Sommernachtsfrauen: Roman (German Edition)

Menschenmenge, die sich am Bahnhof eingefunden hatte, um die Mannschaft willkommen zu heißen, die an einem Sonntagabend im Oktober aus Boston heimkehrte. Trotz des Wetters waren die Fans zu Hunderten gekommen, in der Hoffnung, einen flüchtigen Blick auf Fred Clarke und die Jungs werfen zu können, auf die triumphalen Heimkehrer, die zwei der ersten drei Partien gegen die Americans gewonnen hatten. Als die Spieler aus dem Pullmanwagen stiegen, sahen sie aus wie Farmer oder Hüttenarbeiter in ihren besten Sonntagsanzügen, und sie humpelten aus dem Zug wie eine Kompanie Soldaten, die an den Verletzungen einer langen Saison litten. Da war Jimmy Sebring, der seine neue Frau mit einem Kuss begrüßte. Sam Leever, alt und müde, der seine Tasche mit der linken Hand trug, um seinen schmerzenden rechten Arm zu schonen. Little Tommy Leach und Ginger Beaumont, ins Gespräch vertieft. Und da war Honus Wagner, der, den Gratulanten zuwinkend, davoneilte, um den abfahrenden Zug nach Carnegie zu erreichen, sein großes Holländer-Gesicht war von Müdigkeit gezeichnet.
    Und dann kam die Meute hinterher. Die Reporter und die Anhänger, die mit der Mannschaft gereist waren. Der Besitzer Barney Dreyfuss, adrett mit Krawatte und Schnurrbart, raunte Clarke etwas zu, der zu einer Rede ansetzte. Hinter ihm jubelten die Sportsfreunde und die Zocker, die mit nach Boston gefahren waren, um dort bei den Buchmachern ihre Einsätze zu platzieren, denn fast niemand in Pittsburg war bereit gewesen, gegen die eigene Mannschaft zu wetten. Die Ahearn-Brüder bildeten die Nachhut. Christy trabte geradewegs auf Helen zu. Und trotz der Ermahnungen ihrer Mutter rannte Adele Pat entgegen, warf die Arme um seinen Hals und küsste ihn direkt auf die Lippen.
    Er hielt seinen Hut fest. »Da ist ja mein Mädchen. Hab ich’s nicht gesagt? Hab ich nicht gesagt, dass dieser Club es schafft?« Auf dem Weg nach Hause überreichte er ihr ein Geschenk aus Boston, eine Anstecknadel mit einem Diamanten, der auf einen kleinen Baseballwimpel montiert war. Für das Glück, sagte er ihr, für das Glück, das sie ihm gebracht habe. Sie sprachen die ganze Zeit über die Fahrt nach Boston und machten Pläne für den Exposition Park und die nächsten vier Spiele der Meisterschaft. Er zuckte zusammen, als sie seine Hand drückte.
    »Was ist los, Patsy?«
    »Ich habe mir die Hand verletzt, das ist alles. Ein Kerl in Boston ist mit seinem Gesicht gegen meine Faust gerannt.«
    Der Herbst war gekommen, und ein kalter Wind wehte durch Bluff und zwang sie, auf der vorderen Veranda Schutz zu suchen. Mr. Hopkins rührte sich hinter den Spitzenvorhängen, als er ihre Schritte hörte, darum sagte Adele rasch: »Du glaubst doch nicht, dass du dorthin zurückmusst, oder?«
    »Nach Boston?«, fragte Pat. »Nein, sicher nicht, wir müssen nur noch drei von vier Spielen hier gewinnen, und dann ist alles vorüber.«
    Sie schmiegte sich eng an ihn. »Und dann können wir heiraten?«
    »Umgehend.« Er gab ihr einen Gutenachtkuss, ehe ihr alter Herr an die Scheibe klopfen konnte.
    »Kotz«, sagte Flo. »Würg, spei, igitt.«
    »Tu’s nicht, Schwester«, sagte Jane. »Dieser Mann bedeutet nichts als Ärger.«
    »Welcher Mann tut das nicht?«, fragte Alice. »Ich weiß es genau, sie sind alle so viel wert wie ein leerer Eimer.«
    »Nur Scherereien«, sagte Dolly. »Bloß Gerede, keine Taten.«
    Marie nickte. » Vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué .«
    »Hey!« Dolly erhob Einspruch gegen diese versteckte Anspielung auf ihren Mann.
    Das Licht wurde schwächer, die bewegten Bilder liefen wieder. Die Menschenmenge wanderte hinein ins Stadion und wieder hinaus. Regen fiel. Die Spieler waren müde und übellaunig. Nacheinander zeigten die Zwischentitel die traurigen Ergebnisse der Spiele.
Pittsburg 5
Boston 4 (Jubel)
Boston 11
Pittsburg 2
Boston 6
Pittsburg 3
Boston 7
Pittsburg 3
    Die Niederlagen kamen so rasch, dass sie nicht verstand, wie die Bostons es geschafft hatten, einen Rückstand von drei Spielen derart aufzuholen, dass sie kurz davor waren, die ganze Meisterschaftsserie zu gewinnen. Mit jedem Spiel wurde Pat wütender und enttäuschter. Beim siebten Spiel begannen die Royal Rooters und ihre gemietete Band zu spielen, und die etwa hundert Fans der Bostons sangen zu der Melodie von »Tessie«:
    Honus, du hast so mies geschlagen!
    Setz dich hin und ruh dich aus.
    Honus, es geht euch an den Kragen
    Hey, geh doch lieber gleich hinaus.
    Die Jungs auf dem Feld, sogar der