Spiel unter Freunden

umfangen, die auf gute zwei
Meter Körpergröße verteilt waren. Der Rest der
Leute ­ acht Detectives außer ihm und Gino ­ trug
billige Hosen von der Stange und dazu Sportsakkos. Niemand zog
einen guten Anzug zur Arbeit an.
    Man konnte doch nie
wissen, worauf man vielleicht knien und wodurch man vielleicht
robben musste.
    Mit Chief Malcherson
verhielt es sich anders. Der Schmutz, durch den er sich manchmal
gezwungenermaßen kämpfen musste, war fast
ausschließlich politischer Art und erforderte eine andere Art
Uniform: Designeranzüge und Seidenkrawatten und Hemden, die so
gnadenlos gestärkt waren, dass sie eine wunde Halskrause
hinterließen. Das Dickicht weißblonden Haars auf seinem
Kopf machte sich gut vor der Kamera, sein Bluthundgesicht
dafür umso weniger.
    Er stand jetzt in
einer vorderen Ecke, denn er hatte sich bewusst von den Frauen und
Männern unter seinem Befehl abgesondert. Seine Miene war noch
bekümmerter als sonst.
    Der Anzug des Tages
war schwarzgrau, zweireihig und eher passend für eine
Beerdigung.
    Es handelte sich nicht
um ein eigens zusammengestelltes Sonderdezernat. Noch nicht
jedenfalls. Sonderdezernate wurden auf lange Sicht eingerichtet,
und Magozzi betete darum, dass sich diese Sache nicht dazu
entwickeln würde.
    Was er jetzt brauchte,
waren Einsatzkräfte, und der Chief war durch die Morde
beunruhigt genug, um sie ihm zu bewilligen.
    Oder vielleicht waren
es auch die Medien, die er wirklich fürchtete. Als Magozzi
jedenfalls die Monkeewrench-Verbindung zu den Morden dargelegt und
Kopien der SKID-Tatortfotos herumgereicht hatte, waren auch alle
anderen Anwesenden verstört. Die Vorstellung von Mord als
Computerspiel verursachte allgemein eine Gänsehaut.
    «Irgendwelche
Fragen?», sagte er.
    Neun Köpfe hoben
sich gleichzeitig. Das verblüffend synchronisierte
Kopfhebe-Team.
    «Das ist einfach
unglaublich.«
    Die anderen
synchronisierten Köpfe wandten sich verblüfft Louise
Washington zu, der Vorzeigepolizistin des Morddezernats. Halb
hispanisch, halb schwarz, eine Frau und obendrein lesbisch,
erfüllte sie auf vielfache Weise die Minderheitskriterien.
Dass sie zudem noch so verdammt gut in ihrem Job war, erschien
allen als nebensächlich. Nur nicht den Cops, die mit ihr
arbeiteten.
    «Biep»,
meckerte Gino von seinem Platz neben der Tür.
    «Das war keine
Frage.»
    «Ist das nicht
unglaublich?», korrigierte sich Louise. Das diente Chief
Malcherson als Signal, sich in seiner Ecke in die Brust zu werfen
und so zu tun, als ob er die Leitung
übernähme.
    «Dafür,
diese Angelegenheit auf die leichte Schulter zu nehmen, gibt es
weder Grund noch Entschuldigung. Zwei unschuldige junge Menschen
sind tot, und auf den Straßen unserer Stadt treibt ein
Psychopath sein Unwesen.» Gino wischte sich mit der
fleischigen Hand über den Mund, als die synchronisierten
Köpfe sich senkten und vorgaben, die Fotos zu studieren, die
vor ihnen auf den Tischen lagen. Den Chief trieben bestimmt
allerbeste Absichten, aber er war schon sehr lange weg von der
Straße und hatte den Hang, wie in einem alten
Humphrey-Bogart-Film zu sprechen. Magozzi mischte sich ein, bevor
jemand es vermasselte und laut loslachte.
    «Okay, hört
her. Wer immer der Täter sein mag, er hat in weniger als
vierundzwanzig Stunden zwei Opfer gefunden, also können wir
uns nicht die geringste Verschnaufpause leisten. Die ersten beiden
Morde entsprechen beinahe haargenau dem Szenario aus dem
Computerspiel, und er beging sie auch in der vorgegebenen
Reihenfolge. Wenn dieser Typ also bei seinem Muster bleibt, wissen
wir, wo der dritte Mord stattfinden soll. Wann es passieren wird,
ist eine andere Frage. Möglicherweise heute Abend, vielleicht
aber auch an diesem Wochenende. Haben alle das Foto Nummer
drei?» Es wurde mit Papier geraschelt, und dann rief eine
Stimme von hinten: «He, der Kerl sitzt doch auf'm Klo,
oder?» Magozzi blickte nach hinten, wo Johnny McLaren sich
auf einem Stuhl in der letzten Reihe lümmelte. Er war der
jüngste Detective in der Truppe; hellrotes Haar, sonniges
Gemüt, massenhaft Spielschulden.
    «Dir entgeht
aber auch gar nichts, Johnny. Laut dem Spiel geschieht der dritte
Mord während eines Fests auf einem Riverboat ­ einem
Raddampfer, um es genau zu sagen.
    Normalerweise haben
wir ein paar davon sowohl auf dem St. Croix als auch auf dem
Mississippi, Lunch-, Dinner- und Party-Fahrten während der
Hauptsaison, die Herbstlaub-Touren im Oktober ­ doch gerade
diese Woche ist eine große Pause.
    Das einzige