Solange du atmest

ihm stand im schwachen Lichtschimmer, der durch die offenen Rolltore der Halle ins Freie fiel, ein komplett schwarz lackierter Kombi. Die hinteren Fenster und die Ladeklappe waren mit ebenfalls schwarzen Gardinen verhängt, die das Innere des Wagens vor neugierigen Blicken schützen sollten.
    â€žNa, was sagst du dazu?“, fragte Mike grinsend.
    Craig schauderte. „Ein Leichenwagen?“, fragte er verdutzt. „Wie kommt ihr denn an die Kiste? Und was soll das überhaupt?“ Er zwang sich zu einem heiseren Lachen. „Hört mal, Leute, falls ihr es vergessen haben solltet: Ich werde morgen nicht beerdigt, ich heirate!“
    Die Jungs hinter ihm lachten angeheitert, Mike jedoch blieb vollkommen ernst. „Genau deshalb haben wir den Wagen auch besorgt. Er gehört übrigens Sniffys Onkel, der ein Bestattungsinstitut in Tampa besitzt. Wir haben ihn uns … nun ja, sagen wir einfach: ausgeliehen.“
    â€žAha. Und jetzt wollt ihr mit mir eine Spritztour unternehmen, oder was? Sagt bloß, drinnen warten irgendwelche Stripperinnen auf mich?“
    â€žStripperinnen nein, Spritztour ja.“ Mike lächelte geheimnisvoll. „Allerdings wirst du während der Fahrt nicht auf dem Beifahrersitz sitzen, sondern da drin.“ Er deutete auf die Ladeklappe. Daraufhin eilte Sniffy herbei und öffnete sie. Ein Raunen ging durch die Menge der Feiernden, die sich um sie drängten, als sie erkannten, was sich auf der Ladefläche des Kombis befand.
    Ein offen stehender Sarg!
    â€žWas …?“ Craig riss die Augen auf. „Da soll ich rein? Habt ihr sie noch alle? Noch mal, falls ihr da irgendwas verwechselt haben solltet: Ich werde morgen nicht beerdigt, ich heirate!“
    Mike grinste. „Eben drum. Nimm es als Symbol dafür, dass du damit dein Singleleben zu Grabe trägst. Na, was ist? Komm schon, sei kein Spielverderber. Ist doch im Grunde nichts dabei. Wir drehen eine Runde mit dir. Dann lassen wir dich wieder raus, und alles ist in bester Ordnung.“
    Craig schüttelte den Kopf. Dabei wurde ihm klar, dass er vielleicht schon etwas zu viel Whisky getrunken hatte, denn kurz begann sich alles um ihn herum zu drehen. Aber betrunken genug, um bei so einer kranken Aktion mitzumachen, war er dann auch wieder nicht. „Ehrlich, Jungs, das geht zu weit. Ihr wisst, dass ich so ziemlich jeden Spaß mitmache, aber das hier geht zu weit!“
    Mike lachte. „Komisch. Irgendwie haben wir uns schon gedacht, dass ein bisschen Überzeugungsarbeit nötig sein würde. Stimmt’s, Leute?“
    Zustimmendes Gemurmel wurde laut, und Craig fühlte sich langsam immer unbehaglicher in seiner Haut. Mike wollte doch nicht etwa …?
    Er kam nicht mehr dazu, den Gedanken zu Ende zu bringen. Denn auf eine Handbewegung seines Freundes hin packten ihn Hände von hinten und schoben ihn ins Innere des Leichenwagens. Er wehrte sich, und unter normalen Umständen hätten die anderen es wohl nicht geschafft, ihn in den Sarg zu befördern. Doch Craig hatte zu viel getrunken, und der Alkohol verlangsamte seine Reaktionen. Schon spürte er den weichen weinroten Samt, mit dem der Sarg ausgeschlagen war, auf seiner Haut. Ein letztes Mal bäumte er sich noch auf, doch die anderen hielten ihn mit vereinten Kräften unten. Er blickte in die Gesichter seiner Freunde, die vor Spaß und Schadenfreude verzerrt waren. Und schon schlug der Deckel über ihm zu.
    Für einen schrecklichen Moment blieb sein Herz einfach stehen, nur um dann wieder mit doppelter Geschwindigkeit loszuklopfen. Mit den Fäusten hämmerte er von innen gegen den Sargdeckel. „Haha, sehr witzig, Leute!“ Er versuchte, selbstsicher zu klingen, scheiterte jedoch kläglich. „Lasst mich raus. Das ist nicht mehr komisch!“
    Ganz in seiner Nähe wurde eine Tür zugeknallt. Craig wusste, dass es sich nur um die Ladeklappe des Leichenwagens handeln konnte.
    â€žJungs?“
    Stotternd erwachte der Motor des Wagens zum Leben. Im nächsten Moment gab es einen Ruck. Der Kombi setzte sich in Bewegung.
    Craig brach der kalte Schweiß aus. Er fühlte sich in engen Räumen grundsätzlich nicht besonders wohl – in einem Sarg festzustecken war für ihn der absolute Albtraum.
    Es ist nur ein Scherz … Nur ein dummer Scherz … Mach die Augen zu und warte einfach ab. Eine Runde, hat Mike gesagt, dann hast du’s hinter dir …
    Laute Metal-Musik