Skulduggery Pleasant -1- Der Gentleman mit der Feuerhand

meine.“
    „Was kannst du noch?“
    „Bitte?“
    „Was mit Zauberei zu tun hat. Zeig mir etwas.“
    Hätte er Augenbrauen gehabt, hätte er sie jetzt höchstwahrscheinlich hochgezogen. „Wie - ein lebendes Skelett reicht dir nicht? Du willst mehr?“
    „Ja“, sagte Stephanie. „Bring mir etwas bei.“
    Er zuckte die Schultern. „Von mir aus: Ich denke mal, es kann nicht schaden. Es gibt zwei Arten Magier oder Zauberer - die Alchimisten zaubern auf die eine Weise, die Elementezauberer auf eine andere. Die Alchimisten sind aggressiver, ihre Techniken zeigen schneller Wirkung. Die Elementezauberer dagegen, zu denen ich gehöre, wählen den weniger spektakulären Weg und bemühen sich darum, die Elemente immer besser zu beherrschen.“
    „Die Elemente zu beherrschen?“
    „Das ist vielleicht ein wenig übertrieben. Wir beherrschen sie nicht wirklich, wir manipulieren sie. Wir beeinflussen sie.“
    „Du meinst Erde, Wind -“
    „Wasser und Feuer. Genau.“
    „Zeig mir, wie.“
    Skulduggery neigte den Kopf ein wenig nach rechts, und sie hörte, dass er Spaß an der Sache hatte, als er „Nun gut“ sagte und ihr die offene Hand hinhielt. Sie runzelte die Stirn, wunderte sich, warum sie plötzlich fror, und merkte dann, dass ihr ein Tropfen übers Gesicht lief. Im nächsten Augenblick war ihr Haar klatschnass, so als sei sie nach einem Kopfsprung gerade wieder aus dem Wasser aufgetaucht.
    „Wie hast du das gemacht?“, wollte sie wissen, als sie den Kopf schüttelte und Wassertropfen in alle Richtungen flogen.
    „Sag du es mir“, erwiderte Skulduggery.
    „Keine Ahnung. Hast du irgendetwas mit der Luftfeuchtigkeit angestellt?“
    Er blickte auf sie herunter. „Sehr gut“, lobte er beeindruckt. „Das erste Element ist Wasser. Wir können nicht das Rote Meer teilen oder so, aber ein wenig Einfluss darauf haben wir schon.“
    „Zeig mir noch mal das mit dem Feuer“, bat Stephanie aufgeregt.
    Skulduggery schnippte mit den behandschuhten Fingern, und Funken flogen; er machte eine Faust, und aus den Funken wurden Flammen, und diesen Flammenball hielt er in der Hand, während sie sich auf den Weg machten.
    Das Feuer brannte heller, und Stephanie merkte, wie ihr Haar langsam wieder trocknete.
    „Wow“, sagte sie.
    „Genau. Wow“, erwiderte Skulduggery und warf den Feuerball mit einer raschen Handbewegung in die Luft. Er verglühte, als er in hohem Bogen durch die Nacht flog, bis schließlich nichts mehr davon zu sehen war.
    „Wie sieht es mit Erde aus?“, fragte Stephanie, doch Skulduggery schüttelte den Kopf.
    „Das willst du nicht wirklich sehen, und hoffentlich musst du es auch nie. Die Erdkraft ist eine rein defensive Geschichte und darf nur im äußersten Notfall angewendet werden.“
    „Und welches Element ist das mächtigste? Das Feuer?“
    „Das ist das auffälligste, das die ganzen ,Wows' kriegt, aber du würdest staunen, was ein wenig Luft bewirken kann, wenn man sie richtig verdrängt. Verdrängte Luft verschwindet nicht einfach, es muss einen Ort geben, an den man sie hindrängen kann.“
    „Kann ich es einmal sehen?“
    Sie erreichten den Rand des Parkplatzes und gingen an der niedrigen Mauer vorbei, die ihn umgab. Skulduggery presste die Fingerspitzen auf den Handballen, spreizte dann die Finger und machte eine rasche Bewegung aus dem Handgelenk heraus Richtung Mauer. Die Luft zitterte, und die Backsteine flogen auf den Bürgersteig. Stephanie starrte auf ein brandneues Loch in der Mauer.
    „Mann“, sagte sie, „ist das cool.“
    Beim Weitergehen drehte Stephanie sich immer wieder zu der Mauer um. „Was ist mit den Alchimisten? Was können die?“
    „Vor ein paar Jahren hab ich mal einen Typen kennengelernt, der konnte Gedanken lesen. Und dann traf ich diese Frau, die ihre Gestalt verändern und sich vor deinen Augen in jedes beliebige Lebewesen verwandeln konnte.“
    „Aber wer besitzt mehr Macht? Ein Alchimist oder ein Elementezauberer?“
    „Das kommt ganz auf den einzelnen Zauberer an. Ein Alchimist kann so viele Tricks im Ärmel haben, so viele verschiedene Fähigkeiten, dass er am Ende stärker ist als der mächtigste Elementezauberer. Das ist erwiesen.“
    „Dieser Zauberer, der schlimmste von allen, war das ein Alchimist?“
    „Nein. Mevolent war ein Elementezauberer. Es ist eher selten, dass ein Elementezauberer auf solche Abwege gerät, aber es kommt vor.“
    Eine Frage brannte Stephanie auf den Nägeln, doch sie wollte sich ihre Aufregung nicht anmerken lassen. So