm der Theke, Kratzer und Flecken, die im schwachen Licht glänzten, und dahinter die gestapelten Gläser und Flaschen. Die abgenutzten Pooltische in ihren Lichtpfützen von oben. Dougie Kwang, mit dem Bauch auf der Erde, den Kopf zur Seite gerollt, die offenen Augen, die ihn über den Raum hinweg anstarrten. Wartend auf Gesellschaft, auf jemanden, der sich ihm dort unten im Staub und klebrigen Schmutz anschließen sollte.
    »Selbstmord wäre hier schwer vorzutäuschen«, gab Onbekend zu. »Wäre allerdings überall wesentlich schwerer. Aber Sie waren so freundlich und ließen Ihre Triebe mit sich durchgehen, und daher haben wir also hier eine sinnlose Kneipenschlägerei in einer billigen Umgebung mit billigen Kriminellen, und Carl Marsalis hat seine Chancen anscheinend schlicht falsch eingeschätzt. Ziemlich bescheuerte Art und Weise zu sterben, aber hallo!« Ein Schulterzucken. Aus Onbekends Stimme triefte plötzlich die Verachtung. »Die werden es Ihnen abkaufen. Sie haben ihnen keinen Grund fürs Gegenteil geliefert.«
    Die verdeckte Anschuldigung tat weh. Im Hinterkopf pflichtete Sutherland bei: Wenn wir von unserer limbischen Polung beherrscht werden, dann wird jede bigotte, vom Hass getriebene Furcht, die sie vor uns haben, wahr.
    Ertekin kauft es vielleicht nicht ab.
    Ja, aber vielleicht doch. Du hast nicht immer eine saubere Weste gehabt, Marsalis. Schon wieder vergessen? Das Leben ist schmutzig ebenso das Verbrechen.
    Kwang schien ihm vom Fußboden aus zuzuwinken.
    Könnte sein, dass das für sie ganz einfach schmutzig genug ist.
    Und als wäre es nicht genug, dass ihn seine eigenen Überlegungen so fertig machten, legte Onbekend immer noch einen nach.
    »Sie werden glauben, dass Sie zu dumm waren, gegen Ihre eigene Programmierung die Oberhand zu behalten«, sagte er beiläufig, als hätte er Sutherlands Gedankengängen auch gelauscht. »Weil das nämlich stimmt. Sie werden glauben, dass Sie sich in Schwierigkeiten stürzen wollten, weil Sie das nämlich genau getan haben, und Sie werden glauben, dass Sie hier unten auf ein bisschen zu viel davon gestoßen sind, um allein damit zurande zu kommen. Also werden sie eine oberflächliche Untersuchung durchführen, sie werden mit ein paar Leuten reden, und am Ende werden sie zu dem Entschluss kommen, dass Sie mit einer nicht klassifizierbaren Waffe, die man niemals auffindet, aus nächster Nähe niedergeschossen wurden, und zwar von der Hand eines namenlosen Straßenganoven, der ebenfalls nie aufgefunden wird, und sie werden davongehen, Marsalis, sie werden davongehen, weil alles genau zu der Idiotie passt, die Sie so spontan für uns hier inszeniert haben. Ich hätte es selbst nicht besser arrangieren können.«
    »Das ist kaum eine nicht klassifizierbare Waffe.« Carl zeigte darauf.
    »Das hier?« Onbekend hob erneut den Revolver, wog ihn in der Hand. »Das ist…«
    Jetzt.
    Es war nicht viel – die um Bruchteile niedrigere reflexartige Reaktion des anderen Mannes, neurochemische Funken, eingelullt und abgesenkt durch Carls vorhergehende offene Gesten und die wiederkehrende Ruhe nach dem ganzen Geschrei. Dann die winzige Bewegung der Revolvermündung, die wenigen Grade zur Seite sowie das kurze Fehlen des Zugs am Hahn. Dazu Onbekends übliches Überlegenheitsgefühl des Dreizehners, das seltsame Verlangen zu dozieren, das er zu haben schien. Es war nicht viel.
    Überhaupt nicht viel.
    Carl explodierte förmlich aus dem Stuhl, legte die Hände um die Tischkante und warf den Tisch um. Onbekend konnte einen Schuss abfeuern, und dann