Söldner der Galaxis

Offizierskabine sehen. Irgendwo über ihm brannte ein grelles rotes Licht; es signalisierte, daß sich im Kontrollraum keine Atmosphäre befand. Das Kontrollauge war etwas verrutscht, aber es funktionierte noch. Durch den Plexiglashelm konnte er erkennen, daß der Feind seine Landemanöver auf Oriente fortsetzte. Mühsam setzte er sich auf und sah zum Kontrollpaneel hinüber.
    Zwei der Leute waren tot – Andresen und der Dritte Offizier. Coa Benn lebte noch, aber an ihren schwachen Bewegungen erkannte er, daß sie schwerverletzt war. Und niemand konnte etwas für sie tun, jetzt, da der Kontrollraum ohne Luft war und kein Mensch den Druckanzug zu öffnen wagte.
    Donals durchtrainierter Körper reagierte, bevor sich das Gehirn von dem Schock erholt hatte. Er riß die Gurte los, die ihn in seinem Sitz festhielten. Unsicher schwankte er durch den Raum und drückte auf die Unterschiff-Sprechanlage.
    »C4J eins-zwanzig-neun«, sagte er. »C4J eins-zwanzig-neun …« Er wiederholte die Zahlen, bis der Schirm aufleuchtete. Das Gesicht, das ihn ansah, war ebenso blutleer wie das eines Toten. »KL«, sagte der Mann. A zwanzig-drei?« Es war der Kode für: »Seid ihr noch navigationsfähig?«
    Donal warf einen Blick auf das Kontrollpaneel. Es war von dem Strahl gestreift worden – aber die Instrumente funktionierten noch.
    »A zwanzig-drei«, erklärte er ruhig.
    »M-vierzig«, sagte der andere und unterbrach die Verbindung. Donal schaltete die Sprechanlage aus. M-vierzig – weitermachen wie geplant.
    Das hieß, daß die C4J nahe an Oriente heranfliegen und so viele Angriffstruppen wie möglich vernichten sollte. Donal machte sich an die traurige Aufgabe, die Toten und Sterbenden von den Kontrollsitzen zu entfernen.
    Als er Coa wegtrug, merkte er, daß sie kaum bei Bewußtsein war. Sie hatte keine Brüche davongetragen, aber der Strahl, der die anderen getötet hatte, schien sie gelähmt zu haben. Ihr Anzug war in Ordnung, und er bekam wieder Hoffnung, daß sie es schaffen würde.
    Donal ließ sich im Sitz des Kapitäns nieder und rief die Geschützstationen und anderen Mannschaftsposten an.
    »Bericht«, befahl er.
    Die Geschützstationen Eins und Fünf bis Acht meldeten sich.
    »Wir nähern uns weiter dem Planeten«, erklärte er. »Alle abkömmlichen Leute sollen die Geschütze verlassen und erst einmal das Schiff dicht machen. Im Kontrollraum ist keine Luft. Alle Mannschaftsmitglieder versammeln sich in der Messe. Der Dienstälteste übernimmt das Kommando.«
    »Kanonier Ordovya«, meldete sich nach einiger Zeit eine Stimme. »Ich scheine im Moment der Dienstälteste zu sein. Spreche ich mit dem Kapitän?«
    »Hier ist Verbindungsoffizier Graeme. Ich vertrete den Kapitän. Alle anderen Offiziere sind ausgefallen. Sie haben Ihre Befehle, Kanonier.«
    »Jawohl, Sir.«
    Donal rief sich seine Schiffsausbildung wieder ins Gedächtnis. Er steuerte die D4J auf Oriente zu und überprüfte alle Instrumente. Nach einer Weile ging das grelle rote Licht an der Decke abrupt aus, und ein Zischen erfüllte den Raum. Sein Anzug wurde ein wenig schlaffer.
    Kurze Zeit später tippte ihm jemand auf die Schulter. Er drehte sich um und sah einen blonden Mann mit zurückgeklapptem Helm.
    »Das Schiff ist dicht, Sir«, berichtete er. »Ich bin Ordovya.«
    Donal öffnete ebenfalls seinen Helm und atmete dankbar die frische Luft ein.
    »Versorgen Sie den Ersten Offizier. Haben wir Medikamente an Bord?«
    »Keine Stoffe zur Zellregenerierung, Sir. Dazu ist unser Schiff zu klein. Aber wir besitzen eine Einfriervorrichtung.«
    »Gut, frieren Sie das Mädchen ein. Anschließend sollen die Männer zurück auf ihre Posten gehen. In zwanzig Minuten geht für uns der Kampf weiter.«
    Ordovya ging. Donal nahm im Pilotensitz Platz und steuerte das Schiff vorsichtig auf den Planeten zu. Im Prinzip wußte er natürlich, wie man das Schiff bediente. Aber er war alles andere als ein erfahrener Kapitän. Es war wie beim Reiten: Nach einigen Unterrichtsstunden konnte man ohne weiteres im Sattel sitzen, aber die instinktive Sicherheit fehlte. Während Andresen alle Instrumente mit einem einzigen Blick überschaut hatte, mußte sich Donal auf die allerwichtigsten Zeiger konzentrieren und lange überlegen, bevor er etwas unternahm.
    So erreichte er ziemlich spät das Kampfgebiet am Rande von Orientes Atmosphäre. Doch die Angriffstruppen waren noch längst nicht alle gelandet. Donal suchte nach den Geschützen, die zum Personenangriff geeignet waren, und fand den