Skulduggery Pleasent -2- Das Groteskerium kehrt zurück

die medizinische Abteilung betrat. Sein Kampf mit Vengeous in der Burgruine hatte ein gebrochenes Schlüsselbein zur Folge gehabt und ein paar angebrochene Rippen. Sie schaute zur Tür und musste lachen.
    Ein finsterer Blick traf sie. Er trug ein leuchtend rosa Krankenhausnachthemd mit Elefanten und Häschen darauf. Es hing an ihm wie ein Bettlaken auf einem Hutständer.
    „Wie kommt's, dass sie ein blaues Nachthemd anhat?“, fragte er Kenspeckel.
    „Hm?“
    Skulduggery ließ unglücklich den Kopf hängen. „Du hast gesagt, es gäbe nur noch rosarote mit Häschen, aber Walküre trägt ein vollkommen respektables blaues.“
    „Was willst du damit sagen?“
    „Warum trage ich dieses lächerliche Nachthemd?“
    „Weil ich mich darüber amüsiere.“
    Kenspeckel ging hinaus, und Skulduggery schaute Walküre an. „Das wirklich Wichtige an der Sache ist“, meinte er, „dass ich dieses Nachthemd tragen und dennoch meine Würde bewahren kann.“
    „Ja“, erwiderte sie automatisch, „ja, das kannst du.“
    „Und du kannst jederzeit aufhören zu grinsen.“
    „Ich versuche es ja, ich schwör's dir.“
    Er kam herüber, und bei seiner nächsten Frage hatte sein Tonfall sich verändert. Sorge schwang mit. „Wie geht es dir?“
    „Okay.“
    „Sicher?“
    „Ja. Nein. Ich weiß es nicht. Was immer jetzt mit dem Groteskerium passiert, ist meine Schuld.“
    „Unsinn.“
    „Aber ich bin die fehlende Zutat.“
    „Deshalb ist es noch lange nicht deine Schuld, Walküre. Wenn du allerdings darauf bestehst, Verantwortung für etwas zu übernehmen, über das du nie irgendeine Art von Kontrolle hattest, kannst du damit beginnen, dass du dich stärker machst. Du wirst alle Kraft brauchen, die du aufbringen kannst, vor allem wenn Dusk dich ausfindig macht.“
    Sie runzelte die Stirn. „Warum Dusk?“
    „Ach ja, das hätte ich vielleicht noch erwähnen sollen. Dusk wird dich umbringen wollen. Er ist bekannt für seine Rachlust. Er ist nachtragend und lässt nicht locker, bevor nicht Blut geflossen ist.“
    „Und weil ich ihn im Gesicht verletzt habe ...“
    „Weil du ihn mit Sanguins Messer verletzt hast und die Wunden, die damit zugefügt werden, nicht heilen.“
    „Ah. Das heißt ... das heißt, dass er jetzt ziemlich sauer ist, stimmt's?“
    „Ich dachte nur, du solltest es vielleicht wissen.“
    „Und was machen wir mit Guild? Er arbeitet doch mit Vengeous und seinen Leuten zusammen, oder?“
    „Ah, das wissen wir nicht mit Bestimmtheit. Noch nicht.“ Skulduggery schwieg einen Augenblick. „Trotzdem wäre es dumm, keine Sicherheitsvorkehrungen zu treffen. Wir werden Guild Bericht erstatten, wenn wir müssen, aber zu keiner Zeit werden wir ihm sagen, was wir vorhaben, wohin wir gehen und wem wir als Nächstem eins auf die Nase hauen. Einverstanden?“
    „Einverstanden. Dann weiß er also noch nicht, dass wir das Groteskerium haben?“
    „Möglich, dass ich glatt vergessen habe, ihm das zu erzählen. Zum Glück habe ich daran gedacht, es Mr Bliss zu sagen, und er hat drei Sensenträger organisiert für unsere Sicherheit. Mehr wären dem Großmagier leider aufgefallen.“
    „Ich hoffe nur, dir ist klar, dass ich nach Sagacious Tome und jetzt Guild nie mehr Vertrauen zu einer hochrangigen Persönlichkeit haben kann.“
    Er neigte den Kopf. „Mich siehst du nicht als hochrangige Persönlichkeit an?“
    Sie lachte. Und hörte gleich wieder auf. „Oh. Tut mir leid. Hast du das ernst gemeint?“
    „Du bist wirklich ein Schatz“, sagte er.
    Kenspeckel kam hereinspaziert. „Detektiv, du wirst dich zweifellos freuen zu hören, dass meine Assistenten das Groteskerium gerade in meine brandneue, private anatomische Abteilung tragen, wo es mir wahrscheinlich wieder alles durcheinanderbringt, nachdem es mir eben erst gelungen ist, dort Ordnung zu schaffen.“
    Walküre runzelte die Stirn. „Wozu brauchst du eine private anatomische Abteilung?“
    „Experimente“, erwiderte Kenspeckel. „Experimente, die so absonderlich und unnatürlich sind, dass du dich garantiert übergeben müsstest.“
    „Professor Grouse“, sagte Skulduggery, „wir haben dir das Groteskerium nicht nur deshalb gebracht, weil deine Einrichtung fortschrittlicher ist als die im Sanktuarium, sondern auch, weil du der führende Experte für wissenschaftliche Magie bist.“
    „Hm“, brummte Kenspeckel. „Das ist sie, und das bin ich.“
    „Wir brauchen deine Hilfe. Wir haben die Chance, das Groteskerium auseinanderzunehmen und die