Stadt der Toten

sie mit seltsamer Miene.
    Â» Was ist denn? « , fragte sie ihn.
    Â» Du wirst glauben, ich bilde mir das bloß ein. «
    Â» Nein, werde ich nicht. Worum geht’s? «
    Er setzte kurz ab, ehe er fortfuhr. » Ich habe im Schlaf von Daddy geträumt. Er sagte, er wäre jetzt an einem schöneren Ort, und ich bräuchte nicht traurig zu sein. Außerdem meinte er, wir würden ihn bald wiedersehen. Ihn und Mr. Martin und Mr. De Santos und alle anderen, die gestorben sind. «
    Frankie stockte der Atem in der Kehle.
    Â» Glaubst du mir, Frankie? «
    Langsam nickte sie. » Ja. Ja, Danny, ich glaube dir. Ich träume manchmal vom Prediger, und er sagt dasselbe. «
    Danny griff hinab und kraulte Gott hinter den Ohren. Die Katze neigte das Gesicht zu ihm empor und schloss genüsslich die Augen.
    Â» Vielleicht sind sie gar nicht tot. Vielleicht sind die Monsterleute die Einzigen, die wirklich tot sind. «
    Â» Vielleicht « , pflichtete Frankie ihm bei.
    Immer noch erschöpft legten sie sich wieder auf die Pritschen. Frankie schaltete die Taschenlampe aus. Bald erfüllte das Geräusch von Dannys regelmäßigem Atem den Raum.
    Vielleicht ist der Tod nicht das Ende, dachte sie. Ich bin immer noch nicht sicher, ob ich an den Himmel glaube, aber die Hölle befindet sich jedenfalls unmittelbar vor der Tür. Womöglich hat Danny recht. Vielleicht ist der Tod für uns nur ein Beginn, und vielleicht ist er unsere Flucht vor diesen Dingern. Vielleicht sind sie deshalb hier – damit wir uns nicht an dem Ort mit ihnen herumschlagen müssen, an den wir als Nächstes gehen. Damit er unbefleckt von ihrer Art ist …
    Frankie drückte den schlafenden Jungen an sich und schloss die Augen.
    Was hatte Martin zu ihr gesagt?
    Alles stirbt, aber nicht alles hat ein Ende.
    In der Finsternis wachte Gott über sie, während sie schliefen. Schließlich rollte der Kater sich zusammen und döste ebenfalls ein.
    Die drei schliefen wie Tote.
    Als die Ratten sich schließlich durch das Holz und Silikon vor dem Loch im Eingang nagten und in den Bunker strömten, erwachten Frankie, Danny und Gott nicht.
    Als sie es später taten, waren ihre Liebsten da, um sie zu begrüßen.
    Auf den Straßen der Nekropolis herrschte wieder Stille. Hoch über den verwaisten Wolkenkratzern und Betonschluchten schien der jüngst aufgegangene Mond auf die Welt hinab und starrte einäugig auf ein Spiegelbild seines kalten, toten Selbst.
    Im Central Park bewegte eine mächtige, knorrige Eiche ihre Zweige und streckte mit einem tiefen Rumoren die dicken Äste. Einzelne Grashalme begannen, sich zu wiegen.
    Das Mondlicht verschwand, und Finsternis verschlang die Stadt.
    Donner rollte über das Firmament, und der Himmel weinte ein letztes Mal.

Danksagung
    B esonderen Dank an: Cassandra; Shane Staley; Don D’Auria; die Clique; meine todesfürchtigen Kumpels Mike, John und Brett; meinen überarbeiteten Leibwächter Big Joe; Mark, Matt und Deena dafür, dass sie wieder einmal meine Augen und Ohren waren; John, Shane und Chris von Drop of Water Productions; Greg Nicotero und Chad Savage (sie wissen warum); Ken Foree; Gary Klar; Reggie Bannister; Fiz für die Verwendung seiner Songtexte; Alan Clark; Lisa, Ron und Kevin, Gewinner des Fanklubwettbewerbs; Rich und Tim, die wissen, was es geschlagen hat; John Merz und Sean Terwilliger für ihre technische Unterstützung; Ryan Harding für eine wirklich coole Idee; und schließlich all meinen Fans, die Auferstehung gelesen und mir geschrieben haben, wie mies sie das Ende fanden…