Skulduggery Pleasent -2- Das Groteskerium kehrt zurück

eben auf ein Schwätzchen vorbeigekommen. Vengeous schickte die letzten Schatten in das Groteskerium und trat dann zurück. Walküre sah, wie er kaum merklich in sich zusammensackte.
    Vengeous hob die Hände, löste die Verriegelung am Helm und zog ihn ab. Sein Gesicht war bleich und glänzte vor Schweiß. Die Augen waren schmale Schlitze, sein Blick kalt.
    „Ausbund der Abscheulichkeit“, sagte er, „bist du allein gekommen? Ohne Sensenträger? Ohne Mr Bliss an deiner Seite?“
    „Du kennst mich, Baron, ich erledige die Dinge gern persönlich. Außerdem ist bei unserer Schlägerei mein Handy kaputtgegangen, deshalb ...“
    Ein Lächeln erschien auf Vengeous' Gesicht. „Bist du hergekommen, um Zeuge vom Anfang deines Endes zu sein?“
    „Nicht wirklich. Eigentlich bin ich deshalb hergekommen.“
    Skulduggery griff in seine Tasche, zog einen kleinen schwarzen Beutel heraus und warf ihn auf den Stein. Er landete auf dem Tuch, über der bandagierten Brust des Groteskeriums. Vengeous warf einen Blick darauf, streckte die Hand aus ...
    „Würd ich nicht machen, wenn ich du wäre“, sagte Skulduggery und hielt ein kleines Gerät in die Höhe. „Ein Knopfdruck, und die hübsche kleine Kirche hier schmücken Fetzen von deinem Gott.“
    „Eine Bombe?“, fragte Vengeous wütend. Seine Rüstung schwoll an und bildete eine zusätzliche Schutzschicht um ihn herum. „Glaubst du wirklich, dass Sprengstoff einem Gesichtslosen etwas anhaben kann?“
    „Aber das hier ist doch kein Gesichtsloser. Zumindest kein vollständiger. Ich gehe davon aus, dass er eine Spur zerbrechlich ist, nachdem er so lange Zeit hinter einer Wand zugebracht hat. Und ich halte jede Wette, dass die ganze Geschichte auch dir ziemlich zugesetzt hat. Diese eine kleine Bombe könnte euch beide außer Gefecht setzen. Ich will nicht zu viel verraten, aber sie ist ungefähr fünfzehn Mal so effektiv wie die letzte, die ich nach dir geworfen habe, und du erinnerst dich sicher noch, wie weh die getan hat.“
    Sanguin stieß Walküre näher an den Stein. „Wenn wir sterben, stirbt sie mit uns.“
    „Es muss nicht so kommen“, erklärte Skulduggery geduldig. „Entweder ich drücke diesen Knopf und vereitle euren heimtückischen Plan und bringe meine Freundin um, weil es eben nicht anders geht, oder ich tue es nicht, und wir marschieren hier raus, und ihr wartet einfach noch einmal drei Jahre auf die nächste Mondfinsternis. Es liegt ganz an dir, Baron.“
    Vengeous sah ihn an. „Nimm sie mit.“
    Dusk trat einen Schritt vor. „Das Mädchen muss sterben!“
    „Ruhe!“, brüllte Vengeous. Er fixierte Dusk, bis der Vampir klein beigab. Die flackernden Kerzen spielten mit seiner Narbe.
    Vengeous' Blick ging zurück zu Skulduggery. „Nimm das Mädchen“, meinte er spöttisch, „ihr kommt nicht weit.“
    „Weit genug. Walküre?“
    Walküre streckte Sanguin die Hände hin.
    Er schaute sie finster an, legte das Rasiermesser auf den Stein und knurrte etwas Unverständliches. Dann löste er die Handschellen und trat zurück. Walküre folgte Skulduggery, der sich erhoben hatte und in den Gang getreten war, doch vorher schnappte sie sich noch das Rasiermesser.
    „Hey!“, rief Sanguin.
    „Sei still!“, schnauzte Vengeous ihn an.
    „Sie hat mein Messer!“
    „Sei still, habe ich gesagt !“
    Sanguin hielt den Mund. Walküre ließ die Klinge im Griff verschwinden und steckte das Messer in die Tasche.
    Sie ging an Skulduggerys Seite rückwärts, und die Infizierten folgten ihnen.
    „Du zögerst das Unvermeidliche lediglich hinaus“, sagte Vengeous. „Mit dieser Rüstung bin ich das stärkste Lebewesen auf dieser Welt.“
    „Aber bist du auch glücklich?“, fragte Skulduggery, schnippte mit den Fingern der freien Hand und erzeugte eine Flamme. Er warf den Feuerball bei der Tür auf den Boden. Die Infizierten zischten die Flammen an, die höher aufloderten, als sie näher kamen.
    Vengeous hatte sich noch nicht an den Beutel mit dem Sprengstoff herangewagt.
    „Ich nehm dich auseinander, Ausbund der Abscheulichkeit.“
    „Dann habe ich wenigstens noch etwas, auf das ich mich freuen kann“, erwiderte Skulduggery. „Aber ich rate euch, keine sprunghaften Bewegungen zu machen, bevor wir auf der Straße sind - ich spüre es, wenn die Verrückten hier die Luft um das hübsche Sprengstofftäschchen durcheinanderwirbeln.“
    „Lass es hochgehen“, murmelte Walküre.
    „Geht nicht“, antwortete Skulduggery im Flüsterton. Auf eine Handbewegung von ihm