Spiel unter Freunden

bin noch
dran.»
    «Tut mir Leid,
dass es so lange gedauert hat. Wir haben hier, sagen wir mal
… eine ziemlich delikate Situation.» Die Stimme des
Mannes klang extrem angespannt. «Heute Abend ist der Dampfer
für den Hochzeitsempfang der Hammonds gechartert.»
Magozzi brauchte eine Sekunde. «Foster
Hammond?»
    «Ja.»
    «Ach, du liebe
Zeit.» Wenn es hochkarätigen Adel in Minneapolis gab,
dann Foster und Char Hammond. Mit einem fast uneingeschränkten
Schifffahrtsmonopol auf den Großen Seen hatte die Familie um
die Jahrhundertwende das Geld scheffeln können. Wenn die
Gerüchte zutrafen, gehörte ihnen inzwischen die halbe
Innenstadt von Minneapolis, und sie besaßen mehr politischen
Einfluss als alle Wähler im Bundesstaat zusammen.
    «Es besteht
nicht die geringste Chance, dass die Hammonds sich etwa damit
einverstanden erklären könnten, den Empfang abzusagen,
Detective. Er ist seit über einem Jahr geplant, und die
Gästeliste liest sich wie das ‹Who's Who in
Minnesota›. Ich hab mich bei unseren Anwälten
erkundigt, ob ich vielleicht irgendetwas tun könnte. Aber ob
Sie es glauben oder nicht, die Konsequenzen eines Vertragsbruchs,
die sich bei spitzfindiger Auslegung der Gesetze ergeben, wiegen
anscheinend sehr viel schwerer, als wenn auf einem unserer Schiffe
ein Mensch ermordet würde.» Das glaubte Magozzi
sofort.
    «Würde ich
mich weigern, den Vertrag mit den Hammonds einzuhalten,
könnten sie mich durch Klagen in den Ruin treiben, und das
würden sie gewiss auch tun. Wenn wir aber andererseits»
­ und jetzt schwang bitterer Sarkasmus in seiner Stimme mit
­ «die Passagiere über die mögliche Gefahr
aufklären, sie sich aber dennoch entscheiden, an Bord zu
gehen, sind wir vom Gesetz her nicht verantwortlich, sollte einer
von ihnen ums Leben kommen.» Magozzi nickte. Manchmal taugte
das Gesetz eben einen Dreck.
         
     
    «Könnte die
Polizei uns nicht befehlen, die Charter abzusagen?» Magozzi
musste schmunzeln. «Nicht in unserem Land.
    Nicht ohne eine
Notstandsverordnung durch den Gouverneur, und wir haben doch im
Augenblick nichts als den Verdacht, dass etwas geschehen
könnte, und keinen Beweis für eine reale und unmittelbare
Gefährdung.»
    «Vielleicht
könnte Ihnen der Bürgermeister bei diesem Problem
hilfreich sein. Er steht auf der Gästeliste.» Magozzi
bedeckte die Augen mit der Hand. «Ich möchte, dass Sie
wissen, Detective, wenn es nach mir ginge, würde ich den
Dampfer aus dem Wasser holen lassen und mich einen Dreck um etwaige
Prozesse scheren.»
    «Ich glaube
Ihnen, Mister Tiersval.» Magozzi war immer wieder
überrascht, auch in der obersten Führungsspitze von
großen Firmen auf durch und durch anständige Menschen zu
stoßen. Wahrscheinlich hatte er sich zu oft Erin
Brockovich angesehen.
    «Ich habe die
Hammonds angerufen und ihnen kurz die Situation erläutert. Man
erklärte sein Einverständnis, Sie anzuhören, wenn
Sie innerhalb der nächsten dreißig Minuten dort
drüben erscheinen. Brauchen Sie die Adresse?» Die
brauchte Magozzi nicht. In dieser Stadt wusste jeder, wer in der
großen Backsteinvilla an der Lake of the Isles
wohnte.
    Er legte gerade den
Hörer auf, als Gino hereinspaziert kam.
    Der sah um genau einen
Donut dicker aus als vor zehn Minuten, als Magozzi ihn im Loft bei
denen anderen zurückgelassen hatte.
    «Du hast mit
ihnen das Brot gebrochen», beschuldigte Magozzi Gino und wies
auf dessen Kinn.
    Gino wischte mit der
Hand über Furchen und Bartstoppeln, sodass weißer
Puderzucker auf den makellos sauberen Teppich von Mitch Cross
rieselte. «Ich würde mit dem Leibhaftigen Brot brechen,
wenn es sich um einen Donut mit Puderzucker handelte. Sie haben uns
Kopien von dem Spiel gezogen und Informationen über jeden
Spieler gegeben, der sich auf der Website angemeldet hat. Brauchte
nicht zweimal danach zu fragen. General MacBride hatte die Drucker
angeworfen, bevor ich den Mund aufmachen konnte, und jetzt haben
wir da draußen zwei Kartons randvoll mit Papier. Hast du denn
einen Raddampfer gefunden?»
    «Ja, aber
ansonsten läuft alles schief. Ich erzähl's dir im
Wagen.» Als sich die Fahrstuhltür hinter den Detectives
schloss, blickte Grace hinüber zu den Fenstern und
konzentrierte sich auf die fahlen Rechtecke aus Licht, die eine
anämische Sonne auf den Boden malte. Sie war noch nicht
bereit, ihren Freunden in die Augen zu sehen, noch
nicht.
    Ihretwegen starben
Menschen. Wieder einmal.
    Mitch ließ sich
auf einen Stuhl neben ihr sinken.