Sonnenfeuer

sicher gefallen, es hat viele Zimmer und einen Ausblick aufs Meer. Sicher gefällt Ihnen auch mein kleiner Sohn Ben, denn er ist ein hübsches Kind. Wie Ihr kleines Mädchen hat auch er etwas von beiden Welten in sich. Wissen Sie noch, daß der Kapitän immer sagte, sie waren eine gute Lehrerin? Er hatte recht. Und Ben könnte sich glücklich schätzen, Sie zur Großmutter zu haben. Wenn Sie lieber in Deutschland bleiben möchten, werde ich dafür sorgen, daß Sie eine geeignete Wohnung bekommen und daß Sie nie wieder Mangel leiden müssen. Aber eigentlich hoffe ich, daß Sie zu uns kommen.
    Ich verbleibe mit freundlichen Grüßen
    Diamond

Epilog
    I m Kampf um das Gold am Palmer kamen mindestens fünfhundert chinesische und europäische Goldsucher und zehnmal so viele Aborigines ums Leben.
    Im Zollbüro von Cooktown wurden innerhalb der ersten drei Jahre insgesamt dreißig Tonnen Gold als vom Palmer stammend angemeldet. Hinzu kamen die Funde aus den angrenzenden Gebieten. Wieviel Gold aus der Region herausgeschmuggelt wurde, kann niemand abschätzen.
    Eine Volkszählung im Jahre 1877 ergab, daß 17 000 Chinesen an den Goldfeldern des Palmer lebten. Das waren fast ebenso viele, wie die gesamte weiße Bevölkerung von North Queensland zu jener Zeit ausmachte.
     
    Cooktown entwickelte sich schnell zu einer blühenden Stadt. Es war der dritte Hafen der Kolonie Queensland, und bald gab es dort eine Unzahl von Hotels und Banken. Wohlhabende Bürger bauten sich prächtige Häuser im britischen Kolonialstil und stellten chinesische Dienstboten ein. Nach dem Goldrausch fiel die Stadt jedoch in einen Dornröschenschlaf. Feuer- und Flutkatastrophen sowie gewaltige Wirbelstürme nagten an ihr, und als die Zivilbevölkerung im Zweiten Weltkrieg evakuiert werden mußte, bestand die Gefahr, daß Cooktown zu einer Geisterstadt wurde.
    Mittlerweile erlebt der Ort einen neuen Aufschwung als Touristenattraktion. An der Mündung des Endeavour River gibt es unberührte Sandstrände; hinzu kommen die üppigen Wälder, atemberaubende Wasserfälle und ein artenreiches Tierleben, vor allem natürlich die unvermeidlichen Krokodile.
    Die Eingeborenenstämme wurden entweder ausgelöscht oder bis auf wenige hundert Mitglieder dezimiert. Inzwischen haben ihre Nachkommen allerdings den ihnen zukommenden Platz in der Gesellschaft gefunden und führen den Besuchern stolz ihre einzigartigen alten Bräuche vor.

Über Patricia Shaw
    Patricia Shaw wurde 1929 in Melbourne geboren und lebt heute in Queensland an der Goldküste Australiens. Über viele Jahre
     leitete sie das Archiv für »Oral History« in Queensland und schrieb zwei Sachbücher über die Erschließung Australiens. Erst
     mit zweiundfünzig Jahren entschied sie sich ganz für das freie Schriftstellerleben und hat seither neunzehn Romane veröffentlicht.

Über dieses Buch
    Die stolze Aborigine Diamond und die energische Percy, Tochter deportierter Sträflinge, arbeiten im Haus des Gouverneurs in
     Brisbane als Dienstmädchen. Was die unterschiedlichen jungen Frauen verbindet, ist ihr unbändiger Wunsch nach Freiheit. Während
     Diamond, die als Kind entführt wurde, zu ihrem Volk zurückkehren will, träumt Percy von Wohlstand und gesellschaftlichem Aufstieg.
     Als die beiden in den erbitterten Streit zweier Brüder hineingezogen werden, werden aus den Freundinnen von einst hasserfüllte
     Gegnerinnen …

Impressum
    Die englische Originalausgabe erschien unter dem Titel »River of the Sun« bei Headline Publishing Plc, London.

    eBook-Ausgabe 2011
    Knaur eBook
    Ein Unternehmen der Droemerschen Verlagsanstalt
    Th. Knaur Nachf. GmbH & Co. KG, München.
    © 1991 Patricia Shaw
    Für die deutschsprachige Ausgabe:
    © 1993 Franz Schneekluth Verlag, München
    Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlags wiedergegeben werden.
    Covergestaltung: ZERO Werbeagentur, München
    Coverabbildung: FinePic®, München
    ISBN 978-3-426-41388-3