Söldner der Galaxis

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Autoren: Gordon R. Dickson

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gewünschten Auslöser.
    Zwei Stunden später befand sich die C4J in einer Parkbahn um den Planeten. Graeme erhielt drei Befehle, die er unmöglich gleichzeitig durchführen konnte: Erstens sollte sich der Kapitän der C4J beim stellvertretenden Patrouillenchef melden. Zweitens sollten sich alle Verbindungsoffiziere auf dem Flaggschiff einfinden. Und drittens verlangte der Chef der Blauen Patrouille, Lludrow, einen persönlichen Bericht von Verbindungsoffizier Donal Graeme. Donal überlegte. Er rief Ordovya an und bat ihn, den ersten Gang zu übernehmen. Er selbst begab sich auf das Flaggschiff und erklärte dort seine Situation dem Empfangsoffizier. Der Mann ließ sich mit seinen Vorgesetzten und mit dem Patrouillenchef verbinden.
    »Sie sollen direkt zu Lludrow«, erklärte er und gab Donal einen Führer mit.

    *

    Donal fand Lludrow in einem Privatbüro des Flaggschiffs. Der Raum war nicht größer als Donals Kabine.
    »Gut!« sagte Lludrow und stand rasch auf, als Donal hereinkam. Er wartete, bis der Führer gegangen war, dann legte er seine dunkle Hand auf den Arm des jungen Dorsai.
    »Wie ist Ihr Schiff durchgekommen?« fragte er.
    »Es blieb raumtüchtig. Allerdings bekamen wir einen Direkttreffer mitten durch den Kontrollraum. Ein Offizier ist schwerverletzt, die anderen sind tot.«
    »Alle Offiziere?« Lludrow warf ihm einen scharfen Blick zu.
    »Und Sie?«
    »Ich übernahm natürlich das Kommando. Wir hatten aber bis auf ein paar Aufräumarbeiten nicht mehr viel zu tun.«
    »Macht nichts«, sagte Lludrow. »Sie waren also in diesem Gefecht Kapitän?«
    »Ja.«
    »Schön. Das ist mehr, als ich gehofft hatte. Und nun eine Frage: Trauen Sie sich etwas zu?«
    »Wenn es eine gute Sache ist, selbstverständlich«, erwiderte Donal. Er betrachtete den kleineren, ziemlich häßlichen Mann. Und allmählich merkte er, daß er den Patrouillenchef gern mochte. Seit er Dorsai verlassen hatte, war ihm dieser Mann als einziger ehrlich und offen entgegengetreten.
    »Also gut, wenn Sie mitmachen, werden wir beide etwas riskieren.« Lludrow warf einen Blick zur Tür, aber sie war fest verschlossen. »Ich werde jetzt alle Sicherheitsmaßnahmen durchbrechen und Sie zu einer Aktion entgegen den Plänen des Generalstabs einsetzen … wenn Sie einverstanden sind.«
    »Sicherheitsmaßnahmen?« wiederholte Donal und spürte, wie es ihm mit einemmal kalt über den Rücken lief.
    »Ja. Wir haben entdeckt, was hinter der Landung der Newton-Cassida-Truppen auf Oriente steckte. Sie kennen Oriente?«
    »Ich habe natürlich einiges darüber gelernt«, sagte Donal. »In der Schule – und dann vor kurzem, als ich meinen Kontrakt von Freiland bekam. Temperaturen bis zu achtundsiebzig Grad Celsius, Felsen, Wüste, dazu eine Art Lianen- und Kaktusdschungel. Keine großen Wasservorkommnisse und zuviel Kohlendioxyd in der Luft.«
    »Richtig«, sagte Lludrow. »Nun, das Bedeutende an dem Planeten ist, daß man sich gut dort verstecken kann. Sie sitzen jetzt da unten, und wir können sie nicht so schnell vertreiben – das heißt, wir können es überhaupt nicht, wenn wir nicht ebenfalls landen. Wir dachten, sie hätten eine Live-Übung vor, und das Ganze wäre in ein paar Wochen durchgestanden. Wir haben ans getäuscht.«
    »Getäuscht?«
    »Sie hatten einen ganz anderen Grund für ihre Landung auf Oriente.«
    »Das haben Sie vier Stunden nach der Attacke erkannt?« fragte Donal. »Schnelle Arbeit.«
    »Nicht von uns – von ihnen«, sagte Lludrow. »Man verheimlicht die Nachricht, aber sie schicken eine neue Strahlungsart von Projektoren aus, die dauernd ihren Standort wechseln. Und die Strahlung ist auf Sirius selbst gezielt. Wir haben eine verstärkte Sonnenfleckentätigkeit festgestellt.« Er machte eine Pause und sah Donal scharf an, als erwarte er einen Kommentar. Donal ließ sich Zeit.
    »Wetterschwierigkeiten?« fragte er schließlich.
    »Richtig!« sagte Lludrow so energisch, als wolle er einen Musterschüler loben, der sich eben wieder ausgezeichnet hatte. »Die Meteorologen meinen, daß es zu ernsthaften Störungen führen kann. Und wir kennen auch schon den Preis, den wir zahlen müssen, wenn wir sie zum Aufhören bewegen wollen. Es scheint, daß sich im Moment eine ihrer Handelskommissionen auf der Neuen Erde befindet. Natürlich keine offizielle Verbindung – aber die Kommission hat ihre Andeutungen gemacht.«
    Donal nickte. Es war nichts Ungewöhnliches, daß die normalen Handelsbeziehungen auch zwischen den Welten