Soldatenehre

schaute der Junge an ihr vorbei und betrachtete ihren gemeinsamen Gegner. »Er k-kann springen. Er hat zwei Laser und genügend Wärmetauscher, um zu springen, zu f-feuern und zu laufen, wo andere M-Mechs überhitzen und sich abschalten würden. Mit einem durchschnittlichen Piloten wären wir alle d-drei nötig, um ihn auszuschalten. Wenn d-der Mann sein Handwerk versteht, sieht es für uns sch-schlecht aus, Maud.«
    »Ach was, es wird spaßig, mit jemandem zu tanzen, der es kann«, erwiderte das Mädchen. »Die Kerle in Harlingen waren Weicheier.«
    »Kanzeln schließen«, befahl Benjork. Er zog die Gurte stramm und vergewisserte sich, dass kein Kühlschlauch eingeklemmt war. Der leichte Neurohelm war verrutscht, also setzte er ihn gerade. Dann brachte er die Revolverkanone in eine langsame Drehung und öffnete das Mikro.
    »Lieutenant Hicks, Leuchtraketen auf mein Zeichen. Drei, zwo, eins, Feuer. Mechs Marsch.«
    Statt durch das Garagentor zu stürmen, hatte die Einsatzgruppe die dünnen Metallwände mit Sprengladungen präpariert. Als sie detonierten, kippten die Garagenwände nach außen. Die Mechs stiegen über den Stangenrahmen und waren innerhalb von zwei Sekunden kampfbereit, während die schwarz-roten Maschinen noch hinter den Lastern hertaperten.
    Dann gingen die Kettenladungen hoch.
    Unter der Straßendecke plazierte Dynamitladungen explodierten in einer Kettenreaktion, die sich blitzartig vom Anfang der Kette bis zu ihrem Ende fortpflanzte. Der Atlas, der die Mechkolonne anführte, befand sich knapp hinter der ersten Explosion, aber Benjork bezweifelte ohnehin, dass die Ladungen stark genug waren, einen solchen Koloss umzuwerfen. Der BattleMech geriet ins Wanken, blieb aber aufrecht.
    Der Spinne-Pilot bewies sein Können. Als die Explosion seinen Mech zur Seite warf, löste er die Sprungdüsen aus und schoss in die Höhe. Mit Hilfe der Tragflächen an seinem Rücken stabilisierte er seinen Flug und feuerte sogar. Benjork setzte eine Salve Kaliber-30-mm-Wolframkugeln in die Spinne, als sie im Wasserlauf aufsetzte. Trotz Überraschung, Wasser, Felsen und Feindbeschuss gelang dem BattleMech eine sichere Landung.
    Weiter die Linie hinab taten die Sprengladungen ihr Möglichstes, schwarz-rote Mechs in Brezeln zu verwandeln. Diejenigen, die den Erstschlag überlebten, wurden zum Ziel der grauen Mechs aus Falkirk. Diejenigen Schwarz-Roten, die dazu in der Lage waren, erwiderten das Feuer, während sie in den Fluss zurückwichen. Fast die Hälfte konnte nur noch die Kanzel öffnen und die Hände heben.
    Die Laster wurden mit ihrer Ladung potentieller Henker von Raketenwerfern und Maschinengewehren beharkt. Ein beachtlicher Teil der Infanteristen stand von den Ladeflächen auf und hob die Hände. Andere griffen nach den MGs, die auf den Fahrzeugen montiert waren, oder warfen sich über die Seiten der Laster und entsicherten das Gewehr. Sie fanden einen schnellen Tod. In den Gräben auf beiden Seiten der Straße feuerten Männer und Frauen aus der Deckung ihrer Schützenlöcher und erledigten die Gegner, die Widerstand leisteten, während sie diejenigen, die sich ergaben, größtenteils verfehlten.
    Die Spinne gehörte eindeutig zur Kategorie Widerstand. Sie rannte stromaufwärts, nämlich zurück in die Richtung, aus der sie gekommen war, und ihr Laser strich über die Schützenlöcher und tötete die Männer und Frauen darin.
    »Auf ihn!«, rief die Einsame Katze, feuerte die Revolverkanone ab und setzte dem BattleMech nach, gefolgt von Sean und Maud. Hinter ihnen holte die Miliz-Infanterie die Fahrer aus beschädigten schwarz-roten Mechs. Vier Gnom-Kröten stürzten sich auf den benommen wirkenden Atlas.
    Aus weiß brodelndem Wasser flog die Spinne auf das Flussufer. Sie kam sicher auf, drehte den Torso und feuerte beide Laser. Einer der Schüsse verfehlte zwar Benjork, aber ein kurzer Aufschrei gellte aus dem Funkgerät.
    Der MechKrieger ignorierte alles außer der flüchtenden Spinne. Er trieb den Motor in den roten Be-reich, rannte auf die Wand zu, wählte einen herabgestürzten Steinbrocken als Absprungpunkt und warf sich das Flussufer hinauf. An dieser Stelle war es etwas niedriger, und er schlug knapp unter dem Rand auf. Ben feuerte zwei Raketen ab, um den Spinne Piloten beschäftigt zu halten, dann setzte er den reparierten Felsbohrer ein, um sich den Rest der Strecke langsam hinaufzuziehen. Ohne sich Zeit zu nehmen, das Gleichgewicht zurückzugewinnen, warf er den Mech auf die Spinne und nutzte den