Stadt der Finsternis - Andrews, I: Stadt der Finsternis

Götter nieder, tötete alle Tänzerinnen … Bis Vishnu schließlich die Schnauze voll hatte und auf die Erde zurückkehrte. Dort wurde er als Mensch wiedergeboren, als Rama. Rama scharte eine Armee der Tiere um sich und machte Ravana schließlich den Garaus.«
    Wenn die Rakshasas tatsächlich so arrogant waren, wie sie sagte, hassten sie Menschen und Tiere wahrscheinlich mit größtem Ingrimm. Gestaltwandler waren beides: Menschen und Tiere. Jetzt ergab die Abneigung der Reaper den »Mischlingen« gegenüber Sinn.
    »Findet sich in diesen Legenden irgendetwas über einen Topas, der Wolfsdiamant genannt wird? Oder über einen großen gelben Edelstein?«, erkundigte ich mich.
    Dali runzelte die Stirn. »Der Topas steht in Verbindung mit Brihaspati – Jupiter.«
    »Der römische Gott?«, fragte Jim und guckte verdutzt.
    »Nein, der Planet. Also echt, Jim, die Welt dreht sich nicht nur um das griechisch-römische Pantheon. Der Rudra Mani, der Stein des Shiva, ist ebenfalls goldfarben. Er trägt ihn am Hals. Shiva war es übrigens auch, der den Rakshasas die Flugfähigkeit verlieh.«
    »Dieser Stein müsste sehr groß sein«, sagte ich. »Und sehr mächtig.«
    »Der Rudra Mani ist ziemlich groß. So groß wie der Kopf eines Babys.«
    Saiman hatte gesagt, der Wolfsdiamant sei so groß wie die Faust eines Mannes … Entweder war da eine sehr große Faust gemeint oder ein sehr kleines Baby … Oder meinte er etwa die Faust eines Eisriesen? »Was weißt du darüber?«
    Dali verdrehte die Augen. »Der Stein soll eine große Wirkkraft haben. Und er gehört Shiva, wenn du verstehst, worauf ich hinauswill. Bei Shiva weiß man nie, was als Nächstes kommt. Vielleicht findet er ein Rakshasa-Baby, in das er sich vernarrt, und verleiht ihm die Fähigkeit, zu fliegen und an einem einzigen Tag zum Erwachsenen zu werden. Oder aber er fängt an, nur so zum Spaß Dämonen totzutrampeln.«
    Jim verschränkte die muskulösen Arme vor der Brust. »Dann haben wir es also mit einem Stein zu tun, der einem manisch-depressiven Gott gehört, der außerdem einen sehr seltsamen Sinn für Humor hat.«
    »So in etwa. Man weiß nicht allzu viel über den Rudra Mani. Ich werde das mal nachschlagen. Aber wir wissen ja nicht mal, ob dieser Topas der Rudra Mani ist oder einfach nur irgendein anderer gelber Edelstein.« Dali fuchtelte mit den Händen. »Das ist alles viel zu vage.«
    Es hätte mich überhaupt nicht gewundert, wenn sich dieser Wolfsdiamant als verkappter Rudra Mani erwiesen hätte. Mythologische Elemente neigten dazu, in Gruppen aufzutreten. Wir hatten die Rakshasas, die in der hinduistischen Mythologie in einem eindeutigen Zusammenhang mit Shiva standen; Shiva wiederum besaß einen großen gelben Edelstein; die Rakshasas wollten an einem Turnier teilnehmen, um einen großen gelben Edelstein zu erringen. Es wäre doch geradezu verwegen gewesen anzunehmen, dass es sich bei diesen beiden Steinen nicht um ein und denselben handelte.
    Na, immerhin würden wir von Shiva verschont bleiben. Der Flair war vorüber, also konnte er sich nicht mehr manifestieren. Kein Shiva – das war, man konnte es drehen und wenden, wie man wollte, eine gute Nachricht.
    Ich sah zu den blutigen Überresten des Axtkämpfers hinüber, der gegen Saiman angetreten war. Neben dem vierarmigen Monster wirkte er beinahe zierlich. »Und wieso trägt der seine Menschenhaut noch?«
    »Wie bitte?« Dali sah mich an und zog die Nase kraus.
    »Dieser Typ hat sich bei der erstbesten Gelegenheit die Haut vom Leib gerissen, hat rumgebrüllt und mit seinen vier Armen gefuchtelt. Der Axtkämpfer aber hat seine Menschengestalt behalten. Wieso?«
    Dali stellte ihr Glas ab. »Nun ja. Da gehst du davon aus, dass dieser Axtkämpfer kein Mensch ist. Aber selbst wenn er ein Rakshasa ist, wollte er vielleicht nicht die Gestalt wandeln. Du hast ja gesagt, dass sie sich als menschliche Wesen ausgeben. Da hätte er ja seine ganze Tarnung auffliegen lassen.«
    »Er wurde zu Klump gekloppt«, sagte Jim. »Glaub mir, wenn er gekonnt hätte, hätte er die Gestalt gewandelt. Da hätte irgendwann der Überlebensinstinkt eingesetzt.«
    Ich versuchte, aus diesen ganzen einzelnen Fakten eine schlüssige Idee zusammenzusetzen. Ich ahnte es schon, es war mir schon zum Greifen nah. »Vielleicht konnte er die Gestalt nicht wandeln. Vielleicht hinderte ihn etwas daran. So etwas Ähnliches wie das, was Derek daran gehindert hat, die Gestalt zu wandeln. Irgendein Gegenstand. Oder ein Zauberbann. Irgendetwas,